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不多时，楚帝身侧伺候的内侍前来，行了一礼，道：“静城王殿下。”

萧尚醴虚扶道：“免礼。”

那内侍便起身站定，笑道：“恭喜殿下，陛下今夜龙颜大悦。”

他久居深宫，也不多言，只道：“奴婢以往得过容妃娘娘提点关照，今夜殿下若有什么事，尽管吩咐就是。”

萧尚醴心知，这宫中谁不曾得过母妃的恩？他道：“本王欲请公公从内库中取一物。”

语罢只无声说两个字，刘内侍笑道：“此乃小事，还请殿下在此宽坐片刻，老奴立即遣小的们开库取来。不敢相瞒，自殿下与延秦公主定下婚约起，陛下便有意将此物赐下。”

一炷香后，一只手掌恰好托住的玉盒呈上，盒旁数只银酒壶，都是圆肚，精巧矮小，堪堪四五杯的量，小内侍细声道：“回禀殿下，洪公公在内库又寻得存下的郫筒酒、琥珀春、榴花酒、乌程酒，特意献与殿下。”

不多时，这四围寂寂的宫廷里，一队宫女提灯，引贵人向太液池边楼阁开阔处去，那接连天边的池水上飘来一只画舫，不似大龙船两座楼间有飞桥回廊，这船当中仅有一间舱，四面垂厚重白幔。萧尚醴上得船去，遣人向太液池上极冷僻之处划去。橹声摇晃，遥望对岸灯火楼台越发的远，划入一道水渠，两岸夹得近了，各五十余步，一侧是梅园之中千余株梅树，另一侧是一排冬日临水观梅花的楼阁，此时此节那一排楼里唯有几点孤灯相伴。萧尚醴道：“泊船在此，一个时辰后再来伺候。附近不许有人，本王要独自看日出。”

侍奉之人都应是，便划一只小艇上岸退走。外间夜风吹雾，舱中点一盏明灯，铺着貂绒毡子，桌上红木盘中俱是酒壶，旁有两个酒杯。那银器在灯下熠熠闪光，萧尚醴拾起银签，生疏剔亮灯芯，忽道：“‘凌先生’，这想来是本王最后一次叫你一声‘先生’。”

他扬起那张烛光下的面庞望向舱外，周遭人走得尽了，船以长缆系住。水面夜雾之中，长缆之上，竟有人踏缆行来，落在舫头一挑帘幔，带几分湿气进来。萧尚醴轻声道：“如此相见，你可曾想起你我初见，也是这般情景。”

却见乐逾一身黑衣，犹如阴云压低，不似以往潇洒，先看过舱内陈设，却不落座，只与萧尚醴相对站立。身材颀硕，却莫名一股沉郁之气，五官越显深刻，道：“我初见殿下时，殿下美则美矣，却欠缺气度。”

萧尚醴低道：“当时我还什么都不懂。近日……我杀了几个人，今夜又死了很多人。你看我，已不如当初了罢……”

语罢垂下眉睫。他脸颊在灯下如染红光，他既不语，乐逾道：“美人能凭借色相驱使万人赴死，枭雄权势在手也能一念使万人丧命。我初见只道你必定是当世之美人，没想到你是当世之美人，更是当世之枭雄。”

萧尚醴露出欢欣之色，道：“你在夸我？”

又道：“今夜还好有你在，我不向你言谢。可你知道，有你在我方圆百里之内，我便无所畏惧。”

乐逾道：“南楚储君之位已成你囊中之物，我言出已行，五日后就会离京。”

萧尚醴面色骤然一寒，这才见乐逾腰间那枚令牌，正面是海上仙山，云雾缭绕，萧尚醴五指几乎将桌沿按碎，却强笑起身，道：“若蓬莱归顺，我愿待蓬莱如待秦州。你要是想念海上，我们每一日都像今夜一般，泛舟太液池。只要你留下来，不再目空朝廷，你喜欢我的脸，我就让你看到厌倦为止。你喜欢我的人，我就在你面前。”

说到最后，他鼻尖也与乐逾对面，鬓发略散，双目含烛光，犹如含了两汪闪光的水。最铁石心肠之人也不能对如此的美人说一个不字，乐逾捏他下巴，道：“你总是这样引诱我。”

帐中更衣，临去秋波，萧尚醴明知他在才那样做，都为使他看后更喜爱自己。可此番重逢，乐逾既让他觉熟悉，又分明有什么很不相同了，萧尚醴下颌被他握得生疼，道：“因为我为你神魂颠倒，自然也希望你为我神魂颠倒。”

天下间能让他不顾清高，甘愿以美色引诱的仅有这一个，他只觉酸楚，乐逾从不曾这样对他。那贴着面颊的手指离开，乐逾将他抱起，收拢手臂，环在腰下，萧尚醴一声呻吟，那把玩掂量之意叫人羞耻，却听乐逾胸膛起伏，抱他在怀中走着，耳边听道：“你不该在帐中更衣，更不该此时引诱我，使我心猿意马。楚腰纤细，果然一臂可握。”

