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等了近半个多时辰，即使是朝中以沉稳著称的兵部尚书都现出了焦虑的神态，议事厅内随着时间推移越发地安静了。何培在厅中兜转着，瞥到主位桌旁放着一叠厚厚的奏章，实在耐不住这一室的沉闷，凑上前，伸手去翻弄，其他官员略感不妥，还来不及阻止，看清纸上内容的何培突然惊呼出声，眉脚高跳，现出惶惶之态。这一下勾起了其他大臣的好奇心，纷纷上前，把桌上的奏章看了个仔细，奏章内居然全是天载年间政事记录，什么事件，处理办法，官员名字等等，而记载的这些，都是朝廷处理失当，有所疏忽的事件，其中把皇上所下的圣旨内容描述得尤为清楚，直指皇上的旨意错误，毫不避讳。落款处，有的是地方官员，有的是京中朝臣，极尽详细。翻阅着奏章，几位大臣神色更添凝重，郁郁不言，眼神交递间，都清楚看清对方眼底的震惊，寒冬腊月，他们均感到背脊处冷汗涔涔，心里好似高悬大石，既不安又沉重。“让诸位久等了。”

清雅温润的声音从门处传来，众大臣急忙放下手中的奏章，回过身。楼澈踏进议事厅中，淡紫厚裘，黑色织金锦带，青蟒厚底靴，开门之际，他身后映出梅花一片，幽暗的花香随风而入，雪粉四散，香阵阵，寒阵阵。嘴角微微上扬，清隽疏朗的笑似乎是碧波映月，虚渺如斯。走进厅中，楼澈摆摆手，示意众人坐下：“怎么，众位大臣面色都如此苍白，是身体不适？”

听着他关切的声音，心中竟是一颤，厅中五位官员不约而同地摇头否认，户部更是开口：“谢谢楼相关心，大概是这腊月太冷的缘故吧。”

“恩。”

楼澈笑着点头，似是接受了这个理由，眼光瞟向末首的秦询，“辛苦秦大人了，听说大人就快要告老归田了？”

被点到名的秦询站起身，对着主位上的楼澈一揖到底：“下官自感年纪老迈，怕错断病症，误人误己，因此想及早辞官归乡。”

自从萤妃小产的事件后，他深刻领悟到，这皇宫内院的险峻，辞官一念，在心中已经摆了许久。“秦大人不贪慕权位，真是让人敬佩，”

楼澈点头称许，笑纹如水，瞳眸中却是波澜不兴，淡然不见喜怒，环视座下大臣，他徐徐开口，“这半个月来，我身染小恙，朝中之事不曾顾及，听闻皇上已有实施中书院改革的意向？”

终于提到正题了，工，户，兵三部尚书同时抬眼，面面相觑之下，兵部率先开口：“皇上有意在开年正式设立中书院。”

“皇上也太心急了些，”

脸上摆出淡淡的遗憾，楼澈拿起桌上的奏章，似乎是闲极无聊地翻着，“那么，诸位大臣有何想法？”

几位官员听到这话，都知道，是到了明确表态的时候了，犹豫了片刻，工部站起身，躬身说出自己的看法：“楼相明见，如果中书院一设立，那么六部的实权都会被架空，形同虚设，以前史为鉴，分权必胜，集权必衰，中书院计划实不可行，对我启陵的长久也是不利。”

楼澈赞许地看了他一眼，果然是老而弥辣，笑而不答，等待其他人的回答。“没错，没错，中书院计划的确不该实行，这样六部不就成了虚设的吗？”

户部紧接着就立刻开口。“过年之后，还望楼相重新回朝，劝阻皇上，现在这朝中一派近臣真是糊涂至极，尤其那个管大人，年轻莽撞，我怕他们的主意影响到皇上的决策啊。”

看着众人都表了态，楼澈满意地放下手中奏章：“诸位所说的，的确是我启陵的忧患，既然大家都这么有心，那么今日就立书为表，等年后，一起觐见皇上，劝阻圣意。”

手抬起，指向内室，几位大臣回头一望，笔墨纸砚具准备齐全，心中皆是一叹，原来今日相府一聚是早有图谋。他们几人本就是楼澈一党，明知皇上的中书院计划是针对朝中楼氏的势力，事到如今，已经是骑虎难下，年后的一番争斗眼看是避免不了，也只好硬着头皮上，跟随楼澈，一荣俱荣，一损俱损。看着几位大臣走进内室，拟章而书，楼澈眸中沉淀了些许利芒，回头看向唯一还在座的秦询：“秦大人。”

“下官在。”

慌忙应声，秦询忐忑地观察着楼澈，想看清他雍容优雅的的表象下到底藏着什么，却发现除了那一抹不达眼底的笑，他什么也看不清。“当初是秦大人第一个发现萤妃娘娘小产的玄机，也是秦大人陪同我调查了事情原由……”

