某天夜里,他们带着酒坛去敲了同乡的门,同乡也很是谨慎,并不打算请他们进门。
他们用同乡之谊在门外说和了许久,直到旁边的房间中有人已经在出门看热闹时,同乡才忍无可忍地将他们带了进去。
进去还没来得及叙几句旧,同乡就要把他们送出去。他们二人还带着烧鸡和点心来的,不甘心这样被送出去。
一人一边拦住了同乡,皮笑肉不笑地要同他喝酒叙旧。
同乡心有不甘,然而一个人确实没办法将两个人驱赶出去,只得心不甘情不愿地同他们喝酒。
毕竟是同乡,他们对这位的酒量很有了解,没过多久,便将他灌醉了。
喝醉后,二人便开始套这位同乡的话,通过和醉醺醺的同乡的交流,得知了一件可能会掉脑袋的事。
悦天楼对外似乎是做着酒楼的生意,其实内里做着信息买卖,杀人越货的勾当。
而这位同乡,则是在楼中寻到了一个卖此次春闱考题的人,本来他也是半信半疑,那人说是礼部尚书的儿子提供的考题。
若还是不信,可以先付一半定金,考试之后,确认了考题就是他们所提供的那一份,再付尾款,只不过,不论他们能不能考过,钱都是不会退的。
二人听到后欣喜若狂,当下便想趁着同乡醉倒,将同乡的邀请函偷走,到那时,他自己也理亏,一定不敢去报官,这邀请函便是他们的了。
然而两人商量过后还是放弃了这个想法,若是邀请函有什么限制,进了那楼中有什么禁忌,而他们不知道,那就得不偿失了。
趁着同乡还醉着,二人想着别的法子,最后决定将同乡的所作所为写成一封信,把醉倒的同乡的手拉过来,按着他的手按了一个指印。
第二日,同乡醒过来,看到按了自己手印的陈情信,心中虽然很不满,却也无可奈何,只得将他们也带进了悦天楼。
进门的一楼,是酒楼常见的桌椅,也坐着许多喝酒吃饭的人,而上了二楼,则别有洞天,分着许多的小格子间,但是他们没有在二楼停留,而是穿过这些格子间,继续向上走。
直到三楼尽头的最后一个屋子,轻轻敲开门后,门后是一个戴着面具的男子,看同乡又带了两个人来,似笑非笑地看着他,没有说话。
同乡很是尴尬,说“这两位是我的同乡,也想要一份,还望公子成全。”
面具男子也没说什么,只是拿出两份陈情书,两份邀请函,两只毛笔,一伸手,示意他们签字。
二人面上还有些呆滞,这人用的法子竟然同他们一样,对视一眼后,还是决定要下这份题,便径直签下了名字。
将邀请函拿起之时,二人还有些庆幸,幸好没有直接偷了同乡的,不然此时怕是进都进不来。
交了银子后,面具男子拿出两张宣纸卷,上面就写着此次春闱所出的题,同考试当天贡院下来的一模一样,他们将题拿回去后,在纸卷中找到了一张小纸条。
条子上写着,悦天楼可以提供试卷答案,比大部分人自己写出的要好的多,只是价格更贵些,若是有需要,可以再上悦天楼,直接去找他。
二人看自己的试卷纸时各自现了这张纸条,心怀鬼胎地藏了起来,寻了一个时间去买了答案,觉确实写的极好,将其记在了心里。
直到春闱结束后,二人回到客栈,脸上都挂着兴奋的笑,互相恭维了一番之后,便准备歇下,没想到,其中一人的答案纸掉了出来,另一个人仔细看了看,大惊失色。
二人拿着自己的答案纸互相对了对,简直一模一样,这时才明白大事不妙,当即便去找了同乡,一番询问过后,得知他也买了答案。