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老孺人忙道：“我儿，太贵重了些。”

金氏笑道：“就这些，员外还嫌简薄呢，怕哥哥瞧不上。女儿就说他：‘东西事小，心意为重，自己亲戚不讲这些。’他才罢了。”

又奉上貂裘道：“北边冷，这几件貂裘，等母亲嫂子到了北边好御寒的，女儿知道家里都有，可这也是女儿一番心意，母亲见了这些东西，就当是见了女儿的面，也譬如女儿在母亲跟前尽孝了。”

老孺人这才罢了，命人将箱子抬下去。

说话时已到了晚饭时节，丫鬟们摆上饭来，金氏同康孺人过来扶了老孺人下来在首位坐了，老孺人因不见孙儿，便道：“兆麒呢？还没下学吗？他才多大，就这样拘着他，也不怕拘出病来。”

康孺人忙赔笑道：“是，媳妇这就唤他过来。”

金氏笑道：“母亲，怕是兆麒自己要学呢，他年纪虽小，志气倒是顶大的，女儿回来拜年那会子就听他说要考状元的。”

老孺人听了心上十分欢喜，嘴上却道：“小孩子家家说的话，你也当真。”

又向康孺人道：“你去告诉他，他姑母来了，他再不来，他姑母就不喜欢他了。”

康孺人笑着瞅了金氏一眼，起身亲自去接。

一会子就听得脚步响，门帘子一挑，康孺人手牵着个三，四岁的男童走了进来，那男童年纪虽小，却生的额角丰满，目若晨星，身着锦衣，脖项上挂着长命富贵金锁，个儿比同龄孩童略高些，果然是兄长之子金兆麒。

却说兆麒进得门来，挣脱了母亲康孺人之手，先给老孺人跪下，道：“祖母万福，孙儿念书念忘了，劳祖母记挂，是孙儿的不是，祖母不要责怪母亲。”

难为他小小年纪，口齿极为伶俐，老孺人掌不住笑了，往身侧一指道：“瞧瞧谁来了。”

兆麒见了金氏，顿时笑了，又磕了个头道：“侄儿不知道姑母来了，来晚了也给姑母赔罪。”

金氏忙过来拉起他，就在怀中抱了，笑道：“好孩子，叫姑母瞧瞧，可高些没有。”

说了拿帕子给兆麒擦了擦手又摸着兆麒的头道：“这么晚才来，可饿不饿？”

说了，拉兆麒在身边坐了，亲身哄他吃饭，兆麒倒也乖觉，金氏喂什么吃什么，一些儿也不挑拣。康孺人便笑道：“这孩子，这回子倒不挑嘴了，果然是见了姑母眼中就没娘了，罢了，这回子啊，你就跟姑母回去，我也不要你了。”

兆麒忙道：“姑母不过偶尔来一回子，若是我只近母亲，不近姑母，那也不算我有孝心，等姑母家去了，我再多陪陪母亲也是一样的。”

老孺人听他这样说话，掌不住笑出来，道：“这张甜嘴儿也不知道象了谁，横竖都是他的理，惯会哄人高兴。”

又向金氏道：“你别光顾着哄他吃饭，自己也多吃些，身子将养好了，比什么都强。”

金氏起身答应。

一时饭毕，就有兆麒的奶妈子过来，领着兆麒回去歇息。母女三人又说了会话，眼见起更了，康孺人便问金氏，今晚如何歇息。金氏笑道：“母亲不嫌女儿，女儿就跟小时候一般，同母亲睡一床。”

老孺人笑道：“只怕我打呼，吵得你睡不着。”

金氏道：“女儿听着母亲的声音，睡的只有香。”

老孺人假装儿道：“即如此，明儿可不许说没睡好。”

康孺人见了这样，便取笑道：“妹妹在外头是个当家主母的样儿，最是稳重能干的，见了母亲，也跟小孩子一样，小心你的丫鬟们瞧见了，以后啊不服你。”

老孺人笑道：“凭她多大，在我跟前一般是孩子。你也不要吃醋，你同你家老爷在我眼中也是一样的。”

康孺人同金氏忙起身称是。

待得康孺人回去，金氏方将银票呈给老孺人，只道是女儿女婿心意，老孺人不肯收，金氏又说了许多好话，老孺人方收了一半儿，母女二人安睡不提。

却道金氏回母家，将家事暂托给团圆儿料理，团圆儿拿着对牌不由心花怒放，只待金氏一走，便也拿出当家主母的派来，别的事不论，竟先就派了人去要接王氏来住些日子。素梅虽觉得不妥，只是团圆儿素来御下无恩，她脸自己带来铃儿都能下得狠手，何况自己是奶奶指派过来的，如今虽把自己当个臂膀，也保不齐日后如何，虽心也有些冷，但只为唇亡齿寒，团圆儿失势，她跟前的人也没甚好处，见团圆儿这样混来，说不得要劝几句，偏团圆儿也有个左性，冷笑道：“她回个娘家，就能抬三大箱东西，我如何就不能接我娘来住些日子。”

说了赌气叫人立时去接，素梅见她这般，也只得忍气走开。

只说苏府的轿子接了王氏来，到底不敢走正门，依旧在西角门处送了进去，团圆儿早叫了铃儿在二门处接了，一路到了团圆儿住处。

王氏一进门，只见女儿身上穿着浅紫绣彩蝶长缎袄，束着月白裙，乌漆漆的发髻上插着明晃晃一支金蝴蝶步摇，鬓边一朵绒花，愈发显得唇红齿白，尊贵华丽。十分喜欢，忙赶上几步叫道：“乖儿，难为你有孝心，知道接你娘来享福。”

团圆见王氏进来了，就叫素梅取垫子来，让王氏就在坑上坐了，笑道：“娘，她回母家去了，托女儿理家呢，女儿想着，娘辛苦了半世，也该享享福，叫人接你老进来住几日，你老出去了也好说嘴。”

王氏笑道：“让我瞧瞧你肚子怎样？我好歹生了你们兄妹三个，也还有点眼力。”

说了拉团圆儿起身，摸了摸她的肚子，便笑道：“可有三个多月了吧，瞧你脸色比以前还好，这肚子又尖尖的，跟我怀你哥哥时一样，定是个儿子。”

她们娘俩说话，素梅就送上茶来，王氏倒是待见素梅，笑道：“是素梅姑娘吧，几日没见，倒更俊俏了。你好好服侍你们姨娘，将来求你们姨娘给你挑个好人家配出去。”

素梅笑道：“老奶奶，这是上好的玉露茶，你老尝尝。”

王氏听了，便喝了一口，咋咋嘴道：“味倒挺香。”

团圆儿笑道：“你爱喝，等你回去时给你捎点子回去。”