话说从前,在杭州有个秀才,名叫汤世坤,三十多岁,在一户姓范的大户人家坐馆教书。
有一天晚上,学生、弟子们都四散回去了。这个季节是在冬天,偌大的书馆里,空荡荡地,只剩下汤秀才一个人,外边北风凛冽,显得屋子里也格外的寒冷。
汤秀才本身就怕冷,又见寒风呼啸,于是就将书馆的房间所有的门窗都关得严严实实。
到了三更天的时候,书馆的房间里还亮着一盏灯,汤秀才独自一人正在灯下看书。
忽然间,原先关得紧紧的窗户,毫无征兆地打开了。
汤秀才以为是风吹开了,正想起身去把窗户重新关上。谁知道,他放下书本,一抬头,却看见从窗外跳进来一个人,再仔细一看,那人却是没有了脑袋!
汤秀才大惊失色,张大的嘴巴里,还没来得及把惊叫声出来,那五头人的身后跟着,又从窗户里跳进来六个人。
这些都没有脑袋,他们的脑袋都用带子挂在自己的腰间,看起来既诡异又瘆人!
那七人围跳进来后,马上就围在了汤秀才的四周,用头上流着的血,洒滴到汤秀才的身上。
汤秀才浑身上下变得血淋淋的,只觉得粘乎乎、冷嗖嗖又湿漉漉的,非常的难受。
汤秀才又惊又怕,被他们吓得不知所措,就像痴呆了一样,一句话也说不出来!
就在这个时候,正好书馆的书童拿着便桶走了过来,这群人见状,也马上就一哄而散地跳出窗外,霎那间就不见了踪影。
汤秀才如释重负,一下子就晕倒在地上,不省人事。
书童不知道如何是好,就急忙跑去禀报主人。
范家主人急匆匆赶来,让人将汤秀才扶起来,并给他灌姜汁,连着灌下去好几罐。汤秀才悠悠醒转过来。
主人家问他是不是突急症而晕倒。
汤秀才就将刚刚生的诡异事情,一五一十地讲给大家听。
汤秀才说,这间书馆里闹鬼,他不敢再待下去了。因此他向主人请求,不在这里教书了,他要回家去。
范家主人劝说无果,只好同意了汤秀才辞行。他让家里的仆人,准备了一乘肩舆(两人抬的小轿子,类似于现在四川的滑杆。不过上有顶篷,可遮风挡雨)送他回去。
经过了一番折腾,到这个时候,轿夫抬着汤秀才出门,天色已经麻麻亮了。
汤秀才的家,住在在城隍山的山脚下。肩舆快要走到山下时,汤秀才突然叫住了轿夫,说不用送他回家去了,还是掉头回范家的书馆私吧。
轿夫不知何故,却又不能不听从他的吩咐,就只好又把肩舆抬回了范家。
其实,肩舆刚刚到山脚下的时候,汤秀才远远地就看见,那七个没有脑袋的鬼,坐在前方的路上,似乎就在那里等着自己。
他的心里害怕,不敢再往前走,就叫轿夫回头了。
范家主人见汤秀才去而复返,也是无可奈何,就仍然让他在书馆里执教。
汤秀才受了这一番惊吓,生了一场大病,身体热很严重,就像被火烤了一样。
范家主人是个大善人,一向贤良。见汤秀才一病不起,也没有辞退他,还请了郎中给他医治。并且还将汤秀才的妻子叫到范家来服侍他。
只是汤秀才的病情太严重,请了几个郎中都是束手无策。
不过三日,汤秀才气绝身亡。
让人觉得奇怪的是,汤秀才断气之后,汤妻悲痛欲绝之际,没多久他却有幽幽醒转过来。
他对妻子说道:“我已经确定要离开人世了!你不要惊讶,我断气了,为何还可以醒过来。
这是在我的苦苦哀求之下,念我离开阳世太匆忙,阴司这才开恩,给了我机会,返回人间来,与你诀别与交代后事的!”
接着,他就把自己断气后的奇妙经历,和妻子讲述了一遍。
前些天,汤秀才病重卧床不起,恍恍惚惚之间,看见床前来了四个青衣人,把他从床上拉起来就走。