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第95章（第2页）

于是乎，在这份共同的好奇心驱使下，众学士异口同声，齐刷刷地将目光聚焦在这位看似忠厚老实的男子身上，语气急切而迫切地追问：“你这能抵御污水之臭的棉絮究竟是从何方得来的？拿出来让大伙儿开开眼界！”

面对这一片热切的目光和如潮般的询问，那位老实男并未显现出丝毫慌乱，他一边从容不迫地把手探入自己那陈旧破败、补丁满布的衣衫内摸索，一边用那略带羞涩却又憨实无比的嗓音缓缓回应：“我这里倒是有些棉花，若是诸位同僚有急需……”

这番话音未落，原本还在为棉絮之事惊叹不已的学士们再次陷入了愕然状态，彼此面面相觑，难以置信的表情写满了他们的脸庞。

毕竟，时值夏末秋初，虽有凉意渐起，但离寒冬尚远，人们通常不会在这个时节穿戴棉衣；更何况眼前这位男子一身寒酸打扮，似乎连糊口都显得捉襟见肘，怎会有可能备有棉衣，更别提是一件即便破败不堪却又能抵挡污水异味的奇特棉衣了呢？如此反常之事，自然引得学士们心头疑窦丛生，不禁对这个神秘的棉花来源产生了更深一层的好奇与探究之心。

在那熙熙攘攘的人群中，一个面目冷峻的男子犹如一只从暗处跃出的猛兽，毫无预兆地向人群中的老实人李四四起了凌厉的质问。他的声音犹如一把锐利的破冰之锥，穿透了嘈杂的市井之声，直刺进每一个人的心底：“你身上披挂着的那件破败不堪的棉衣，究竟是从何方来路？莫非是偷窃而得，抑或是强抢而来？”

话音落下之际，一股难以言喻的寒意瞬间弥漫开来，仿佛连空气都为之凝固。

李四四闻此尖锐的指控，脸色瞬间生了微妙的变化，一抹愠色在他的面庞上如闪电般划过，他瞪大了布满血丝的眼睛，沉声回应，言语间带着压抑不住的愤慨与不平：“汝何出此狂言！此棉衣乃我偶然拾得于街头巷尾，捡拾他人遗失之物亦能成为罪行么？吾不过是出于好心询问尔等是否需要罢了！”

此刻，周围原本各自忙碌的众人被这突如其来的争吵所吸引，纷纷将目光聚焦在这场冲突之上。他们无暇去深究这件破旧棉衣背后隐藏的故事，只因寒冷的侵袭让他们迫切渴望得到这份或许真是他人不慎丢失的温暖。于是，人群中七嘴八舌地催促起来，话语急切而混杂：“我们要棉衣！快拿出来吧，你姓甚名谁？”

李四四脸上浮现出一抹略显苦涩的无奈，他坦然地回应着周围的好奇目光：“鄙人姓李，名唤‘四四’。”

人群中，汤学士闻听此言，那双精明的眼睛里迅闪过一道狡黠的光亮，嘴角微微勾起，做出一副欣喜的模样：“哦？李四四，好一个淳朴至极的名字。那么，你快些给我取两团棉花来。”

然而，李四四并未如他所愿般立即照办，而是面色一沉，流露出明显的不悦与不满：“你们这些人啊，一张口就要索取，可曾想过付出半文钱的代价吗？”

汤学士见状，脸色如同夏日晴空瞬间阴云密布，陡然间厉声喝道，声音犹如霹雳划破宁静：“我可是朝廷里的学士编修，你这刁钻的小民，仅仅是一团棉花而已，竟然还敢向我要银子？”

面对汤学士的威压，李四四非但没有退缩，反而嗤笑了一声，他的眼神中闪烁着坚毅与嘲讽的光芒：“就算当官又如何？难道还想仗势欺人、强行夺取百姓的东西不成？今日之事，我看还是就此打住为妙！”

话音未落，他愤懑地转过身去，决绝地踏出步伐，打算离开这个是非之地，留给身后的是无尽的尴尬与反思。

在那污水横流、恶臭弥漫的逼仄巷口，众人被这股从地狱深处喷涌而出的硫磺气息所侵袭，喉头不禁滚动，像是要将胸腔中的愤懑与无奈一股脑儿地倾泻出来。他们忙不迭地嘶哑喊叫：“站住！快回头！”

那污水之味犹如烈火中熬炼出的毒液，直刺鼻腔，让人恨不能即刻寻得棉花堵住鼻孔，以求片刻安宁。即便掏出平日里积攒的几两银子去购买这能够暂时抵挡污浊空气的棉团，众人亦是毫不犹豫，甘愿承受这笔代价。

