浙江绍兴人陈圣涛,是一个丧偶的穷书生。他有一个儿子,已长大成人。娶妻后分开单住。
陈圣涛孤身一人,又家徒四壁,所以无牵无挂,就四处游荡。
这一年,他来到了扬州游玩。没钱租房子,就借住在天宁寺旁边的一个小庙里。
庙里的和尚见他穷困潦倒,一副落魄穷书生的模样,自然对他没有什么好的脸色,给他的待遇也是很差。
陈圣涛知道自己的境况,只要能有吃有住,也不去计较什么。
一日,他看见庙里有一栋小楼,锁得严严实实的,不让人上去。
就问僧人们是什么原因。
僧人说道:“那个楼里有妖怪!所以才锁住,不让人上去。”
陈圣涛觉得很好奇,就死皮赖脸地纠缠僧人,一定要进去看看,到底有没有妖怪。
那些僧人们被他纠缠得没法,只好打开了门让他进去。
陈圣涛进去一看,只见桌案上干干净净的,没有一点灰尘,根本不像是很长时间不住人的样子。
而且里面还有镜子梳子、胭脂水粉等女人用的东西。
陈圣涛看了心中疑心大起。他觉得可能是那些僧人们,在这里金屋藏娇,所以平时都是锁住,不让人进来。
陈圣涛觉得自己寄人篱下,看破也不说破。于是,他什么也没有说,就默默地下楼去了。
过了几天,陈圣涛无意中看见,那个小楼上,有一个美貌的妇人,在楼上的窗户里往下眺望。他也大着胆子看了过去。
那美妇看见了陈圣涛,就从楼上一跃而下,径直来到他的住处。
陈圣涛见状,大惊失色,这才相信了僧人的话,那楼里真的有妖怪。而这美妇可以轻松地从楼上跳下来,就知道她肯定不是人。
那美妇见陈圣涛胆战心惊的样子,就微笑着对他说道:“我是神仙,不是妖怪!你不要害怕,我跟你有一段夙缘,所以来和你相会。”
那美妇手一挥,凭空就变出了满满一桌的好酒好菜,殷勤款待陈圣涛吃吃喝喝。
到了晚上也不离去,主动和陈圣涛同床而眠。
就这样一来二去的,两人竟成了夫妇,每天都是同吃同睡。
只是到了到了每个月的初一,美妇都要向陈圣涛告假外出,每次都是出去七天后再准时回来。
陈圣涛感到奇怪,问她出去干什么。
美妇说:“每个月的初一到初七,我都要奉命去泰山娘娘那里听差。”
陈圣涛自然不便阻拦。
有一回,他趁着妇人离开,就偷偷打开了她的箱子,看到里面满满的,都是金银珠宝。
陈圣涛虽然心中惊讶,却没有动她一毫一厘。他还原封不动地替美妇锁好箱子。
等那美妇回来后,陈圣涛和她说道:“我实在是穷怕了!我知道夫人家财万贯,能不能借我一点做本钱,让我做些小本生意呢?”
那妇人说道:“夫君的命相主贫穷,生来难以富贵。就算我拿钱给你去做生意,也赚不到什么好处。
不过夫君的品行端正、道义很高,虽然私自打开了我的箱子,却没有贪财,分文不取。就凭这个,也足够我敬重!以后夫君的衣食住行不必操心了,都由我来资助!”
从此之后,陈圣涛过上了好日子,衣来伸手、饭来张口。一切家用甚至,家务都由那妇人负责。
就这样过了一年多,美妇对陈圣涛说道:“我已经把存下的银子花费了,为夫君捐了一个飞班通判(不按次序、直接就职)的官职,到时候去京师上供后,就可以选个好地方去赴任了。
妾身请求先一步去京师,置办房产、招募下人,安顿好一切,等待夫君的到来。”
陈圣涛说道:“娘子去后,我到了京师,要到哪里去找你呢?”
美妇说道:“夫君只管放心。等你到了京师,就直接去彰义门,妾身自会派人接你!”
陈圣涛听了妇人的话,在她离开后两个月,估计她在那边已经安置好了,也动身进京了。
不一日,他到了京师。按照美妇的吩咐,他直接去了彰义门。
一到那里,果然有个老仆人在那里等着。看到他以后,马上跪下来说道:“主人来迟了!老奴奉命前来接您!夫人已在府内等候多时了!”
老仆人说完,起身引着陈圣涛来到米市胡同。