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有此剑，无此剑，延秦公主为秦州也好，东吴也罢，都是要嫁到南楚的。弥弥本无选择。田睦变出一柄纤纤送到她手上，或者便是年轻吴帝今生唯一一次，耗费心机许胞妹以片刻虚无缥缈的安慰，圆她一个苦求不得的江湖梦。乐逾如何能够点破。他道：“下次来我给你带一样东西。”

而此时，东吴会馆外，巍巍宫城内，静城王走出仙寿宫。十余名浅色宫裙的婢女止步侧身行礼，他不理不应，匆匆走过。含香殿地基极高，重重楼阁多用石料，通明如玉，香雾缭绕，如仙宫宝阁。静城王并未用膳就辞去，走得很急，在御道上便上了马。楚帝兴建上安宫一事本是交由寿山王督办，如今职权分了一半给静城王。他尽心尽力居中协调，楚帝很是满意。萧尚醴才协理此事半月，就得到数次嘉勉。而他此次进宫侍坐，却是另有所求。编钟玉磬声里，舞姬翩翩起舞，小静城王在楚帝与容妃面前平静道：“儿臣有意求娶东吴延秦公主为妻。”

言辞之间殊无喜色，却是心意已决。容妃指尖颤抖，疾转身来，差点打翻宫娥奉上与她净手的玛瑙盏。楚帝却笑道：“哦？寿山王也对寡人这样求禀。他吴国田氏真养出个叫寡人年轻气盛的儿子争夺的好女儿。女儿只有一个，如何配寡人的皇子两个人？”

容妃压下惊惧，婉声道：“陛下，不要理醴儿胡闹。静城王年纪还小，哪里就真的要娶妻了？无非是孩子心性，做不得数。”

萧尚醴并不知母亲为何畏惧，但自他记事起，母亲从来谨小慎微。她是周朝帝姬，身份本来高贵，又自十六岁起，得盛宠三十年不衰，可父皇的元配卞皇后去后，后位空悬，父皇几次三番有意立母亲为继后，都被她再三地固辞了。初次请辞时，甚至素衣脱簪待罪，使父皇心疼震怒，奔出宫苑阻拦。勃然作色令她禁足思过，又朝令夕改，反而临时召七位太医入宫会诊，唯恐她为暑热所侵。静城王低声反驳道：“在母亲眼里，孩子自然永远是孩子。”

见楚帝并无不悦，才出席拜道：“窈窕淑女，君子好逑。儿臣愿与六哥来个君子之争，任延秦公主挑选她的如意郎君。无论选中六哥，或是堂兄弟，儿臣绝无怨言。”

楚帝握着容妃的手，将她紧攥的玉掌推开捂在手中，道：“爱妃，醴儿长大了，注定是要越来越像寡人的。静城王，敢不敢告诉寡人，你为什么而求娶延秦公主？”

要娶延秦公主，自然为娶秦州边陲要地，七万雄兵。萧尚醴眼前画面飞掠，想到太子哥哥之死，想到母亲以泪洗面，多年来夙夕忧惕，想到英川王齐阳王之争，元月宴上自己遇刺，想到阿嫂面如雪色对他说：“去蓬莱岛……”

想到北汉磨剑堂与他结下的仇怨，想到春雨阁主人示好，想到寿山王步步紧逼，近日涉足政事的不易，想到他不曾倾心却必定要娶，难免愧对的延秦公主。唯独不敢想那位凌先生，想与他有一对情蛊牵连，叫他一思及此，既恼恨又欢喜的蓬莱岛主乐逾。萧尚醴心中仿佛有什么东西冷下来，凝结严实。他要走一条不能回头的路。不为任何人，是他自己要走。楚帝仍居上座，目光沉沉笼罩着幼子。静城王出神思索之际浑然是个玉雕的人，双唇端丽，却只道：“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”

静城王离去后，容妃独坐，神情似是失望茫然。季女史担忧不已。楚帝只端起青玉盏饮着酒，道：“醴儿最肖似寡人，当年寡人在周天子洛池行宫鹿苑中初见你，你风筝落水，站在湖畔，还不及如今那田氏小女的年纪，寡人便知你终究是要嫁给寡人，为寡人生儿育女的。爱妃，你说，若是寡人让醴儿如愿以偿，他与田家的女儿到如今寡人与你这般年纪，可会相敬如宾如你我？”

容妃此时天人交战，醴儿赤子之心，怎么能像他，怎么会像他？睫下滚落一行泪，楚帝猛地掷下酒盏。簇拥在帝妃二人身侧，打扇切鲜果侍奉的宫娥跪倒一地，容妃立即改颜强笑：“陛下……是臣妾眼见醴儿也到了知慕少艾之年，一时有些感怀……”

“你的感怀？”

楚帝哂笑，“感怀还是惧怕？真是讽刺，寡人数十年的枕边人，六宫倾羡的宠妃无时无刻不对寡人心存畏惧，战战兢兢！”

他一手捏住容妃的下颌观她泪痕，季棠膝行叩首：“陛下，求陛下息怒！”

宫人跪拜不敢言，楚帝道：“酏儿死后你求寡人不要让醴儿涉入朝政党争，如今不是寡人要他争，是他自己要争。你这做母亲的也要拦着？”