就知道今日进相府容易，出相府难，秦询老脸苦皱，默默听着楼澈温润如玉的声音。“萤妃娘娘小产，丽妃娘娘突然上吊，想必秦大人也对事由知晓一二了吧，真正幕后何人指示，秦大人也应该很清楚才是。今日请秦大人来，不过是想请你把那件事清楚地写下来，也算是秦大人告老归田前为朝廷再出一份力吧。”

室内本是暖气融融，在听完这番话后，秦询只觉得遍体生寒，当初丽妃的死的确蹊跷，他曾反复思量，也想到了幕后的可能，可是今日楼澈居然要他写下来，落笔便成铁证，他哪有这个胆子，去指控当今的……肩上蓦然多了份温暖，他错愕地看着楼澈走近，轻拍他的肩膀，看着楼澈即使敛去了犀利，也让人感到幽深的眸中透着阴冷，他不自觉地垂目低头。“秦大人好好考虑，反正告老归田还有段时日，大人也不希望官场留下遗憾吧，”

楼澈斜睇着他，唇边笑意加深，回头对着厅中众人说道，“今日相府略备酒菜，就当作是我提前为大家庆贺新春。”

言罢转身，楼澈温雅的缓步推门而出，就如同他进房之时一样，门外梅雪交映，香坼风中，秦询呆立在房中，面色僵硬如同化石，嘴里却应着：“是。”

“好好招呼里面的大人。”

走出议事厅外，楼澈淡定地吩咐管家，因塑风劲猛而半眯起眼，漫不经心地看着园内暗香浅浅的梅。“是，相爷，”

声音虽然苍老却很稳重，老管家挺直着身板。“马上备车，我要去一趟端王府。”

惊诧地睁大眼，老管家一瞬不瞬地凝视着楼澈的背影，好半晌才反应过来，忙招来下人准备简便马车，直到马车离府远去，他仍有点难以回神。傍晚时分，炊烟袅袅，楼澈来到端王府偏门，看着下人手忙脚乱地迎接，他漫着笑，看来天下都认为他和端王水火不容，素为政敌。“什么风把楼相吹来了。”

轩昂地迈步渐近，端王朗朗之声传来，“楼相不是卧病在家吗？今日怎么这么好的兴致？”

“王爷与我，都可算是闲人，闲人拜会闲人，还需要什么特殊理由？”

不改温泽，楼澈故意忽略端王话中的讽意，黑瞳深沉，恰如夜幕，含笑睨着端王。端王止住笑，打量楼澈，就是这种润如玉泽般的气度，不软不硬，在朝堂上与他争锋七载有余，而自己始终未曾占过上风，始至今日，他才明白到，这男人已经将俊逸温雅发挥到了极致，掩盖了他真正的本质，那是书生卷气里怀抱着陡然剑气，不张扬，却伤人于无形。“既然楼相有这雅兴，本王自当奉陪。”

等两人坐在端王西厢客厅中时，家仆已经全部退下，鹤嘴鼎炉里燃着淡淡白烟，红松木桌上摆着两壶酒，浓醇的酒香溢散在空气中。看到端王不自觉地有些拘谨，楼澈首先拿过酒壶，自顾自地倒满一杯，顺手也为端王的酒杯注满玉液，支手握杯，轻抿了一口，稠浓味厚的甘甜滑入喉中，仿佛一团暖火。“好酒！”

端王皱起眉，到了此刻，也看不透楼澈的来意，思量了片刻，他才说道：“今日……你是来看萤儿的？”

如果不是端王的表情极其严肃，楼澈几乎要失笑出声，炯目微眯，他意兴懒散地答道：“这是目的之一。”

“……那么就是为了中书院的事来的？”

端王拿起酒杯，一口而尽，犀芒扫过楼澈，却发现他不为所动，那样子，分明又比过去深沉了几分，“皇上已经准备拿你开刀，你不去筹备，跑到我这里干什么？”

“皇上心急了些，”

楼澈一口接着一口，细品琼酿，“我们做臣子的，总不能看着皇上行差踏错……”

端王毫不给面子地冷哼出声：“收起你那冠冕堂皇的一套。直接说来意吧。”

楼澈低笑，带着几分愉悦：“端王还是端王，我听说，负责京城禁军的副督统赵明跟王爷交情不错。”

何止不错，那是他多年来精心安排的一步暗棋，看楼澈肯定的神情，似乎已经很清楚其中玄机，惊疑不定的端王深锁眉心。“你又是怎么知道的？”

“当年枫山之变，王爷反应如此之快，皇上分明已经事先做了完全准备，依然让你逃出京城，如果没有内应，这就说不过去了，事后我调查了禁军，这才发现王爷的高明之处。”

将酒杯放到桌上，端王忍不住谓然轻叹：“你想要借用这个人？”

“我必须借用这个人，”

长眉微挑，楼澈平定的说着，语意却坚定无比。端王面色沉郁了几分，眼神琢磨不定地盯着眼前谈笑自如的楼澈。心中盘算良久，依然无法抉择。他倏地站起身，酒杯震晃，几滴醇酿沾上衣袖，他尤未察觉。来回在房中转了一圈，他回头看楼澈，还是那副不痛不痒的模样，事不关己的闲适，可偏偏一切的烦恼都是他带来的。