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第十八回（第1页）

刘子坡天子殒性命　风雪夜北军劫开封

次日慕容彦统领禁军及本镇军马，与郭威在刘子坡相遇。这里距离开封不过二三十里了，只要战败禁军，就能和刘知远当年一样，兵进开封了。然则郭威没有公然称叛，而是打着‘清君侧’的旗号回朝请罪，不便先行出兵动手，于是传令：“我这次还朝，为的是清除朝廷里的奸佞小人，而不是和朝廷作对，更不敢与天子作对，全军按兵不动。没有我的命令，谁也不许妄动，否则军法从事。”

李荣、韩通等人当下传递军令。

慕容彦眼见对面的叛军声势浩大，旌旗蔽空，刀枪耀眼，杀气腾腾，不禁心中虚。但是已经吹过了牛皮，奉诏平叛，也只能硬着头皮领兵出战了。两军遥遥相对，相距不过一里。慕容彦眼见叛军不动，心想：“郭威在耍甚么花样，不得不防。”

唯恐叛军突然袭击，当下传令严阵以待。郭威是不方便先动手，慕容彦则是不敢先难，双方就这么遥遥相望，僵持不下。

禁军以摆仪仗为主，衣甲鲜明，居多纨绔子弟，心中老大瞧不起对面的叛军。天雄军将士多数是久经沙场的老兵，打心底也看不起对面的绣花枕头，都想：“已经快到了开封，三下两下打败禁军，冲进开封，抢个痛快，岂不过瘾之极？”

又觉得郭威优柔寡断，犹犹豫豫，太不干脆利落。可是军令如山，谁也不敢擅动刀剑。

王峻道：“对面是慕容彦，这个家伙好大喜功，只会吹牛，将士们都心急火燎，不要再等了。”

郭威摇头道：“我不能先动手，否则必遭天下人口诛笔伐，传令下去，严阵以待，如果慕容彦动手，方能反击。”

王峻原本还要再劝，但见郭威神情凝肃，知道再劝也无济于事，只得跺了跺脚，传递军令。

慕容彦眼见郭威一直按兵不动，心中犯起了嘀咕：“郭威这是甚么兵法？想跟我干耗下去吗？既是如此，咱们就这么耗下去罢，看谁耗得过谁？”

两军遥遥相对，既不说话，也不动手。天色阴沉，墨云叆叇，朔风呼啸，看来一场风雪即将来临。

禁军这边起初还能站着，站累了之后，索性坐着。后来则是三五成群，挤在一起，抱团取暖。郭威见将士们也站累了，于是下令坐下。将士们各就各位，坐在原地，仍然手握刀枪弓箭，还是原来的队形。双方的斗志气势，高下立判，不可相提并论。

刘承祐把希望全都寄托在慕容彦身上，君臣连日来议来议去，都是阻挡叛军之事。该说的话，翻来覆去，说过无数遍了，早就了无新意，口焦舌烂了。到了最后，君臣枯坐，长吁短叹，相对无言。

朝廷出兵的消息传到李太后耳中，她心中极为震惊，急忙来到别殿。众大臣起身行礼，李太后端庄娴静，虽然事态紧急，可是却没有忘记礼数，道：“诸位大臣都请坐罢。”

她没有落座，众大臣自也不敢坐下。刘承祐眼见李太后不请自来，不禁皱了皱眉头。

李太后问道：“陛下，听说郭威起兵了？而且已经到了刘子坡，距离开封只有二三十里了？”

刘承祐顿时艴然色变，看了侍立在侧的孙延希一眼，怒道：“是哪个多嘴多舌的东西乱嚼舌根，把话穿到太后耳朵里去了。”

孙延希连忙跪下，道：“小人不知道。”

刘承祐沉声道：“自己掌自己的嘴。”

孙延希心中虽然大叫冤枉，可是不敢违抗君命，当下左右开弓，自己打自己的耳光。毕竟是自己打自己，下手不能太重。刘承祐见他敷衍了事，怒道：“重重的打。”

孙延希答应一声，重重扇自己的耳光。几巴掌下来，脸庞已经红了。

李太后道：“这件事与他没有干系，不要难为他了。”

又对孙延希道：“起来罢。”

孙延希如蒙大赦，连声道：“谢太后恩典，谢太后恩典。”