容妃面色死灰，楚帝大笑着放开她，“你究竟在怕什么，寡人不知道，但寡人有兴趣知道，若是寡人将天下给了你的儿子，你还怕么？”

语罢一拂袖，不再多看地走去殿外露台，近身的宫娥，在外侍候的太监，如云骤散走了大半，衣锦摩擦，屐履磋磨之声不绝于耳。容妃半委于地，被宫娥众星拱月一般扶起，远远地望着静城王离去的方向，面上无尽心酸哀愁。季棠女史快步上前搀扶她，另有一个侍女奉上一只檀香木匣，季女史禀道：“昭怀太子妃送了抄录的经书来。”

这一日稍晚，宫中女官至春芳苑送容妃赐下的糕点鲜果，并宫中暖房几样罕见花卉。辜浣府上的史宜则本是宫中女官，当下代昭怀太子妃依例谢了礼，轻步入内，另有侍女为她掀起一层湘妃竹细帘，裙裾下绣履悄然走了一时，这才绕过一重博古架，到了辜浣床榻前，附耳道：“仙寿宫有消息。”

辜浣瞑目拥衾，这时颤颤地睁眼，柔声道：“留给我看。把药端来。”

待见了卷在一截做成花枝的铜管里的信笺，读过细密蝇头小楷，侍女云雁也端药来与她饮。她含着蜜饯问：“那位殷大夫近日可还安稳？”

史宜则点火折子在一只银香托里燃了信纸，立即道：“那位殷大夫给留在片玉斋伺候的女孩子挨个诊了一圈，这会儿不知从哪儿寻来一套皮影，正在给她们扮皮影戏。”

辜浣安静一笑，嘱咐道：“还是要好好看着，对凌先生也有个交代。”

窗外廊下，花瓣纷落，几只雀鸟唧啾飞来，啄食一只只铜盘里的鸟食。她缠绵病榻，不觉春光已甚浓，骤然之间已有小半旬不见乐逾。这个逾弟又在哪里伴着美人呢？她想起乐逾当日道：“你不会是想报仇？这个仇你报不起！”

言犹在耳，五月暮春里饮下热汤药竟止不住周身冰冷。她僵坐许久，史宜则轻唤：“主子……”

她捻一撮仙寿宫密信烧成的灰烬，恍惚又心念已决，道：“人人到头都是这一把灰，你们不要捡好话劝我，我的身体我还不清楚吗？能像它就好了，把最后一丁点火星都烧尽。”

辜浣只当乐逾在海商会或更夜园流连于轻歌曼舞，乐逾却是回了一趟海商会，次日至东吴会馆。他立在檐上，还未敲瓦，便听闻有人沉声道：“不问而来者，是哪位？”

赫然是岑暮寒。乐逾坦然一笑，越过围墙，岑暮寒眼见是他，双眉皱起，侧身让路。弥弥正持团扇在池边看一对水鸟，园中日色鲜明，水畔多丽人簇拥她，纤秾合宜，皆作东吴宫装仕女打扮，额上贴花钿，此时挥退诸仕女，缓步上前笑道：“大哥哥！”

乐逾扶稳她的双臂，取出一串挂饰，道：“纤纤昔日的剑穗大概是这样。”

他一哂道：“时间有限，只能相似到这个地步。”

田弥弥低头细看，剑穗光彩艳丽，远胜丝织，不知是取什么材质的丝线捻线编制，打法轮结，穿金镶四宝珠。她不禁捏住红光闪动的流苏，由衷道：“大哥哥，你对我真好。”

乐逾作势捏她鼻尖道：“傻丫头。”

伸出手去想抚她头顶，只见珠钗步摇，无处下掌。二人心中都忽生几许怅然。乐逾递她一只锦盒，道：“你戴上，轻易不要取下。”

田弥弥将剑穗与团扇交于侍女，接过展开一线，盒内是一对金腕环，花纹繁琐地镂雕桃花，虽富丽也则寻常。她正疑惑，已被乐逾轻轻捉住一只手，褪起衣袖，套上金环，左右分戴，大小合宜。乐逾道：“你此番择婿势必生出风波，遇到危急，就取下两环相撞，我自会找到你，护你周全。”

他言下在她手腕上稍握，田弥弥便觉心安。乐逾这才转头道：“岑兄不会当我轻视了你。”

目光向岑暮寒射去。岑暮寒未发一言，此时只道：“谢过阁下。”

他并非心胸狭隘之人，万事以延秦公主安危为先。这黑衣男子正视乐逾，反道：“阁下愿助我家主人，却不知阁下佩剑如今何在？”

乐逾又思及颀颀戾气大作一事，尚且头痛，却滴水不漏道：“我需要时，颀颀自当出现。”

岑暮寒再打量他一阵，施礼告退。那一对相依偎的水鸟也游向池塘深处，田弥弥长出一口气，浅笑道：“岑参将总算信你是友非敌了。”

又扯着乐逾衣袖，道：“陪我一会儿。”

两名侍女抬上一只锦墩，她侧身稍坐，自一旁的金盘上的石青小盅中抓了一把鱼食喂锦鲤，乐逾站在她身侧，不多时，听她支颐笑问：“有时候我觉得我就像这池中的红鲤……大哥哥，你帮我参详参详，你说我嫁给谁好？”