057
直至跟随恰利·贝瑞来到南岸街,车夫米基还是晕晕乎乎的。
他大概听懂了小男孩恰利是受泰晤士夫人照顾,而这位泰晤士夫人需要更多的手下,她出手大方、为人利落,是个难得的好人。现在米基帮了泰晤士夫人大忙,夫人一定会厚待他,今后米基的前途可谓无量。
——关键是,这位“泰晤士夫人”
长什么样、从哪里来,又有着如何底细,连恰利都说不清楚。
打扮成报童的街头小偷,将米基带到了南岸街22号,已经基本装潢完毕的酒吧。
“你进去吧,”
恰利惴惴不安道,“我就不去啦。”
“怎么?”
“托马斯说了,小孩子不可以进酒吧,”
恰利嘀咕道,“但是逮不着就能去,太不公平了……不管这个,你进门找个叫托马斯·泰晤士的,把信交给他,后面的事情听他安排。”
“又是一个泰晤士?”
“是泰晤士夫人的弟弟,自己人,放心!”
说完恰利朝着米基挥了挥手,自己一溜烟跑走了。
米基仍然满腹狐疑,但人都到了南岸街,这么回去有点太亏了,他犹豫片刻,还是推开了酒吧刷着蓝色油漆的大门。
眼下酒吧还没开业,室内开着窗子也遮不住刚刷好新漆的气味。干干净净的装潢颇具格调,米基一抬头就是英式酒吧标志性的大吧台和高高放着的啤酒桶。
那边坐着三个男
人,柜台后一个,穿着浅驼色长风衣,面容俊秀、气质风流;柜台前两个,一位青年绅士穿着得体,五官深刻,一双眼睛犹如鹰隼般锐利,另外一位则穿的邋遢、打扮也邋遢,打眼一瞧就是一名地痞流氓。
画风完全不同的三个人同处一个画面,竟然形成了一种奇特的和谐。
米基迟疑片刻,而后开口:“你们谁是托马斯·泰晤士先生?”
站在柜台后风流倜傥的青年起身,抬眼用冰蓝色的双眼望向米基:“你有什么事?”
米基:“恰利·贝瑞请我送信给泰晤士夫人。”
一提到“泰晤士夫人”
,剩下两名男人也同时转过头,骤然而来的视线让米基略略感到了压力,他硬着头皮将信件从口袋中拿出来,递给了那名穿着浅驼色大衣的青年。
后者在发现信件被拆时动作一顿,到底是没说什么。
他拿出信纸,打眼一瞧,当即愣在了原地。
吧台前的绅士敏锐道:“什么消息?”
名叫托马斯·泰晤士的青年将信件直接递给了这名绅士:“你兄长可有的要忙了。”
福尔摩斯:“……”
歇洛克·福尔摩斯扫了一眼信件,当即明白了前因后果。
写信人的字迹俊秀,一瞧就是出自女士之手,偌大的白纸上仅仅短短写了一句话——
[沃德爵士已暴露,请做出行动。]
信件落款不是人名,而是一个类似于象形文字的图案。这几日来福尔摩斯始终在研究壁画上的
内容,他几乎是一眼就认出来这是壁画上出现率最高的那个符号。
福尔摩斯盯着那个符号多看了几眼,神情发生了细微的变化。
他抬起头,看向门口的车夫:“你知道这封信是谁送的吗?”
“内阁大臣詹姆斯·沃德爵士家的家庭教师,”
米基如实回答,“和我在一起的车夫认出了她。”
“好极了!”
福尔摩斯光速勾了勾嘴角。
这么一来,完全可以证明沃德爵士确实属于真理学会。而看样子,他这位家庭教师还不知道登特上校也收到了冒牌的邀请函。