银海是厄斯索斯北部一个巨大的内6海,同时也是萨恩河的起源地,由于一年弱于一年的降雨量,它已经逐渐萎缩成大草原上的三个大湖。
一弯明月再度被远方的高山托上天空,清澈如水的光辉洒落大地,它像是只永不疲倦的巨眼,俯瞰着世间的一切。
蒙戈部族的营地,在月光的映照下,绵延数百里,横跨在大湖流域的维斯·勒科瑟和维斯·阿斯吉哈卡利,这两座城市废墟之间。
此地水草丰茂,十分适合大军驻扎,不仅如此,大批巡查骑兵会沿着一条向北的河流,前往獠牙湾。
海湾西边是一块三面环海的半岛,那里是奥柏王国,这个小国的国王向蒙戈献上了许多的谷物,以求自保,而这些多斯拉克骑兵们的主要任务就是保护粮道。
其他斥候则是往东走,搜索大湖流域,一直到维斯·多斯拉克附近。
该处是多希卡林从圣城出兵,唯一没有地势阻碍的路线,其他无论是往南,又或者是翻越圣母山,进行迂回战术,最终都要渡过萨恩河,才能突袭营地的后方和两翼。
蒙戈在这里吞并了其他两个马王的部众,全部族人口逾三十万人,所有部众结寨防守,足以应对更多敌人的进攻。
此时,除非诸神突然降下大洪水,令三大湖重新汇聚成银海,否则,他就已占据不败之地。
奥佛和巴斯·波特现在都是卡奥血盟卫的侍卫千户,但大家依旧喜欢称他们为事务官和学士。
他们两人自到此之后,就经常密商着未来会遇到的危险,并且在蒙戈的营帐中找寻、阅读着一些有关维斯·多斯拉克的传说和古老的地图,那里有许多从科霍尔带出的珍贵资料。
有些时候,蒙戈会和他们在一起,但大多时候他相信两人的才能,把时间都花在操练士兵上。
在最近的这几天,卡奥血盟卫的中军千户在全军演练中,披上了盔甲,他们以无可匹敌的姿态,横扫了其他各千户。
紧接着,一场有关穿盔甲不是懦夫的行为,战败才是无能的大讨论,在卡奥的引导下展开了。
今天早上,蒙戈召集了所有的百户、千户管领,血盟卫带来了一些大箱子,他命令所有千户在战争中必须盔甲在身,同时又将剩余的盔甲,赏赐给作战勇猛的百户管领。
自此之后,穿戴盔甲在蒙戈的部众心里,已然不再是懦夫的行为。
事实上,那些身经百战的战士是最容易接受的,没有人比他们更明白,一套兼具防护力和灵活性盔甲的价值。
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维斯·多斯拉克,随着所有部族的回归,早已变得混乱不堪,到处是撒酒疯,闹事的部众。
多希卡林曾经预言,这样的一天终将来临,所以圣城必须做好迎接所有孩子的准备。
可真到了这一刻,老妪们只想把这些多斯拉克人通通赶出去。
圣城所有的建筑,都是多斯拉克人从别处掳来的奴隶盖的,如城堡般大的草织宅邸,摇摇欲坠的木造楼塔,以及屋顶开敞,直面天空的木材殿堂,只有少数雕满花纹的石头营帐和大理石砌成的阶状金字塔。
长夏的烈阳之下,这些饱经风吹日晒的建筑,都化作了易燃物,一次小小的醉酒闹事,引的火灾,足以烧掉半个城区。
而马王们每天单是要处理这些持续不断地纠纷,就已经花光了所有的精力。
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夜色浓郁,就在圣城的某处角落里,一行人正缓缓的走在一条偏僻的小径上,相比宽广的街道,这里显得非常荒凉,毫无生气。
不过,他们希望借着这条人迹罕至的道路躲过许多不友善的眼光,这块空旷的城区不会见到蒙戈的间谍,因为除了多希卡林的老妪,外人几乎完全不知道这个地方。
走在队伍最中心的人戴着兜帽,从他的衣着和裸露在外的肤色可以看出,此人同样是个多斯拉克人,他的周围是排成两列,目光锐利的护卫骑兵。
虽然这些骑兵表现的对兜帽人非常看重,但不管是走路或是停留,他们都会不顾此人的意愿,控制着对方。
银色的星辰一颗接一颗的划过如墨的天际,在骑兵的引导之下,他们来到了一座木材建造的殿堂前。
当一阵风从北方吹来,被围在中间的那人,慢慢褪去了自己的兜帽,露出一张形容枯蒿的面容,依稀还可以看出,他正是马王卓戈麾下,曾经的波诺寇。
波诺不想仔细回忆,回到圣城的这些天,自己都经历过什么,那些都变得如同噩梦初醒一般地模糊。
一开始,对于他来说是庆幸的,虽然一直被关在黑暗中,呼喊到声音嘶哑,但最少从敌人的手中活了下来。
不过,随着时间缓缓流逝,哪怕是在不见烈日的时间里,他都觉得自己好像生活在岩浆中,又或是在荆棘丛内睡觉。
每天黎明,他都会被看守的人叫醒,吃下一顿照惯例冷冰冰的隔夜馊饭,到了下午,又会有人把相同的问题重新审问个无数遍,这个过程中,他的指甲都被自己硬生生的啃去。
波诺丢掉手中的兜帽,让风拂过躯体,仿佛又再度回到了这个世间,他昂起头,望着面前的殿堂。
苍白的月光让巨大的建筑投射出深邃的黑影,很多立柱看起来似乎都经过人力的雕刻,却依旧显得无比幽怨。
他没有向周围的护卫,询问自己身处何地,双眼如同沾了血似的泛着红色,一步一顿沿着台阶往上走去。
火光昏暗的殿堂内,多希卡林的老妪们就围在那里,还有其他几个马王也列队跟随其间,波诺注意到了领头的奥戈卡奥和年迈的莫索卡奥。
一位年轻的女祭司从角落里站了起来,她走到波诺的身边,并向众人介绍道:
“诸位,这位就是达哈勃之子,波诺,他冒着生命危险,带着急迫的任务回到圣城,为我们送来了关于蒙戈的情报。”
波诺听到女祭司介绍自己之前,直接使用了他父亲的名字,没有说出他属于卓戈麾下,寇的身份。
这意味着多希卡林承认,卓戈死后,他从寇变成了新的卡奥,可一位只有名义,没有部众的卡奥,还算是真正的卡奥吗?