元宝哭得泪如雨下,道:「王爷,元宝错了,以後再也不敢了。」我嗖嗖几笔,道:「户部缺个粮官,这是个不错的差事,只要你小心一些,一生都丰衣足食!」「王爷,我不要,我不要!」我拉长了脸,不去理会他,道:「我刚才已经让老马头来收拾你的行礼了,等会儿大家把你送出府去,这封信你自己收藏好,可不要弄丢了,王爷我的性子你最了解,我写了一封已经不容易,你可不要想我会再写第二封!」元宝哭得凄惨无比,老马头厨娘他们都得了信,一个个在外头张头相望,但有元宝前车之鉴,倒也不敢言声。末了还是老马头说了一句,道:「王爷,我看元宝也是诚心悔过,你不如不要把他打发出府了。」我道:「你们这是说什麽呢,但凡府里有功之人才有机会放出去做官,你以为有几个人能有这个福份。」元宝依然在尖叫,道:「我不要当官,我不要当官,王爷,你说过有你就有我,你决不会不要我的。」他这麽一说,我的心不由一软,这句话我确实有说过,当时晋王府举步维艰,王府里的人一批接著一批地离开,我曾经跟他说过,元宝有我就有你,我不会不要你的。但我的手只是一软,便将信塞进了他的怀里,大声喝道:「来人,把元宝给我送顾冬青那里去!」护卫们拖著两腿乱踢的元宝走了,他抓著我的手也终是滑脱了,那温度陡然失却的一瞬间,我有一种心里一空的感受。站起身,发现院子里的奴仆们都散了一空,想过去这些人都爱有事没事在我眼前晃著,找一点我的麻烦,讨两句骂,不由微微一笑。严冬过去便要是暖春,这种带著期盼等候,总会令人心怀喜悦,没有期盼的等候才会令人觉得渡日如年。元宝走了,再无人能妥贴地打点府内的物事,我自己在内堂转了一圈,发现元宝卖力地收罗了不少礼品,显然是等我确定,他便会送进府去。元宝总是最懂我的心思,可是他的期盼却与我大不相同。他不在了,我也懒得差人再料理这些东西,便由得它们胡乱地堆在地上。我在府内转了一圈,今天府内的特别安静,比之往日真是要清静了不少,我长叹了一口气,想起左右无事,便唤来门房,要了一辆马车,依然轻车熟路往万竹馆而去。没想到刚踏进万竹馆的大门,居然惊见秦御史大夫也在,哈哈一笑,道:「秦大人也在啊!」秦大夫倒也像以往那麽拘谨,苦著脸道:「新皇即将继位,臣等又要忙开了,今晚只怕是最後一晚痛快了。」我笑笑道:「秦大夫你真是太看不开了,没准明日过後,你依然轻闲,日日万竹。」秦大夫笑说:「承王爷的吉言。」我抬头见万竹馆今日新添置了不少物事,四壁有才子佳人的名画,纱窗也都翻整成了珍贵的新鲛纱,越发透著高贵之气。「你觉得万竹修缮得如何?」我听了秦大夫的问话,微微一笑,万竹馆里十扇窗子八扇是我掏得钱,我能说它不好吗?秦大夫自问自答地道:「我觉得万竹馆的格调著实不俗,看来这里有高人啊。」我听了他的谬赞之词,眼睛斜睨地看了他一眼,秦大夫立时便感觉得到了,连声道:「王爷,我可不是因为来这里才抬高万竹馆的!」我哈哈一笑,道:「秦大夫你哪里有本王来得多,我刚才还以为你想抬高本王呢?!」秦大夫哈哈一笑,道:「此话说来就不免有一点拍马之闲,不过王爷真是高人也。」我微微一笑,道:「千年的乌龟,万年的晋王麽!」秦大夫连连摆手,道:「下官没这个意思,决不这个意思。」我拍了拍他的肩,笑道:「秦翁太过拘束了,我们私下里开开玩笑,有何关系,来,我们就为这千年的乌龟干一杯!」秦大夫接过酒杯,尴尬地一笑,道:「王爷,我们还是不如为万年的晋王干一杯吧!」我端起酒杯,微微一笑道:「万年的那个唯有明天荣登九五至尊的那位,我也万年,不是大不敬麽?」秦大夫一听,吓得立时将酒杯放下,朝南跪下,连叩三头嘴念死罪。我连连叹气,提起他,道:「秦翁,你倘若非要把万竹馆弄得像朝堂,不如去把朝堂弄得似万竹馆吧,我也好眼不见,心不烦!」秦大夫一听,又是跪倒三呼死罪!