北方寒风刺骨,贾母年纪大了,冬季怕冷,从十月开始入冬后,就没出过门,贾母座前,放着一个小炭炉,老太太伸手靠近火炉,暖着手,思绪回转。
四年前元春封妃,贾府就投入百万银子扩建了大观园,元妃省亲之后,嘱咐下来,不用封园,让贾家子弟住进去,于是黛玉住潇湘馆潇湘妃子,宝玉住怡红院怡红公子,探春住秋爽斋蕉下客秋爽居士,迎春住紫菱洲菱洲,惜春住藕香榭藕榭,李纨住稻香村,稻香老农。当时,贾母曾有意让贾环也住进大观园,被贾环给婉拒了,言称需要每日去国子监读书,白日也不在家,现在住的小院子,有进出荣国府的小门,也便利。
薛家来京城投靠,住进荣国府的梨香园,大观园也留一个小院给薛宝钗,住蘅芜苑蘅芜君。
四年里,贾母平日里留心观察,宝玉性格好,与每一个姐妹都处的来,其中与探春、宝钗关系更靠近一些。迎春,惜春,贾兰三人与环老三则走得更亲近一些。黛玉不知为何,宝玉虽然对她热情体贴,无微不至,黛玉态度始终态度不冷不热,保持礼貌性的疏远。前两年,黛玉偶感风寒,多日不见好转,贾环拿出一副药,称是六皇子从宫里带出来治疗风寒的方子,黛玉吃了四五日,就逐步转好,至此两人关系比以往靠近了一些。
贾环国子监每月有两日沐休,沐休闲暇时,也进大观园与众人聚会,老太太知道孙子孙女们聚会,也乐意加入,一块热热闹闹的乐高一日。
王夫人给宝玉求来的国子监萌监生名额,宝玉比贾环大三岁半,现在已经十五岁半,还未去国子监入学。不管谁跟宝玉提起国子监读书的事,宝玉便会狂,摔玉,严重的满地打滚,双目呆滞,甚至晕厥昏睡。老太太急了,不许旁人再提让宝玉进国子监读书的事。
贾母望着旁边正襟危坐,一脸慈悲和煦的王夫人,四年安稳的好日子,今日又开始生事了,此事贾母还不好拒绝,贾府还没分家,收庶子的俸禄归于公中,于情于理都是应该的。
贾母回想起当年荣国公贾代善去世,贾赦承爵,贾政入朝为官,贾母心疼儿子,并未收他们的俸禄回公中,留着他们平日使用,也好手头宽松一些。
贾府这种顶级豪门,有八九个田庄,十几万亩田地,京城铺子也有十几个,庄子的收获,铺子的租金,已经够一大家子花销了,不同那些小门小户的,需要掰着手指头算俸禄,过日子。
不需要归不需要,但是嫡母要收贾环的俸禄回公中,还是占理的,贾母心里叹了一口气,如贾环跟宝玉一样,也是王夫人亲生的,就好了,花个几两银子的俸禄,她就不会死盯着不放了。
鸳鸯撩帘引着贾环入屋,贾环身上披着黑色披风大衣,身姿清逸,步态儒雅,透着一股书卷气。他的脸庞清秀,面带微笑,鼻梁高耸,一对黑亮的眼睛闪烁着异样的光芒。
贾环来到堂下给两人恭敬的见礼,贾母打量贾环,比宝玉小了三岁多,身量却齐平,一般的高。贾母让他坐下,便开口道:“老二家的,环哥儿来了,你是他的母亲,有什么话,你就直说吧。”
王夫人想了一下,道:“环哥儿,你也长大,有了官身,家里的一些事,也应该告诉你一些了,这些年来,年景不好,庄上的收获很不好,庄上连年失收,我们荣国府人口多,这两年,上上下下的,日子都过得很紧巴。”
王夫人不想直接开口要钱,显得太粗俗太市侩,拐了一个弯,用话来提点环老三,让他自动自觉。
贾环听了,脸上带着严肃的神情,认真的道:“母亲大人,原来家里日子过得这般困难,环儿知道了,明日一早,环儿就去找六皇子辞去典仪之职,再去寻先生,告知先生,环儿先不读书了,听母亲大人的话,回府里经商,环儿一定用心的去做买卖,挣多点银子回来,孝敬母亲大人!”
贾母不觉莞尔,嘴角含笑,这环老三还是那般捉狭,气死人不偿命。
王夫人黑着脸,道:“谁让你回府做买卖,传出去,贾府岂不是成笑话,十二岁,不学无术的无知少年,能干些什么?让你回府做买卖,还不把贾家家业赔了出去?”
“母亲大人教训得是,是贾环多想了,忘记了自己才十二岁,虽有心帮家里补贴生计的,也是力有未逮,只能徒呼奈何,本来环儿的典仪官身,每月俸禄是有些银子,但是也花完了,也没法帮补府里一些了!”
“什么?你的俸禄,都让你花完了?”
贾环掰着手指数给她们道:“今年五月,宝二哥要办诗社,环儿资助了十两银子,十月史姑娘来府里住,宝二哥张罗大伙一起吃蟹,饮雄黄酒,薛姑娘给了两筐蟹,环儿也出了十两银子给宝二哥置办酒水。”
“还有每年宝二哥生辰,大伙聚到宝二哥的怡红院,一起吃酒,环儿也出五两。既然宝二哥给了,也不好厚此薄彼,其他姐妹,兰儿生辰,环儿也拿出五两算一份心意,还有平时大小节聚会,也不少花。”
“一年到年底,也剩不了多少碎银子,院里彩云彩霞晴雯侍候的也算尽心,环儿就给院里每人了一些过年银子,也就花完了!”
宝玉摆宴,环哥儿出了十两银子的事,贾母是记的,至于姐妹的事,贾母可就不太了解。
老太太眼里带着疑问转向鸳鸯,uu看书鸳鸯低头在贾母耳边小声禀报,却有其事,环哥儿在府里人缘与口碑都很好,出手大方,不仅姐妹们的生辰愿意慷慨解囊,平常三不五时也送一些小礼物。
老太太脸上的皱眉稍舒展开来,欣慰的点点头,环哥儿还是不错的,姐妹兄弟能相处和睦,是个重情谊的。
心中算一算,贾环一年花在宝玉,姐妹们,兰哥儿等人身上,也有大几十两银子了,多好的孩子啊!如若让王夫人把他俸禄都收回公中,难保心生不满,以后贾环与宝玉就有了芥蒂。
贾母心中暗怪王夫人肚量太小,贾府又不是那些小门小户的人家,少了这每月十来两银子,就过不下去,老是针对庶子,实在不应该。
贾母不再理会王夫人的意见,直接道:“既然今年的俸禄,环哥儿都花了,那就算了。由明年开始,环哥儿每月的俸禄,交一半回公中吧,环哥儿天天去国子监读书,少不了同窗好友之间,有一些交际应酬的,留一半银子自己花吧!”
“环哥儿,你可同意?”
“孙儿没意见,都听老太太的。”
贾母慈祥的道:“环哥儿,俸禄收回公中,这是规矩,你母亲也是为了府里开销犯愁,你做儿子的,也要多体谅!”
“孙儿知道。”
贾母笑笑道:“你呀,惯是花钱大手大脚的,这一半的俸禄,如果不够花,环哥儿再来找老婆子,做正经事的,老婆子可以帮补你一些。”
贾环笑了笑,点点头,不说话!
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