祖母年迈,两个同父异母的弟弟妹妹尚且年幼,新侯府夫人照顾这一家老小费心劳力。若再被这种流言困扰,是为不妥。倒是春日某次晚膳,安邦侯主动向长女提及:“遇安是不是心中有事?”
秦宁手中的筷子一顿。原来在陆女婿夜访安邦府的那一夜,曾拜托侯爷:若遇安心有所想,还请侯爷成全。
元宝元年春夏交叠之时,安邦府长女秦宁喘病发作,赴郊外御赐的大广苑静养。
跟二公主在殿前闹得那一场小风波业已平息,秦大小姐和胞弟恢复了世家弟子圈里的小透明。这下子搬去了西郊外,远离了京都社交圈,和她那个远在天边的工部员外郎未婚夫一样,渐渐被相忘于江湖了。
斗转星移日月沉浮,三年如白驹过隙。
塞北胡人忙于东西两大部落内讧,边境偶尔放几只冷箭,狼烟未起。大塘国运昌盛,风调雨顺,大河两岸虽小有泛滥,但并未酿成大灾。
以京都为代表的大塘都市,四衢八街车水马龙,天南地北的贩夫走卒奔忙于东西两市各家店铺客栈、饭庄茶楼、书肆酒馆、勾栏瓦舍之间,摩肩接踵,热闹非凡。
在西市一众商铺之中,有一家名曰「采参斋」的铺子,这几日被推上了风口浪尖。
铺子门脸不大,宽不过三丈许,却开在京都西市最繁华的府南街的正中央,货品只卖两件:山参和香菇。
举步进店,中间一盏红木紫铜八扇屏居中而立,左手边是一排高大上的老山参,各个包装精美品质卓然,价格却不算昂贵,因为都是人工养殖,年份均不过二十载,明盘销售,童叟无欺。右手边则平易近人了许多,全是香菇的脱水干货,胜在质优价廉。
殷实人家将山参当作日用品炖汤泡酒水,寻常人家将香菇干货买来下饭,储存方便。无论客官您贫穷或富有,在本店总能找到花钱的地方,渐渐地,生意兴隆。
可树大招风。前些天,采参斋被人一纸诉状告了官:他们家卖假参,以白萝卜干冒充山参。
消息一出,举众哗然。多少大户都是因为他家实在才变成的长期客户:种的就是种的,不装野生的骗钱。一时间街头巷尾议论纷纷,采参斋的佟掌柜倒是不为所扰,面对老客户们的堵门质询,就一句话:堂上见。
择期升了大堂,相由心生这句话还真是聚集了民间智慧的经验之谈。面对佟掌柜天圆地方的面相和不卑不亢的态度,原告涕泪俱下的申告略有些做作浮夸。
但见佟掌柜对着京都府尹深深一揖,“官爷,这盒子是我家的,里面的衬布也是我家的,只是这山参被人调了包,不是我家的,我家山参都是有编号的。”
在围观群众及原告的错愕之间,佟掌柜朗声自辨道:“各位贵宾,采参斋以诚信为本,山参的采挖时辰、生长年份、具体分量都有详细的记录,皆有据可循。您购买的每一棵山参都有一个独一无二的编号,和盒子,衬布上的编号一致。”
佟掌柜一边说,一边将证物呈上,“诸君请看。”
府尹接过来定睛一看,果然在盒子背面一角,和包裹山参的衬布一角,用极细的丝线绣着“采贰零”
,在佟掌柜的指引之下,在山参根部也找到了同样的压印。
佟掌柜继续扬声道,“各位,采参斋这一举措是防君子不防小人,若不是今日被人诬陷,也不会公之于众。编号和标记均为人工手作,字体位置会随着年号的变化而时时更新,您在本店消费到达一定数额后,升级为本店上上宾,便可以全面了解山参的详情了…”
买个山参附赠您一份天下无双的优越感,采参斋这一波被告当得不亏,重要的是还借此机会认识了京都府尹的现管们。结案后,佟掌柜私下悄悄赠与了各府长官进店些许优惠,「小小心意,万望笑纳」,这可是采参斋开张营业以来前所未有。
当佟掌柜回去跟他的隐形东家,大广苑掌事的少主秦大小姐禀报此事时,自责自作主张。佟掌柜是秦宁遍访京都高薪寻下的经营老手,对于佟掌柜的决定,她自然也是应允的。按佟掌柜的意思,诬告的小人理应追究到底,但东家发话,还是算了。
都是穷苦人,被个别人拿来当枪使,追究只会更穷更苦。再说她也知道幕后操纵是谁,那个搬起石头把自己砸到皇陵蹲了一载的二公主回来后还算老实,可这回不老实的是她娘。
郑德妃得知采参斋赚钱,便差人跟佟掌柜合计:开个分号,买卖拆开,一家专卖山参,另一家卖香菇,这样鱼龙不混杂,购物环境更优雅,郑德妃的娘家弟弟入股新店,我们两家摒弃前嫌,一起背靠皇权赚大钱吧!
陆公子读着秦宁的书信中跟他讲这件事的来龙去脉,十分有趣,信的末尾秦遇安慨叹:这母女两个比着跟她过不去,大概跟她八字不合。
陆公子的回信刚刚寄出,将军府忽然又收到了一封给他的加急,看信封的字他就知道是来者是谁,只是手头这封还没来得及回,怎么又来一封,还是百里加急。打开,寥寥数字,却力透纸背:「速归!急!」
秦遇安的字体陆坦相当熟悉,落笔完全呈现心情,情绪稳定就行书,不太开心就狂草,主打一个邪魅娟狂,上一次写工工整整的蝇头小楷,还是替孙皇后抄经。
陆公子一跃而起,定是京都出什么事了。
宫中,金碧辉煌琉璃瓦下,皇帝李鍪饭后在御花园溜达消食,省得血冲脾胃,等会儿坐下来批折子时脑中混沌。