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第32章（第1页）

宣瑶倚着轿壁，闭目养神，批了太多折子，提笔的整条手都酸了。她忽而打起帘子，蹙紧了眉：“太子现下在哪儿？”

阿穗犹豫了一下，如实道：“正在凤宸宫，陪……用晚膳。”

果然，宣瑶抽回。阿穗看不见她的表情，但能感到她话里的寒意：“这孩子！尽会多事。”

十三

人在久别一个地方，桌椅陈设什么的渐渐淡出记忆，可有一日忽然回到原处，又觉得处处看得很惯，简直的不能移动分毫，宣瑶看凤宸宫便是这般。前年一个雷闪，劈死了院中那株老杏，树干裂成两半，相对遥遥，根子却还抱在一块。人打底下过，头上就落了焦黑的木屑，老树的眼泪一般。因镇日宫门不开，蓬蒿长得陷人深。延禧帝只将她禁足三月，实则这三年，她又有哪一日不在悔恨中度过？杨宾基有本事让她免受牢狱之灾，可这心牢她何曾一日缺席？

宣清和她谈得很热络的，举手在空际挥舞，杨淑婉以袖掩面，不知是笑是咳。宣瑶举足待前，地上一层厚灰抖上来，平白呛得她咳了两声。殿里霎时静了。

主子既不敦促，那些宫女太监通不知躲哪儿消遣了。有些门路广的，早巴到麟趾宫、东宫当差去了。因此她进来许久，竟无一人发觉。

宣瑶上前两步，向二人行礼。宣清讪讪地放下手，将她扶了起来：“一家人，姊姊何必多礼。”

宣瑶禁不住朝杨淑婉看去，只见她额上扎着白抹额，一脸病容，颧下嫣红，嘴唇毫无血色。宣瑶不对她说话，她不敢开口。

宣清袖子上沾了点朱砂，自己还不知觉。他总是一身月白夹领袍，青黑幞头，打扮得像个国子监里的学生。沉静的眼望望姐姐，又望望母后，讷讷道：“姊姊，母后一个人寂寞的很，我们做儿女的，该轮着来陪她说话才是。”

宣瑶淡淡道：“阿清，你可先回去。”

宣清虽是担忧，向来听从姐姐惯了，只得拱了拱手，起身去了。

宣瑶扭头望着窗外，倔强道：“母后要见孩儿，何必借手阿清？送个信儿，孩儿敢不来给母后请安？”

只听裙裾綷縩，杨淑婉忽然两手并拢，以额加地，宣瑶端坐不动。她一顿，低低道：“我请你来，只为求你一事……”

宣瑶心乱如麻。她若向我告冤，求我原谅她，我该当如何？杨淑婉挂着惨然的笑，已然开口：“他……毕竟是你父亲。”

宣瑶闭了闭眼，两手捏拳，忽然在膝上狠砸一下：“你便没有别的话说？”

杨淑婉抬起头，眼光从她肩上越过，一直望到那朱甍碧瓦的曲折深巷。十五岁入宫那年，她以为逃出来了，其实那是她生身之所，也是她命定的坟墓。

她仰头看着天井，那里似乎传来声声唱果子的喧扰，曲里拐弯的，一串滑音在空里要打好几个转。她听到自己说：“你母亲的死，全是我一人所为。”

宣瑶双眼蓦地睁大，颤声道：“当真……？”

杨淑婉决然点头，银边素裙上挂着那柄红泉剑，随着她俯身倾倒的动作，悄然脱鞘。“求你……罪止在我，莫累他人。”

她双手托剑，高举过顶。镌字的地方，泛着妖艳的血红色。

宣瑶再也抑制不住，悲哽道：“你求我放过昏君宣永，放过你的家人；可你便没有一语，想为你自己乞求的？为……我们乞求的？”

杨淑婉深深垂着头，乌发上的木簪一丝不动。宣瑶接过了剑，在那雪白的颈子上试了试。杨淑婉闭目待死，忽然耳畔啪嗒一响，她还未看清，已被宣瑶拉进了怀里，红泉剑踩在她的脚下。梦魇般的，宣瑶吐出那几个字：“若我不答应呢？”

杨淑婉慌张得变了颜色，猛力一挣，却挣不出去：“不，不……”

宣瑶身上的甜香近在咫尺，熏得她两眼昏黑。她感到衣带一松，小风一吹，肌上寒毛直竖。

她两腿一软，就要跪坐下去，宣瑶牢牢抱持住她，每一个吻都噬咬一般，密密印在她的肩头。不一会儿，她身上便如绘了一幅血红的图腾。她不堪受辱，乱拍宣瑶的手：“退下！我是你母后……”

木簪滚落，她忽然崩溃了，伏地大哭，黑发倾泻而下，如急流飞瀑。宣瑶伸手触去，她抖得像毛光水滑的动物，瑟缩着朝后退去。宣瑶顺手抄起剑鞘，按住了她，尽力一捅，杨淑婉立刻弯成了一张弓，颈子仰得似要喀嚓断裂。豆大的汗珠顺着她的鬓角滚落，和地上的血混在一起。

那一晚，延禧帝脚边躺的四五个婢女，半夜觉着寒冷，起来拿衣服时，发觉他仰面朝天，鼻孔里一丝呼气也没有。再一摸，胡子上都结了冰渣了。那几个婢女慌忙欲逃，一个一个都被早已守在门外的侍卫一刀搠死了。女贞观一夜之间全被包围，到了天明，禁卫军长昂首在前，身后一溜牵着颈套长索的道士，三木加身，垂首丧气，满身破烂道袍，再看不出仙风道骨。在他们前头，西市上遥遥挤满了观刑的人。

三天后，延禧帝七子、顺王宣清于麟趾宫继位，年号建宁。说来也怪，礼部千挑万选的黄道吉日，天缘辐辏，百福咸集的，谁料临期竟下起大雨来。长安地处西北，秋日最是少雨，此日竟怎么也下不够的，雨点子噼啪落在地上，激起了一个个水泡。千万个水泡汇在一起，长安变成了个浊流乱滚的烂泥塘。

因着登基的日子已诏告天下，阳城公主怕是有损国威，仍命仪式照常举行。宫里的喜公公颠着小脚来回跑了三趟，才将百官集齐。有那住的远被水隔在路上的，等爬过来时，红艳艳的大礼服上搭满了青黑水藻，帽翅下滴成了水帘洞。静鞭三响，各部大臣游鱼似的，赶紧穿回行列立好。手持笏版，眼睛被雨冲得睁不开。浓阴阴的天空下，看不真切的，还以为雨中立了无数经幢。宫里藏的红衣炮受了潮，跟哑了似的，噗通两声，只看得见烟儿，一点亮也发不出来。喜公公捧着黄纸，仔细辨认被雨模糊了的字眼，才一开口，雨水就倒灌进嘴巴：“诏曰：诚王宣清，威德统天，福泽绵厚……”

人人只听见四面咕噜咕噜的蛙响，念了足足有一刻钟，才听着最后一句：“……即日正位大统。世子宣瑞，温柔恭肃，仁堪御下，着立为太子，钦此！”