第7o章收编铁民
在监牢里,艾德说道:“海伦·派克,我愿意饶恕你,但是我的一些封臣可能会认出你,一旦他们现我饶恕了作恶多端的铁婊子,如何平息封臣们的不满呢?”
海伦·派克说道:“我当海盗这些年,积攒了几罐子金龙,艾德大人可以把这些钱赏赐给封臣们。”
金龙总是到哪里都能打响。
艾德命令临冬城亲兵,打扫深渊堡外的战场,把战死的铁民尸体,搬运到深渊堡后山的神木林,过两百铁民海盗的尸体,堆积成一座小山。艾德挑选了一个红女海盗,冒充铁婊子,把她的尸体“吊死”
在心树上。
第二天,北境封臣和岩种的比利·斯特恩领,格文·寒霜领,艾斯·冰龙领等,都很满意艾德公爵对“铁民海盗”
的严惩。
根据海伦·派克提供的线索,北境士兵找到了关押北境妇女和儿童的山洞。这些妇女和儿童,人数过六百,被岩石大王萨姆罗·克劳尔关押在山洞里,充作奴工。
许多北境妇女和儿童获得了解救,北境封臣对铁民海盗的恨意稍稍消减。恐怖堡的卢斯·波顿,卡霍城的瑞卡德·卡史塔克,最后的壁炉城的大琼恩,白港的曼德勒兄弟,托伦方城的赫曼·陶哈爵士等北境封臣,都得到了艾德赏赐的金龙。
这笔钱出自岩石大王的储藏室和铁婊子的私人钱袋,北境封臣们也不再坚持要对铁民海盗赶尽杀绝。
在深渊堡外的海边,海伦·派克带着造船师莫古尔,铁匠沃特还有其他十多位铁民铁匠,詹姆斯·考德,特伦斯·派克,跪在艾德的面前,面对大海,朝着北境公爵誓。
“我们以淹神和新旧诸神的名义誓,愿意为临冬城和史塔克家族效力,如果违背誓言,将会遭受淹神的严惩,永远无法进入淹神的流水宫殿欢宴。”
艾德把海伦·派克扶起,示意其他铁民起身。“我以史塔克家族和北境的荣誉起誓,你们将永远在我的厅堂占有一席之地,共享北境的壁炉和餐桌。”
艾德饶恕了海伦·派克和她手下的铁民,得到这群人宣誓效忠,他们人数只有一百多人,但是十分之一是铁匠和造船师。
北境的卢斯·波顿,大琼恩,瑞卡德·卡史塔克等人,站在远处看着铁民向艾德宣誓效忠。
海伦·派克带着铁民离开后,卢斯·波顿,大琼恩,瑞卡德·卡史塔克立刻围了上来。
卢斯·波顿披着羊毛绒大衣,轻声细语道:“艾德大人,就算你不把这些铁民赶尽杀绝,也不应该收留他们。”
大琼恩粗声附和,“是啊,艾德大人,铁民素来就是反复无常,残忍嗜血的民族。”
瑞卡德·卡史塔克说道:“铁婊子能有什么信用和荣誉?不过是信仰怪异淹神的野蛮人。”
艾德淡然道:“各位大人,别忘了,你们都收了海伦·派克的金龙,她已经花钱赎罪了。”
卢斯·波顿说道:“那是她花钱保命,我们没有坚持要你处死她,只是希望艾德大人,不要收留铁民海盗。”
海风吹在艾德的脸上,艾德倾听着海洋的低语,“铁民里不光有海盗,还有造船师和铁匠,这些手艺人可以帮助北境造长船,打造铠甲和兵器。”
瑞卡德·卡史塔克伯爵按住剑柄,“艾德大人,过一百个铁民,聚集在一起是很危险的。这里挨着大海,他们完全可能策划一次突袭,夺船逃走。”
卢斯·波顿提醒,“艾德大人别忘了,岩石大王萨姆罗·克劳尔固然失去了深渊堡,成了丧家之犬,可岩石大王未曾屈服,他很可能和马格拿氏族领联手,正带着重新集结的岩种大军,朝深渊堡逼近,万一海伦·派克和岩石大王联手,深渊堡可就危险了。”
艾德微笑道:“多谢你们的提醒,我早就做了安排。我已经命令海伦,把手下铁民分开安置,五到十人一组,分别编入北境大军里的恐怖堡军队,白港军队,安柏家军队,卡霍城军队,赛文城军队,荒冢屯军队,山地氏族部落军队等。
“这些铁民海盗在战争结束后,会跟随这些北境军队的家主,返回北境的各个城堡效力,实际上也是人质。一百多铁民分摊到北境各地的城堡,留在海伦·派克身边只有造船师莫古尔,铁匠沃特等手艺人,这样一来,海伦·派克就算想反叛,有机会吗?”
卢斯·波顿,瑞卡德·卡史塔克,大琼恩都有些惊讶。大琼恩皱眉,“铁婊子答应了?”
“她只能答应,否则只能选择死亡。你们放心,我对铁民并不信任,信任是需要时间争取的。我们应该尝试接纳更多的人为北境效力,试想如果我没有劝说比利·斯特恩投降,他就不会帮助我们夺取深渊堡。”
卢斯·波顿,大琼恩,瑞卡德·卡史塔克都赞许地点头。瑞卡德·卡史塔克伯爵望向东方,“艾德大人,罗贝特·葛洛佛和费兰的斥候,声称马格拿氏族大军,正朝着深渊堡逼近,这些东部地区的岩种,人数过一千。岩石大王得到了援军,肯定会策划攻势。”
艾德说道:“如果岩石大王真的和马格拿氏族联手,我正好会派铁民海盗和投降北境的岩种应敌。血饮氏族,枫叶氏族,斯特恩氏族部落的岩种,随时准备向临冬城证明他们的忠诚。”