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第四十六回（第2页）

正在这时，石守信快马而来。他跃下战马，道：“你们出手也太快了，怎么不等到我来再动手？”

韩重赟笑道：“不是咱们要抢你的功劳，是你太慢了，怨不得咱们。”

石守信道：“我紧赶慢赶，还是晚了一步，当真可惜。”

惋惜之情，形于辞色。赵匡胤道：“战机稍纵即逝，不能等人。虽然你没有赶上杀敌，不过不要灰心，烧毁南唐水军营寨的重任就交给你了。”

王审琦为了逗逗石守信，故意大声道：“都虞候，烧毁南唐水军营寨，可是一件大大的功劳，你让他做，也太偏心了。”

众人跟着起哄，都要去烧毁营寨。石守信笑道：“你们眼红了是不是？告诉你们，这件功劳独一无二，你们谁也不要跟我抢。”

话犹未了，早已拿起火把放火了。顷刻之间，南唐水军营寨火光四起。不移多时，梁倾栏覆，偌大一座水军营寨化为了灰烬。

这天李谷来到行宫，行礼之后，道：“附近百姓要向陛下进献豆腐，不知陛下见不见？”

柴荣一面查看地图，一面笑道：“百姓们为甚么要进献豆腐？”

李谷微笑道：“百姓们说陛下比李璟好，想借着进献豆腐的时机目睹天颜。”

柴荣道：“李璟虽然胸怀大志，但是优柔寡断、眼高手低，虽然攻灭了闽楚，但是叛乱此起彼伏，疲于用兵。前年金陵大火烧了一个多月，府库损失殆尽。去年洪灾肆虐，到处都闹饥荒。再加上他穷奢极欲，大兴土木，建造宫殿。方方面面，都要用钱。钱不会从天上掉下来，捉襟见肘，没有钱的时候就想到了百姓。想到百姓却不是要施以恩泽，而是想方设法的盘剥。甚么设置盐铁榷场，推行军田，苛捐杂税，无所不用其极。”

李谷道：“李璟虽然文华风流，才思华瞻，但是不恤民力，虽算不上暴君，但也绝非好皇帝。陛下趁虚而入，用兵正当其时。”

柴荣道：“他是生在富贵之乡，没有吃过苦，不知道寻常百姓家的难处。其实朕现在用兵，即是专挑南唐虚弱的时候动手，也是凑巧。世间的道理，你对人好，人家也记在心里，这也是真心换真情罢。百姓们好心好意进献豆腐，朕当然要见。”

李谷道：“臣这就领他们进来。”

柴荣点了点头。

李谷走到行宫外，对等候的百姓道：“陛下传见，都跟本官来罢。”

这群百姓有十五六人，除了一名壮年男子手捧一块热气腾腾、方方正正的豆腐之外，其余皆是五六十岁的老者。越过行宫正门，来到小殿。李谷道：“这是皇帝陛下，你们见礼罢。”

众百姓都跪下行礼。柴荣微笑道：“都平身罢，大家坐下。”

众百姓神情拘谨，你望望我，我看看你，不知道该不该坐。李谷笑道：“陛下赐坐，都坐下罢。”

柴荣道：“是啊，这不是君臣朝会，朕还想和你们好好聊聊，不要拘礼，都坐下来。”

能与天子相对而坐的皆是重臣勋贵，布衣百姓能坐在天子对面，可是做梦都不敢想的事情。众百姓小心翼翼坐下，大气都不敢出一口，有人心怀忐忑，有人倍感荣耀。

柴荣走到那壮年男子面前，看了看又闻了闻，那块豆腐洁白如玉，豆香浓郁，问道：“这是你家自磨的豆腐？”

那男子道：“回陛下，正是刚刚磨好的豆腐。”

柴荣笑道：“乡亲们送豆腐给朕，可真是礼轻情意重，朕今天高兴，请乡亲们吃豆腐。”

