不知他在雪中走了多久,这个人冷得像一块冰,怀抱也如一块冰。萧尚醴犹如感受不到那冰冷,即使那人一双强健的手臂不抱上来,他也要依靠在乐逾怀中,道:“逾郎,你是出不去的……你是离不开我的。哪怕你出去了,在那些江湖人士看来,也已经是……人人得而诛之。”
乐逾在春芳苑外围攻一战中杀了太多江湖人,他现在没有武功自保,走出楚宫就是死路一条。都是萧尚醴的安排,可他却心如刀绞。乐逾不动不言,萧尚醴脸颊贴上他胸膛,道:“逾郎,留在宫中,与我好好过日子吧。你不想濡儿牵扯入皇位的争端,我甚至可以收回谕令,要明鉴司不要再找他了……只要你留在我身边。”
他与乐逾靠得这样近,才嗅到雪中林木气味里的血腥气,萧尚醴心中一紧,脱口道:“你——”
立即抓住他手臂,卷起衣袖,却见他右手伤痕累累,指甲里都浸满血污。掌心横着几道口子,由钝物反复割磨,血肉模糊。指节上的伤口几乎能见到指骨。萧尚醴只觉眼前都是他的血,宫人被吓得接连后退,有一个人跪倒,其余跟随他叩首不止,道:“乐先生……打破了一只茶盏,小的们并不知道……他会留一块碎片啊!陛下饶命,饶命!”
萧尚醴却只觉入骨的冷,幸好,幸好伤不在他手腕上……他不是想死。但他会自残必有原因,萧尚醴双眸定定望着乐逾,道:“我要把他们全部廷杖五十,逾郎怕是会觉得我太严厉。也罢,换一批人伺候就是了。”
他口气已经如常,思及田弥弥之前的触犯,转念道:“全部拖下去,交皇后处置。传寡人的话,要她好自斟酌。”
立时有侍卫上前将那些宫人拖走。萧尚醴回到凤舟上,立刻吩咐人端热水来,打湿巾帕,亲自为乐逾拭擦手上干竭的血迹。一盆热水渐转淡红,那擦净血污的手掌上伤痕更显狰狞。萧尚醴厌恶血气,哪怕是所爱之人的血。为乐逾清理过伤势,又令宫人端来一盆水净手。他双手浸在暖水中,眼睫低垂,语气低柔,道:“殷无效快要到了。我虽觉得逾郎不会如此愚蠢,却也要告诉你,不要用自残来伤我的心,否则先会有许多的人因逾郎而死。”
殷无效背药箱前来,见这一幕却不惊讶,行过礼就为乐逾把脉。片刻后,指点宫人为乐逾包扎伤口,道:“陛下不必担忧,乐岛主之所以自残,无非是‘相思’之毒未解,又发作了而已。这毒在他体内几年,已经不是那么好解了。他如今乍失内力,发作起来自然格外痛苦,几欲疯狂,唯有以痛制痛,以自残发泄,保住神智不失,以免被陛下察觉。”
殷无效一顿,嘴角甚至微有笑意,又道:“至于为什么不愿被陛下察觉……正如在下方才所说,‘相思’之毒在他体内已久,一时之间难以根除,与其解毒不如镇痛。镇痛首选……‘忘忧’,昭怀太子妃服药后是怎样的境况,乐岛主最清楚不过,所以不愿如昭怀太子妃一般,也是情有可原。”
萧尚醴脸色越发的差,他道:“你退下。”
殷无效从容退下,宫人也都退下。萧尚醴闭了闭眼,仿佛有几分不支,走到乐逾身前,道:“逾郎真以为,我会用‘忘忧’来对付你?”
他面前的人依旧高大俊异,眉目深刻,而神情戏谑,不会令人觉得难以接近。可这个人唯独对他而言难以接近。乐逾道:“你不会?”
声音比以往更低沉醇厚,言下之意,却明知他会,更因为明知他会这样做,这样做后又更加痛苦,时至今日,到了现下境地,对萧尚醴说这一句话,仍有叹息怜惜之意。萧尚醴眸中泛起水光,道:“原来在逾郎心中,我就是如此。……所有人都觉得我对你太狠,逾郎本性多情,对我又何尝不是最绝情?竟一丝一毫也不信我,我为何要让你服下‘忘忧’,我怎能让你服下‘忘忧’……逾郎,逾郎,我怎么舍得你忘了我?”