搬来一张铺着锦缎的椅子，摆在案边，道：“太后请坐。”

叛军步步紧逼，大汉朝岌岌可危，李太后哪有心情坐着，但想自己不坐，众大臣也要陪着站着，于是坐下，对众大臣道：“诸位大臣请坐下说话。”

众大臣待她坐下之后，这才坐回原位。

刘承祐越看孙延希越是来气，吼道：“滚下去。”

孙延希巴不得离他远远，躬身退下。李太后道：“宫里的太监宫女也都是爹生娘养的，就算陛下有气，也不该拿他们出气。”

顿了一顿，又道：“郭威起兵，天下人都知道了，只我最后一个知道，陛下打算如何应付？”

刘承祐道：“朕已经诏令慕容彦统领禁军平叛了，不出所料，郭威应该兵败了。”

李太后摇了摇头，道：“陛下终究年轻，把天下的事想的太简单了。郭威身经百战，精通兵法，不是那么好对付的。再说慕容彦这个人我素知他的脾性，轻佻浮躁、眼高手低不说，夸夸其谈正是他的最大的弊病。此人的话不可深信，更不能托付大事。”

李业道：“太后，你这般说法，岂不是助郭威志气，灭朝廷威风？”

李太后肃容道：“你还有脸说，这件事皆因你而起，若非你上蹿下跳，煽风点火，何至于逼的郭威起兵？事情过去之后，我再与你算账。”

李业缩着脑袋，不敢再说，心中却想：“明明是陛下自己拿主意要除掉郭威，怎么我就成了替罪羊？”

只听得李太后又道：“归根结底，还是刘家先对不起郭威。他是刘家使过的老人，一直忠心耿耿，要不是陛下下诏处决，怎么会铤而走险？他没有明目张胆的称叛，大约心中就是这层顾虑。事到如今，朝廷应严守城池，不要贸然出战。免得激怒了他，火上浇油。一面派遣使者出城宣慰，劝说郭威撤军。一面急诏刘崇、刘赟、刘信提领兵马勤王，只要他们三镇兵马到了，郭威也就知难而退了。眼下最要紧的是稳住郭威，以后的事，再徐图良策。”

这个缓兵之计乃是最好的办法，众大臣无不打心底佩服李太后高屋建瓴，见识过人，纷纷称赞巾帼不让须眉。冯道道：“太后所言极是，攻心为上，杀伐为下，这一战能不打，最好不打。毕竟就算大获全胜，国家也会元气大伤。先拖住叛军，等到各镇兵马到齐，叛军也就不战自退了。”

刘承祐年轻气盛，复又志大才疏、刚愎自用，把宝全压在了慕容彦身上，当李太后的话是耳边风，真真忠言逆耳，一个字也听不进去，道：“郭威一介跳梁小丑，只要朕一声令下，就能杀的他溃不成军。”

李太后见他固执己见，自是心急如焚，苦口婆心道：“陛下，郭威也是一世英雄，不可小瞧了他。”

刘承祐重重‘哼’了一声，道：“派遣使者宣慰？宣慰甚么？向郭威低头认错吗？自来只有错的臣子，没有不是的君王。”

又大声吩咐守在殿外的宫女，扶太后回宫。李太后见他下了逐客令，只得离去。

黄昏时分，慕容彦入宫觐见。刘承祐迫不及待问道：“杀死郭威没有？”

慕容彦道：“回陛下，今天两军僵持不下，没有开战。”

刘承祐大为失望，大声道：“为甚么没有开战？你怯战了，不敢出兵？”

慕容彦道：“陛下息怒，臣今天虽然没有开战，可是在阵前大骂郭威不忠不孝，把他骂得体无完肤，羞愧难当。”

刘承祐皱眉道：“你骂他有甚么用？这个时候，要杀了他，方解朕心头之恨。”

慕容彦道：“陛下有所不知，臣使的是攻心为上的法子，先瓦解叛军的军心士气，明天出战，叛军势必一触即溃，纷纷投降。”

刘承祐哪里知道他竟是花言巧语，一派胡言，竟然鬼使神差的深信不疑了，道：“好罢，你明天出战，务必一举生擒郭威。朕要亲手割下他的人头，悬挂在城门上。”