李谷当下传来禁卫，道：“陛下要宴请他们，把豆腐做成菜。”

那禁卫端了豆腐出去。柴荣问道：“李相可知道豆腐的历来？”

李谷道：“豆腐相传乃西汉淮南王刘安偶得而成，刘安好道，欲求长生不老之术，不惜重金礼聘方术之士，其中有名者有苏非、李尚、田由、雷波、伍波、晋昌、毛被、左昊八人，号称八公。刘安与八公登北山造炉，炼仙丹制妙药，以求长寿不老。取山中珍珠、大泉、马跑三泉清冽甘甜之水磨制豆汁，以豆汁培育丹苗。无意之中，盐卤落入豆汁。可就这么阴差阳错，神奇的事情出现了，豆汁化成了一片芳香诱人，白白嫩嫩的物什。取而食之，竟然美味可口，于是美其名曰‘菽乳’，其后又称为豆腐，这便是豆腐的由来。”

他娓娓道来，绘声绘色，众百姓频频点头。

柴荣颔道：“刘安寻求长生不老的灵丹妙药未得，却误打误撞做成了豆腐，这可真是有心莳花花不开，无心插柳柳成荫。”

转头又道：“乡亲们平日做甚么营生？”

一名灰衣老者道：“咱们这些人都是吴家村的，都以务农为生。”

柴荣问道：“你家有多少田地？”

那老者道：“我家有田地五十多亩。”

柴荣颔道：“五十多亩田地，不算少了，看来你家倒也殷实。”

那老者叹息一声，摇头道：“陛下有所不知，苛捐杂税，名目繁多，虽然家里薄有田产，可是种出来的粮食，十有八九交给了官府。表面上光鲜，可是日子过的紧巴巴的，当真有苦没处说。”

众人当下纷纷诉苦，虽然七嘴八舌，但是都指摘官府盘剥厉害。李谷道：“你们一个一个说，这么七嘴八舌，陛下究竟听谁的？”

柴荣道：“李璟穷奢极欲，任用奸臣，视苍生如奴役，置民瘼于不顾，敲骨吸髓，任意盘剥，实乃昏聩之辈。南唐百姓水深火热，深受荼毒，朕每每思之，心若刀剜。因此不惜举兵，吊民伐罪。”

众百姓听了这段文绉绉的话，不明其意。李谷道：“陛下的意思是，李璟盘剥欺压你们，是个不折不扣的昏君。陛下心怀仁慈，眼见南唐的百姓们受苦受难，心中泣血不忍，于是攻打南唐。”

柴荣颔道：“朕攻破南唐之后，你们就能过上好日子了。”

众百姓喜形于色，纷纷叫好。柴荣又道：“君无戏言，你们回去之后，转告家人族人亲戚朋友。朕爱民如子，只要是大周的疆域，一定轻徭薄赋，与民休息。”

顿了一顿，又道：“李相兼着判寿州府事，有甚么不便，尽可向他诉说，他若不为你们排忧解难，朕就责罚他。”

那老者道：“李相公不辞劳苦，每天走家串户，嘘寒问暖，是个好官。”

柴荣点了点头，又道：“现在大军在围攻寿州，倘若有兵士敢仗势欺人，你们不要害怕，只管告到朕的跟前，朕一定军法从事。”

那老者道：“你可真是好皇帝！”

余人纷纷应声附和。柴荣听多了朝臣们歌功颂德，还是第一次听到这么粗俗的赞誉之辞。虽然说辞粗俗，然则比起那些引经据典、骈四俪六、修饰词藻的话，更加深入人心。其实于天下百姓而言，不论柴荣还是李璟，谁的恩惠多，谁就是好皇帝。大周与南唐，又有甚么分别？

柴荣道：“乡亲们家里还有余粮没有？”

那老者道：“李相公高于市价两成收购粮食，咱们除了留下一点，多的都卖给李相公了。”