他不向乐逾乞怜,只是心里太痛太苦,不由得闭眼,眼角却有一点什么滚落。他的下巴被一只粗糙的手托住,那手虽大,不像从前稳定有力,抬高都牵扯肩头与手臂的两枚九星钉,萧尚醴随着那手抬起头,乐逾的右手已经被上药包扎,便用手指背面拭去萧尚醴的泪水。看似没有半点情意,却掩不住动作极为温存,避开指甲划到他肌肤。待他犹如枝头呵气可以吹落的花,一触即融的冰雪。萧尚醴强忍住泪水。心中一松,我做到这一步,他仍爱我若此。他低声道:“逾郎,我只求你陪在我身边。”
心里道:他将聂飞鸾收为义妹,此时才回心转意一点,绝不能让他知道我为制住皇后扣押了聂飞鸾。乐逾为他拭过泪,转身离开。萧尚醴低垂眼眸,神色全变。半晌,一个垂拱司下属单膝跪道:“启奏陛下……那聂飞鸾有一事相求。”
萧尚醴皱眉,那下属忙道:“属下本不敢为她一个无足轻重之人扰陛下清听,只是她说,乐岛主在宫中不可无人随侍,她既然是有罪之身,不如让她去侍奉义兄。”
萧尚醴与她只见过几次,她出身卑微,贱若蒲柳,平日也不过是个柔弱女子。反而每次遇到大事,风雷加身时,有胆色做出人意料的事。萧尚醴拿捏得住她,她不敢对乐逾说什么。能有她陪伴,那人也会……多少振作起精神。他对乐逾会改颜相待的人都有几分恨意,但此时不是计较这个的时候,萧尚醴道:“送她去。”
傍晚时分,两个垂拱司属下共两个提灯宫人乘一只小船,送一个俊俏的绛裙女子上瀛洲岛。那女子正是聂飞鸾,上岛就递给她一盏手提宫灯,任她在夜色灯火中向盟鸥馆行去。她走到盟鸥馆前,忽地停步,眼里酸涩。一别数年,再相见时……是此情此景,真叫人不知情何以堪。她定下心,只道自己若是代乐逾太心痛,反倒像怜悯他,更令他难堪,见到他时必不可哭泣!举步入内,左右两名宫人为她推门,又是几个宫人挽帘,帘内极是温暖。她果然看见一个高大挺拔的男人,先是怔住,随后竟再忍不住,掩面泣下。那个男人强健英俊如昔,五官更为深刻,只是离别时满头黑发,此时黑发间已经有三成白。乐逾见她,却不惊讶,只伸出手道:“来。”
聂飞鸾五指纤长,握住他的手,却见他刻意不用的右手伤痕累累。一时间喉中哽咽,靠在他怀中,乐逾反拥住她,抬起手臂抚她长发,却因肩头的九星钉动作迟缓。她无从说起,道:“义兄……”
这时已经全然将乐逾当成兄长。她原本以为乐逾认她做义妹,只是垂怜,或是因田弥弥爱屋及乌。不想乐逾离京后,她竟收到一盒珠宝。送来的人只说,这位客人初次嫁妹,不知如何为妹子置办嫁妆,又因时间仓促,唯有耗费重金搜罗各国珠宝,为她添置妆奁。直到去年,她才在一对金钗中发现隐秘,乐逾为她与田弥弥安排了一条退路,若哪天大难来临,可以逃离宫廷,远走天涯。改换的名姓下只有些微薄产业,却绝不会令人起疑,足够她们安逸度日。不说楚吴两国,若真走上那条路,即使安排退路的蓬莱岛都不能再查到她们的下落。此事知情人越少越好,她守口如瓶,即使田弥弥都不曾告知。此外还有一件事,也是弥弥不得而知的。聂飞鸾拿不定盟鸥馆服侍乐逾的宫人中谁是垂拱司耳目,垂拱司内现在争权暗斗,有人只忠于天子,也有人名义上忠于天子,实际更为顾三公子效劳。她手指仍在乐逾掌中,在无人可见的掌心里划出个“三”
,面上只作凄然,轻轻道:“义兄……还支撑得下去么?”
这一句是替顾三传话,她模糊知晓乐逾在救起还是静城王的萧尚醴,江上初见后,与顾三有一个“春雨之约”
。约定的详细仅有这两人知情,但余波牵连极广,他们那时虽不知之后会发生的事的具体,却已在约定中大概料到,乐逾势必因情劫沦入险境。这一次,顾三事前没有算到萧尚醴会闻人照花,用上九星钉,致使计划有变,乐逾的处境比当初设想更险,故而遣她来问一句。乐逾道:“一两个月总无妨。”
这一夜聂飞鸾在盟鸥馆中侧室睡去,数日来难得一个好眠,却辗转反侧,天明才睡去。起来梳妆,走出寝室,就见乐逾手中握着一只空杯,她细看一眼,竟不是在把玩。他右手肩头与手臂都被九星钉钉住,一般的举动还无妨,举杯握笔这样的小事已不能做。若换成旁人,怕是一蹶不起,他却已经从头练起。聂飞鸾心中酸涩,道:“义兄……”
她善歌舞,自然可以想象伤了手脚,连这些小事都做不好的挫败悲痛,道:“这一定……很难罢。”
乐逾反而安抚她道:“不会比学剑时难。”
蓬莱岛历代以为书法与剑法通源,意在笔之前,意在剑之前,开蒙习书法就是习剑,用铁笔写三尺见方的大字。《正趣经》九百六十字,最初半个月抄完一次,手掌磨得鲜血淋漓,伤口总难痊愈,后来却是每日抄写一遍。日复一日十余年不绝,这之间偷偷学剑也只能折取树枝,直至笔下写出剑意才可以出岛游历。第一件事,就是直奔剑冢取得颀颀,与它同寝同卧,每日剑不离手,直至运用自如。