临行之际,昔日闺中密友和远房表兄相送,打点了官差不少银两。
从应天府出发已有六日,一路押解,至扬州府的一处偏僻驿站歇息。所幸的是官差并没有对顾烟萝打骂,对比其他罪囚多有不同。除了戴着镣铐,有些奔波疲劳。
一行人坐在驿站内,啜饮热茶,以濯风尘。
一个身着袍服的男子跨进门,怀里搂着一个满头珠钗的女子,几个随从倨傲地跟在后面。
“人呢,本官乃扬州府新到任的通判,还不来接待。”
验过了任命状和差符,驿丞上前接过行李:“张大人,驿站内有一间客房供您休息。”
”
本官要上房,再打点水来。”
顾烟萝抬起头瞥了眼那个侍妾,走马上任还不忘带着小妾,真是色中饿鬼。
驿丞难为道:“大人,上房已有贵人在,您委屈一下。”
张通判还待发难,驿丞附耳说了几句,就偃旗息鼓,悻悻然用过饭后上了楼。
匆匆吃过饭食,一众罪囚和几名差役睡在柴房里。
夜半柴房突然走水,等众人去灭火时,几具尸体烧焦得面目全非,官差清点了下,烧死的和活下的也对数。
官差将烧死的名录记下,报回应天府,顾烟萝的名字就在其列。
未曾想,张通判从楼上衣衫不整奔下来,大喊:“有流寇!我的爱妾被劫走了!”
他睡得迷迷糊糊时,看见一个覆面男子怀中抱着一个女子,翻窗而去。女子埋首不见脸,满头珠翠分明是自家妾室。
几个官差面面相觑,荒郊野外有流寇,放火打劫官员歇脚的驿站,胆子不小。但他们只是差役,剿匪的事得告到知府,再派卫兵。
孤山之上,蔓草荒烟。
顾烟萝睡得昏沉,醒来时发现衣服已换,趴伏在夫君的怀里。怔忪少顷,犹疑地捏了捏脸,以为是梦。
“夫人,你醒了,这几日受苦了,跟我一起走吧。”
梅致低头温声道,将披风盖在她身上。
两人共乘一匹马,十几个暗卫扮作流寇模样护送。
“夫君。。。”
她杏眸里蓄着水泽,抱住他劲腰,偏首依偎在怀里掩泪。
自从被收押起,受了不知道多少委屈。流放奔波的时候没哭,此刻看见夫君,一滴滴清泪蜿蜒在面颊,沾湿了他衣襟。
梅致看着她伶俜肩骨颤动起伏,心间酸涩一软,搂过她轻拍脊背安抚。
“没事,我回来了。夫人,我们去一个安全的地方。”