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  “谁也不是一来就能服人，他初来应郓时，没少受将士与百姓的嘲讽。大家总觉着京中矜贵的世家公子爷定是受不了应郓这艰苦卓绝之地，是以大家都接二连三地给他下马威，劝他打哪来的，便回哪儿去。”

  白念也认可这话，世人爱权，又触之不及，对这遥远的东西，人们总爱持有偏见，她在永宁初听祁荀名头时，也没觉得他有多大能耐，甚至觉着他也是玩世不恭、仗势凌人的世家公子。

  “那后来呢？”

白念突然提起兴致，她虽然同祁荀没甚么交集，却因金妈妈说，她的身契如今在祁小侯爷手里，那她总要探听些祁荀的事，以备不时之需。

  门房自幼长在应郓，对应郓的事无所不晓，他左右是闲着，也乐意同白念说。

  “他着人绞了那些多嘴之人的舌头。”

  屋内陡然想起茶碗落地的碎响，白念愣愣地盯着自己的手腕，茶盏里青绿色的茶水，到底是没稳住，一股脑地洒在衣裙上。

  第51章疼爱 他想给你一个完整的家

  白念原以为自己能听着些祁小侯爷的丰功伟绩，诸如如何势如破竹大退敌军，又如何处理军务、整顿军纪，她抱着对祁荀改观的心态，等着下文，怎料门房的一句话，非但没能宽慰她惴惴不安的心，还吓得她直直砸了手里的茶盏。

  茶水从衣裙滴落，落在地面的碎瓷片上，她满含歉意地俯身去捡，还未触及瓷片，便有一双指骨分明的手率先将碎片捡起。

  白念抬眸，对上一双温尔如玉的眸子，她从未见过此人，也不知该如何称呼，故而半晌没有动作。

  最后还是门房提醒她，这是苏家长子，苏明远。

  白念回神，颔了颔。她倒是知道苏穆膝下有一子，子从父业，也是个武将。只她没想到，同样是行军打仗、舞刀弄木仓之人，这苏明远的容貌性子，倒是像极调墨弄的如玉公子。

  “姑娘是？”

  同是苏家人，白念也不藏着掖着，她此行是为求助苏穆，帮自己寻得阿爹的下落，苏明远问起，她如实相告。

  听闻她叫白念，是白家姑娘，又听闻白家生变，白行水下落不明，一连串的遭遇，落入苏明远耳里，他讶异地张了张嘴。

  白行水与苏穆是结义兄弟，两家虽不常走动，但是关系摆在那。苏明远也时常听他阿爹提及，提起白行水，他阿爹总称他是善气迎人、慷慨仗义之人。

  如今白家落难，苏家说甚么也不能袖手旁观冷眼相看。

  “白妹妹如今住在何处？寒舍虽小，却也有空的屋子容姑娘住下。”

  苏明远说话真挚，没有客套之意。

  白念却是知分寸，懂道理之人。她找苏穆帮忙寻人已是叨扰，能自己解决的问题，如何再去麻烦旁人。

  “劳公子挂心，我如今住在客栈，一切都还习惯。”

  “不必这般客套。你我爹爹既是结义兄弟，我又比你年长，你唤我一声明远哥哥正是恰当。”

  白念抿了抿嘴，本有些喊不出口。可眼下不是纠结称谓的时候，理顺事情的来龙去，才是当务之急。

  苏明远瞧出她寻父心切，也没再继续寒暄，直接切入正题地说道：“依照你预估的时间，你阿爹赶上海溢时，应离永宁不远。若白伯伯幸存，只需在邻近的村落岛屿处找寻，便能有所下落。”

  闻言，白念眸底盈盈，虽是一句推测的话，却慰藉了她这几日夜不成眠的忧心。她生生忍住眼泪，扯出一抹笑道：“多谢公子。”

  “这一喊便生分了。”

  白念笑了声，大大方方地回道：“多谢明远哥哥。”

  说话间，苏穆打军营回来。

  他甫一进府，便听门房来报，说是白家姑娘登府拜访。

  提及白家姑娘，他先是一愣，想了好半晌，才瞪圆了眼，阔步向前走去。

  了解完事情的来龙去脉后，他愤懑地拍了拍桌案，桌案上的空杯盏跳动几下，最终回归平静：“我早说他不该救柳氏那妇人，到头来，还是被她摆了一道。”

  白念猛地抬眸，巴掌大小的脸上布满错愕，想来苏穆早早知晓，柳氏并非她生母。可转念一想，苏穆同白行水多有书信往来，能知晓柳氏一事也不意外。

  “苏伯伯方才说，是阿爹救了阿娘？”

  白念称柳氏为‘阿娘’已是多年习惯，如今虽弄清二人关系，这长久累积的称呼，一时半会仍是难改。

  苏穆掩唇轻咳一声，怪自己冲动说漏了嘴，他偷瞥了一眼白念，小姑娘脸上除了有些错愕，倒是没有多余的情绪，兴许是这几日遭受的打击已然教她千疮百孔，多一桩未知的真相，也没甚么。

  “十二年前，战火方歇，贫病交加，柳氏父母、幺弟幺妹受人欺辱，先后而亡，她也一路逃难，险些被人牙子卖。彼时，你阿爹带着你回永宁，路过一处村落时，正巧瞧见人牙子打骂柳氏。”

  说到这，苏穆叹了口气，仿佛白行水没管这事，后边也不会有这么多遭遇。

  “你阿爹本就是慷慨仗义之人，见到这场面，哪会置之不理。他替柳氏赎身后，原想替她谋份女工的差事，谁料柳氏就此缠上你阿爹，一路跟着他到了永宁，说甚么也不愿离开。说句难听的，这等事我见多了，无非是瞧见一可傍身之人，不愿再过颠沛流离的生活罢了。故而我对他一劝再劝，教他趁早打了她去。”