正说话间,却有楚皇迈几步凑近。“是东桤太子?寡人还是头一次见呢,东方贤弟果然教子有方,侄儿生的真是一表人才啊。”
东方哲笑着一欠身。“楚皇过奖。父皇托我给皇上见礼。”
“呵呵,好说好说。”
“楚皇的公主,好琴艺啊。”
听到这里,楚皇的脸上便有几分喜意。倒不为女儿得到的夸奖,这四国中,只有东桤还未有楚国公主进得后宫,而偏偏东桤又是国力最强,也最让楚皇惧怕的。倘若天旸能够嫁给这位东桤太子,即便将来他有吞并之意,总得有所顾忌。想到此,便开口试探。“不知太子——”
“皇上不必客气,小侄单名一个哲字,叫我哲便是。”
“呵呵,哲太子果然懂礼。”
东方哲勾唇一笑,不以为意。“不知哲太子觉得小女如何?”
“哈哈,楚国生得好公主,这已经是天下闻名的事情,若非如此,也不会引得四国皇子们趋之若鹜了。只是我东桤缘浅,至今无人有福消受得这美人恩呢。”
话说得分寸。奈何楚皇送女入东桤心切,还是扯了脸问:“寡人听说哲太子尚未婚娶,不知小女可配得上东桤国盛?”
东方哲皱眉。“婚娶大事需得父皇母后做主,小侄不敢擅作主张。楚皇好意暂且领下,待回去秉明父母,再来楚国接娶佳人不迟。”
“呵——也好。”
楚皇面有赧色。“小侄弱弟年幼,可否请皇上僻一偏殿出来让他休憩片刻。这殿前人多声杂,又是暑热天气,他生得单弱,怕经受不住,小侄甚是心忧呢。”
东方哲为缓尴尬,又想让堂弟自在,便顺水推舟。还回头朝东方咎眨了眨眼睛。楚皇这才留意东桤太子爷身后的少年。瞧模样尚不过舞勺之年,果然细白柔弱,眉目间却也有了英气,不似一些娇养子弟弱不禁风的神态。“不知这位公子——”
“是我东桤齐王世子。我东方家人脉不丰,到小侄这里,也就我兄弟二人传续香火了。所以虽是世子,实与皇子无异的。”
“好好,寡人几个幼子弱孙跟这位世子年纪相仿,在一处戏耍甚好。于公公,快带世子到内殿去,禀报太后,好生看护着。”
“喳。”
东方咎看看兄长,一双清泠的眼睛眨了一眨,微微笑着跟内侍去了。东方哲派了韩瑞跟着,自己带了其余的护卫,混入到各国皇子们之间,瞧热闹去。这东方咎,兴致勃勃朝楚宫内眷们聚集的侧殿去。楚王太后听了一会琴,因日头毒热,便回至殿内。后妃们各自落座相陪,几位刚总角的皇子王孙和尚未及笄的公主们在各自的母妃身边嬉闹玩耍。韩瑞不便入内,便立于殿外,嘱咐东方咎小心。内侍官秉过太后,老太后扶了楚国皇后烟容的手,忙站起来相迎。东方咎从从容容进殿,施礼问安,举手投足间,气度雍容。转头便看见了昨日街市上冰蓝衫裙的人儿。不声不响立在皇后身侧,目光柔和,微偏了头看着他。“东方公子年庚几何?”
一一把妃嫔们介绍过,落座后,太后找些话来询问。“十四。”
东方咎没有哲太子的繁文缛节,简单的回答。“跟我们曦儿同岁呢。”
太后转头跟烟容皇后对视,保养得极好的面容上笑容客套。聪明的咎看到皇后往那人身上看,便开口问:“可是这位姐姐?”
却看到她低了头,只见睫毛微闪。“曦儿,去跟东方公子见礼。”
太后吩咐道。蓝裙闪动,来至自己身前。福礼。咎忙起来躬身作揖。视线相对,东方咎笑意盈盈,对方心里却是微悸。好锐利的眼神。虽是笑着,还且年幼,但是那目光似是能看到人心里去。“这是我的女儿,天曦,排做七公主。”
烟容笑容温婉,爱怜的瞧着女儿对咎说。“公主瞧着面善,好似哪里见过的。”
东方咎意有所指,其余人却并不明就里,太后随声应付了。那天曦公主便又回到皇后身后。“咎想见识一下楚宫堂皇,与我东桤肯定多有华靡,不知太后能否允肯?”
楚王太后不动声色的瞧着东方咎,看他眼色清澈,并无奸恶之意,也就不与难堪。“曦儿,你与于公公带了东方公子,到三殿前后瞧瞧吧。瞧过了就回来,这日头毒辣,别晒坏了东方公子的。”