李四四闻声驻足，他的背影在市井的脏乱之中显得格外醒目，仿佛一株傲立于荒芜之地的白杨树。他手中紧紧捏着一团洁白如雪的棉花，缓缓转过身来，面向那些焦躁不安的人群，嗓音低沉而平静，如同波澜不惊的湖面：“诸位可是想要购买这些棉团？”

“买！”

人群异口同声，呼声震耳欲聋，如同汹涌的海浪猛烈撞击着海岸，其中蕴含的却是无尽的无奈与迫切的需求。

李四四面色未改，依旧保持着底层百姓那份特有的诚恳与质朴，他慢慢开口，每一个字都像石头投入水中，激起一圈又一圈的涟漪：“五两纹银，可以换得两团。”

随着这句话落地，人群中瞬间爆了一阵骚动，议论纷纷，却又不得不面对现实，逐一接受这个看似微不足道却关乎生存的交易。

然而，李四四这番不畏权势的直言，犹如火种投掷在干草堆中，立时引燃了众学士潜藏已久的怒火。一位年轻且血气方刚的学士先按捺不住胸中的愤慨，他的脸庞因为愤怒而扭曲变形，眉宇间拧成一团烈火般的愤慨：“你这个狡猾刁钻之徒，竟敢在此大庭广众之下狮子大开口，索要五两纹银！我看你是被贪婪之欲冲昏头脑，已全然丧失了道德底线，实在是无耻至极！还不滚开！”

他的话音刚落，仿佛一块巨石投入平静湖面，激起了层层涟漪，群情瞬时沸腾，众学士纷纷加入谴责的洪流之中，对李四四的行为展开了激烈的口诛笔伐，个个义愤填膺，怒不可遏。

此刻的李四四，在那些文人士子的眼中，仿佛从一个平民百姓瞬间化身为一只饱经世故、狡猾又可憎的老狐狸，他手中紧握的那团看似普通的棉花，却被他硬生生地标出了五两纹银的天价，这一举动不仅令在场之人瞠目结舌，更让人深感生活底层人民与权贵阶层之间悬殊的对立和矛盾冲突。这场面，如同诗人挥毫泼墨勾勒出的一幅世俗画卷，浓墨重彩地描绘出人性的挣扎与矛盾，生活的艰辛与不易，以及权贵与平民在利益面前所展现的赤裸裸的真实面貌。在这喧嚣的人声鼎沸中，每个人的表情都像是一块拼图，共同构建起一幅生动的社会风情画，其中既有对正义的呼唤，也有对现实无奈的深刻反思。

李四四，这个看似粗犷实则机敏如狐的男子，在面对那片污水横流、浊气熏天的水面时，却仿佛置身事外，毫不在意。他微微屈身，仿佛要将自己融入这片混沌与污秽的世界，深吸一口混合着水草腐臭和浑浊气息的空气，喉间溢出一声悠长而略带戏谑的感叹：“嗯——堵住鼻子嘛，嘿，这一来，可真是任何异味都闻不到了，倒也别有一番清新的畅快。”

就在这一瞬息之间，他的目光流转，那双闪烁着狡黠与洞察力的眼睛有意无意地瞥向了身旁一位打扮得文质彬彬的汤姓学士，心中暗自琢磨：“看来你我二人之间，怕是存在着那么一丝微妙的缘分。”

话音尚未消散在污浊的空气中，他已经迅从怀中掏出一团洁白无瑕的棉花，手法熟练且毫不犹豫地撕下一块，然后巧妙地塞进了那位汤学士的鼻孔内。

此时此刻，市井巷口仿佛凝固了一般，众人的视线都被李四四这突如其来的举动所吸引，只见他那粗糙的大手轻巧地触碰着学士的脸庞，动作虽粗犷，却又带着一种难以言喻的细腻。而那位被棉花堵住鼻孔的汤学士，则满脸愕然，半晌才回过神来，望着眼前的李四四，眼中充满了惊讶与不解。在这充满市侩味儿的场景中，李四四的一举一动，宛如一道独特而深刻的风景线，让周围的人们不禁多看了几眼，同时也为这场闹剧增添了几分荒诞与真实交织的生活色彩。

汤学士在毫无防备之际，突然之间感觉到一股清冽的气流犹如山涧泉水般透过那团棉花直冲鼻腔，仿佛瞬间驱散了四周长久以来积聚的恶臭气息，让他的呼吸为之一畅，身心舒爽不少。然而，这种单边鼻孔的畅通并不能完全抵消另一侧阻塞所带来的不适，就如同一间房屋的一半窗户被徐徐打开，清风穿堂而过，而另一半窗户却依旧紧闭着，闷热难耐。他下意识地想要抬起手来捂住那只堵塞的鼻孔以求缓解，但现实却让他无奈地停下了动作，因为他的双手此刻正浸泡在一摊污水之中，泥垢满布，连指缝间都沾满了生活的尘埃，只能忍痛放弃了这个念头。