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直面而对的结果，也许早已经预料，而真正临到眼前的时候，却是这般的难以承受。形同陌路的冷漠比起刀剑的凛冽更加的伤人至深，可是，往事历历在目，刻骨铭心的痛楚过后，谁又能叫东方咎去忘却仇恨，无谓了过往呢？咎不声不响的理好了行装，以最快的速度离开了西昆仑山。一直到临别，都没有多看天曦一眼。云舟的竹舍于她，似乎不是世外的桃源，而成了不愿意再涉足的地方。与楚天曦的纠葛更是到了尽头，到了让她能够视若不见的地步。与鸿雪和孔任到了军营，咎对着地形图听孔任分析完了当前的局势，没有多做耽搁，乔装易容，带着白妖星夜奔赴了韶知谦所率的兵马活动的地方。费尽周折才寻着了他们扎营的位置，咎穿着连帽的斗篷，遮住了面容，随着传令兵到了韶知谦所居的军帐。坐在桌案前面研究着阵型的韶知谦听到禀报，抬起头来，皱紧眉头看了看咎，有些疑惑，“你——是从西炎来的？”

“是。”

咎依旧低着头。“孔任叫你来送书信与我？”

“是。”

“哦？那么，信在哪里？”

咎自怀里摸了一封书信，上前两步递过去，韶知谦伸手去接，却突然看见了拿着信的手竟是细腻白净，不禁觉出异常，抬眼就往咎面上看。看到了一双炯炯闪亮的眸子，正饶有意味的看着他。韶知谦心下一惊，似是不相信一般死死的盯住面前的人，半张着口，话都说不连贯了，“你……你是……”

咎抬手把风帽褪下来，“韶都尉，一别经年，可别来无恙？”

“皇……皇上？”

咎不再说话，只是弯着两边的唇角，看着韶知谦的反应，这位昔日的二品都尉却猛的自桌案前站起来，几步绕过来，扑通就跪了下去，“末将参见皇上！原来……原来皇上并没有死的！”

韶知谦的神色很是激动，倒叫咎有点出乎意料，稍定定神，“韶都尉还是请起，起来一样说话。”

韶知谦很听话的从地上站起来，捏紧了双拳，对着咎道：“皇上既然安然无恙，那么我们复国就有望了！”

“哦？”

咎扬起一边的眉毛，“韶都尉果真这么看么？”

“我本以为孔丞相送书与我，是要商议合力共敌北辰。”

“我的来意正是如此。”

“末将现在手下有东桤的旧部两万余，兄弟们要是知道皇上还在人世，一定会誓死效忠，与北辰相抗到底！”

韶知谦的果断干脆竟让咎一时也没了言语，看着这位昔日臣子的赤胆忠心，本是带着半分疑虑而来的她不知该说什么了。韶知谦却并没有在意她的疑心，转而换了一个话题，“皇上！抗敌的事情我们再慢慢商议，末将还是先带您去看一个人！”

“人？什么人？”

“看了您就知道了！来人！点了灯笼来！”

韶知谦叫卫兵打着灯笼，自己头前引路，领着咎到了后帐的一处地方，小小的窗口里透出来微弱的光，咎皱起眉头，不解的看着他。“皇上请进去吧，里面的人见了您，不知道会多高兴呢！”

咎转转眼珠，想了一想，看不出韶知谦有何意图，犹豫着慢慢低头走进帐里去。入眼的是一个小小的供桌，上面的香炉里袅袅荡起来灰白的烟雾，桌前跪着一个人，穿着灰色的布衣，口中在念念有词。咎不知这是何人，慢慢的踱过去，小心翼翼的往那人的脸上看。却蓦然入眼了一张熟悉的面孔，“皇姊？！”

琳琅听到了这声唤，身体抖了一下，停下了口中的佛经，极是缓慢的一点一点转过头来，眼神木然的看着咎。“皇姊！我是咎儿啊！皇姊你怎么了？你怎么会这个样子？恕儿呢？”

“咎……咎儿？”

琳琅的声音轻不可闻，好似怕声音大了会打破眼前的幻境。“是我！皇姊，是我！”

咎伸手抓住琳琅的双臂，把她拢到跟前来，直直看着她，“皇姊，我以为再也看不到你了呢！”

琳琅勾住佛珠的那只手慢慢的抬了起来，一点点凑近了东方咎的脸颊，想要碰触却又不敢靠近一样，神色依旧是呆滞的，让咎的心里一阵阵的抽痛。“皇姊你怎么了？你怎么这么瘦了？韩士钊为难你了么？”

咎的眼里有水雾盈上来，琳琅的形容让她心痛难抑。随后而来的韶知谦低低的道：“长公主自当日从中楚回来就搬进了观音阁清修，一直未曾离开。韩士钊并没有胆子为所欲为。只是，城破当日，小皇子不见了踪迹，因为情势所逼，也未仔细寻找。末将该死！”