蓬莱小札之狸猫换太子梦中游太虚幻境，对乐逾而言已是常事，与乐游原的神魂谈玄论道更是寻常。这一日乐游原却有难言之隐，及到天光将亮，乐逾与他悬崖对坐，身形逐渐消散，将脱离此界时，乐游原才踌躇道：“你喜欢猫么？”

不待乐逾质问，乐游原事不关己道：“……那天我试个道法，想与你开个玩笑，不料世间真龙天子身上有你的精气，道法找错了人，把他变成猫了。他毕竟是帝王命格，我不能置之不理，这就为他找还原之法去——最多三天，必然拨乱反正，这段日子就交给你了——”

语罢广袖一挥，一息不多给，打散乐逾神识，使他神魂归体。乐逾揭被下床，帘幕外传来侍女惊疑问声：“岛主这便起身么？”

他身侧枕上空空，另一人不在，萧尚醴退位后称太上皇，虽对外言道退居太安宫，秘而不宣嫁入蓬莱岛，一年中总有几日要回锦京归宁省亲，接见外臣。侍女在外报了更，又听岛主黎明令人探问夫人在锦京一切是否安好，艳羡不已，从命退去。又想起“夫人”

虽是男子，容颜之美，堪称世间绝色，难怪能令岛主日思夜想。却说这一夜种种不足为外人道，蓬莱岛上照旧风平浪静。少主晨起去鲸鲵堂请安，途中高木参天，流水潺潺，忽见一个白影从天而降，四顾左右，十分惊慌仓皇，竟是一只通体雪白绝无杂色的鸳鸯眼狮子猫。乐濡奇道：“猫咪？”

身后侍从皆困惑不解，便见小公子神色大喜，将衣袖一挽，双手一张，追得白猫四处乱奔。它却是不善奔跑，养尊处优之态，别有一种楚楚可怜，连猫叫都不会，冲入鲸鲵堂中去了。乐逾正在拭剑，消息尚未传回，春雨阁也未回话，他心绪混乱，却不知旁人见岛主使颀颀出鞘半日，更觉大事不妙，不知哪里要有血光之灾，屏息不敢言。堂外忽传来一阵娇喘莺呼，侍女们纷纷叫：“少主，哎呀，你别追它！”

一道白影踟蹰，背后脚步纷乱急切，寻觅它的人越来越多，乐濡追它冲入剑室，那白影打翻花瓶，带几分畏惧猛地一跃，竟投入他爹怀里！那猫一身雪白，毛长而软，犹带熟悉的熏香气味。颈上尾巴上都是长毛，便如披一领雍容的斗篷，唯独盈盈一张巴掌脸，鸳鸯杏儿眼，粉白的鼻头，眼中如有千万言。它在乐逾怀中，胸膛温热，手臂紧实，长尾一掸，却埋着头瑟瑟发抖，唯恐要一世做猫如何是好。乐逾只怕他在外受苦，此刻如释重负。又思及那祖先常常言与实不符，便将三日延长，哄道：“十日内你必能还原。别怕。”

他声音低沉，说话时胸口微震，萧尚醴依在他怀里，这才动了动爪子。乐濡道：“爹，你不知道，咱们岛上什么时候有猫啦！”

乐逾回道：“你老子养的。”

又不理儿子，举起那猫，笑道：“幼狸。”

乐濡眨了眨眼，道：“爹，你这只猫，还不通人性，不如借我养两天，先养乖了………你看它，漂亮是漂亮，不让人抱，还不让人亲……”

气氛忽然一冷，这如珠如玉的小公子正喋喋不休，骤然大张着嘴停下了。他看见那只美得不像样子的猫，冷冷瞪了他一眼，然后在他爹怀里找了个舒服的所在，端庄温顺地埋头在他胸前，启出一小截粉红的舌头，轻轻舔了舔他爹的手。几日后，小公子跌跌撞撞去找辜先生，却见外间坐着林宣，代辜薪池披阅什么。小公子叫道：“林师兄，林师兄！”

他是蓬莱岛主的儿子，习武自不必另外拜师，识字从文也就近拜辜薪池为师，成了林宣绝无仅有的小师弟。林宣含笑道：“少主怎么了？先生正在午睡。”

乐濡朝内望一眼，抱着头，神思恍惚，道：“那只猫，林师兄，我从没看见过有那样的猫——”

“——那只猫，它吃饭要牙箸！还要四双！”

那只猫是这样的，那日少主他爹抱着猫，仿佛抱着他义父那位南楚太上皇，哄了好久，猫才愿意趴在他怀里吃饭。之后开宴，乐濡被留在鲸鲵堂作陪，可实在食不下咽！他看见他爹，先让侍女夹起菜肴，一道一道一点一点给猫嗅过，见它恹恹不喜无甚胃口，才吩咐人另剖鲜鱼，还不能是生的，清淡烹调了鱼肉鱼肝喂它吃。大口吃饭的乐小公子头一次觉得，人不如猫。他很快觉得第二次。那猫不从小盘里舔食，必要人拿牙箸夹着喂进猫嘴里，吃上几口必要换筷子，吃完还要漱口擦须，洗爪子。乐濡看那只猫高高坐在上首席位几个坐垫上，白色长毛的尾巴一扫一扫，被他爹宠到天上去了，瞪得眼珠子快掉进汤碗里。