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  侍女们骚动了一下，有个胆子大一点的忍不住道：“可是您让我们喝下那些东西……”

  “这反而证明我所做的并非巫术，”

克莉斯道：“如果是巫术，你们早就被我害死了，现在你们一个个活蹦乱跳着，还有本事跟我顶嘴，你们觉得自己是否受到巫术的影响呢？”

  侍女们面面相觑，确实如此，她们被逼喝了那些液体，虽然都怕的要死，但第二天她们最多只是头疼腹泻，并没有病倒在床上或者死去。

  “我所行的，并没有造成你们任何一个人死亡，”

克莉斯的语气冷下来：“但你们却联手告了我，要把我推上火刑柱活活烧死！”

  看着她们苍白的脸色，克莉斯提高声音：“你们不知道被冠以‘女巫’是什么下场吗？！你们知道，但你们却背叛主人，背叛忠诚，在我被关进牢里连一碗水都祈求不到的时候，你们却在城堡里欢天喜地，庆祝自己终于逃离了主人的管束！”

  终于有侍女受不住压力嚎啕大哭起来，她跪在克莉斯的脚下，“我祈求您的宽恕！”

  也有侍女极力辩解：“……不是我们告的，小姐，是玛莎趁夜跑去了审理所！”

  “没错，玛莎是告，但我不信你们不知道她要做什么，”

克莉斯道：“你们但凡有一个人将玛莎的异常告诉我，我也不至于成为第一个被下人告而被抓进监狱的贵族，也不至于蒙受那样巨大的羞辱，被一群修士突破城堡，从床上抓起来，像对待囚犯一样剥夺我的尊严！”

  侍女们因为羞愧和悔恨抱成一团，哭得更厉害了。

  原来她们的女主人并没有行使巫术，但她们却出于自私和恐惧，默许玛莎以她们共同的名义去审理所告——修士们破门而入的情景她们当然记得，当时她们看着女主人赤着脚被这些人带走，简直压抑不住心中的狂喜。

  艾玛紧紧捏在一起的拳头松开了，她充满快意地看着这群侍女，从半年前她和小姐来到舍弗勒城堡开始，这群侍女就三心二意消极怠工，并没有将她们视作真正的主人，到后面甚至敢告主人——这在其他地方，别说是下人告主人，就是下人说一句主人的坏话，都可以被主人割掉舌头！

  艾玛一心一意照顾着她的小姐，却管束不了这些下人，而她的小姐一直都是个沉默的人，即使从王宫出来了，来到自己本可以一言九鼎的封地，她仍然寡言少语，漠不关心——也许密室是她唯一表露出强烈情绪的地方，所以侍女们才不敢反抗，而其他的地方，这群侍女甚至可以在大厅里聚众评议小姐的言行！

  “来看看你们都对我做了什么，”

克莉斯将证词交给一旁的克莱尔：“读出来，让她们都听听。”

  很快克莱尔低沉而略微嘶哑的声音响了起来：“……你是否知道你的主人在黑暗中所行之事？我知道，她毫无贵族的体面和尊严，以折磨我们为乐，她让我们从事无边无际的体力劳动，夺走我们的灵魂，让我们提心吊胆……她专权跋扈，晚上甚至还要我们手握两只蜡烛，陪护她睡眠，即使蜡烛燃尽也不许我们入睡。”

  艾玛愤怒极了：“无耻！守夜是侍女的本分，王宫中的提灯侍女甚至有32个！你们这群是非不分、好逸恶劳还泯灭良心的混蛋！”

  侍女们面如死灰，她们争先恐后在霍普斯金主教那里供述的一切证词，现在都完完全全被女主人掌握了，她们完全清楚自己都说了些什么，女主人做过的她们添油加醋，女主人没做过的她们也胡编乱造了，她们只想获得自己的解脱！

  就听女主人充满威严的声音响彻在她们的头顶：“背叛主人的下场你们完全清楚，律法上明文写着，下人叛主，将会被绑起来用石头砸死，你们的所作所为，甚至可以被砸死一百遍了，但是，”

  克莉斯当然不会真的把这群侍女给弄死，说真的其实她也没觉得她们做错了什么，不过是为了自保罢了——但她现在的身份是领主，如果不震慑一下这些人，万一还有下一次背叛可怎么办，克莉斯可不想再受一次令人作呕的宗教审判了。

  “但是我也有责任，我的责任就是没有敞开心灵，跟你们坦诚交流，”

克莉斯道：“所以让你们陷入恐惧和猜疑，让你们担心自己的生命，所以你们的罪行我可以宽宥，可以既往不咎。”

  在侍女们惊喜交集的叫声中，克莉斯一扬手，将这些白纸黑字全都投入熊熊燃烧的火炉中，很快猩红的火舌就融化了一切。

  “我可以让这一切都未曾生，但你们要清楚，你们之所以能得到宽宥，是出于我的仁慈，”

克莉斯道：“而不是你们本人值得宽宥，你们可以继续愚笨、无知、可以多嘴多舌，也可以在背后议论我，但如果你们试图再一次以身试法，陷我于危难，让我后悔今天的决策……”

  “我们绝不会！”

侍女们跪在克莉斯面前，争先恐后地誓：“上帝见证，我们以后唯命是从！请再给我们一次机会！小姐！”

  克莉斯要的就是这个，她的目的轻轻松松达到了，艾玛在一旁简直要热泪盈眶了，她时不时看着自己的女主人，骄傲简直要溢于言表。

  克莉斯随即宣布道：“鉴于你们总是像没头没脑的苍蝇一样无所事事，我给你们找了一位管家，让她代替我管束你们，你们以后要服从她，就像服从我一样，明白吗？”