“什么？”

咎猛的抬头看看他，“恕儿不见了？”

“可能是奶娘护着逃出宫去了，末将已经叫人在暗地查访。”

咎又转回去看着琳琅，“皇姊，你——你不要恕儿了？”

“咎，你没事……没事……皇姊害了你呢……”

琳琅仿佛没有听到他们所说的，只是在喃喃的重复。“对，我没事！咎不怪皇姊的。皇姊……皇姊你不要担心，我会把恕儿找回来的。”

“他不是你的孩子……你找他做什么？”

“皇姊！！谁说他不是？恕儿叫了我那么多年父皇，怎么不是我的孩子？！他是咱们东方家唯一的血脉了。咎对不起皇姊，皇姊只管恨咎！可是恕儿是无辜的，皇姊……”

咎紧紧皱着眉头，努力的不让眼泪掉落，看着死灰一样的东方琳琅，说不出的悔恨和歉意。琳琅的身体开始抖起来，泪迹顺着眼角滑下。咎伸出手，把她抱进了怀里，想努力的给她一些温暖，血浓于水的亲情涌上来，盖住了不堪回首的过往。也许是历经了太多绝望的人，不愿意这仅有的温情，也就此失去了。因为救了东方琳琅，韶知谦得到了咎的信任，带着手下的军马和琳琅先行往西，与孔任何西门鸿雪会合。而咎则连夜奔赴昔日东桤和中楚边境的方向找寻窦广的人马。在北辰的严密封锁下，仅凭书信或者信物很难证明事情的真假，咎也只好亲力亲为了。所幸，与窦广的会面也非常的顺利。这位昔日的小将军早已长成了英武的统帅。当日咎派他去保护鸿雪，扑空之后又得着了咎绝命的消息。因为不愿意为韩士钊所遣，便趁乱逃出帝都，躲入了东桤边境。这几年里招兵买马自立山头，东桤覆灭之后，又收编了一部分逃散的东桤军，民间也有不少投奔而去的人，慢慢的就成了势力，很叫北都垌头疼。见到咎，窦广大惊转又大喜，即刻表示了愿意死心塌地的追随。既是窦氏一门历代的忠心，也是相信只有咎才有翻转天地的能力。三方势力会合之后，东方咎的手中掌握了大约十万余的人马，相比于北辰的几十万铁军还很势弱，但总算有了立足的资本。北都垌得知东方咎尚在人世的消息，点起了三十万北辰的骑兵，围逼而来。中军帐里，咎和孔任、鸿雪在商量着应对之策。“北都垌这次是打算下狠手斩草除根，不然不会带这么多人来。他刚立国，正好需要这样的功绩树立威信，也好警示四国的百姓。”

孔任的上唇上蓄起了一撮小胡子，无事的时候就喜欢揪着胡子来玩。咎坐在帅椅上，握拳撑着下巴，看着摆在面前的地形图道：“我们现在所处的位置很危险，西炎地势平坦，最适合北辰的骑兵冲杀攻占。他们连吞四国气势正旺，硬碰必然遭创。”

“可是再往西就是西昆仑山，我们无处可避。”

“北辰自北而来，我们可以横走。”

“入中楚？”

“不。中楚境内多深山密林，躲蔽固然容易，可是现在是四月，不辨方向的阵风太多。在山林扎营本就是大忌，一旦北辰引火，咱们就会不攻自破。”

“你的意思是——？”

“北辰骑兵行动固然迅速，可是从都城到这里也非短日可达。我们利用这段空，迅速东撤，穿过中楚，到东桤边境的乐陵山一带。那里山势虽缓，可都为土石的秃山，免去了火患。而且当日进攻中楚的时候，我曾在那里驻兵过不少时日，地形阵势非常熟悉，利用这些可以跟北辰虚实周旋，挫其锐气，再做打算。”

“嗯……”

孔任点点头，“免不了是要跟他们做些长久买卖了，咱就陪着玩到底！到了东桤境域，别的不说，单这人心向背，咱们就拿足了十成！”

“没有信心了？”

一直微笑看着他们论战的西门鸿雪开口问咎，“信心不是凭空有的，是一仗一仗打出来的，我以前打仗，都是以多打少，强攻智取，自然不在话下，现在则是以寡敌众，一定得慎之又慎，否则一招不慎，满盘皆落空。”

“那么，就从第一仗开始吧。”

急速而来的北都桐半路得到战报，东方咎的军马东撤，连忙改变方向，可斜线的距离没有直线短，北辰军又是重甲，不若东桤军轻盈，就晚了一步。直到咎带着麾下的的人安扎布置好了，北辰才匆匆赶到。三十万人寻了一处开阔的地方扎下营盘，北都桐休息了一晚，次日清晨便整装而出。