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阿噎留在世上的一口气二（第5页）

人散后，相思殿中仅剩千年和燕王，一同捡拾玉盘碎片。

  燕王故意难，却得了千年的笑脸。

  “燕王听谁说的呢？还是让千年为你举例吧，例如楚王被称为神王，绝不是因为他失去人心，而是因为他心完满。燕王是他手足，一定最有体会。”

  千年正说，冷不防看到燕王吃人似的眼神。

  和楚王同年出生的宗室子，天生一副豺鬣肚肠。在所有人都深爱楚王时，也有这样一个人，深藏着妒忌。

  千年自觉失言，抱着坏玉盘离去。

  身后有燕王的高声：“千年，你被誉为你族应时而出的天才，怎么不好好想想，公冶氏为什么可以在天数台上安然百年？你收敛些，顺便告诉你父亲，少掺搅世事。”

  这是直白的警告。

  千年咬紧牙关，一路跑回天数台。公冶国师还在作画，喃喃地说：“不能再这样下去，至少不能使楚王蒙昧。”

  “父亲。”

  “千年。”

  千年出示玉盘碎片：“我不谨慎，在众人面前帮了文鸢公主。”

  公冶国师欣慰，突然反应过来，抓住千年的肩膀：“你还是和你祖父一道，不要涉世，听我的话。”

  “那么父亲又在做什么？”

  “绘画。”

  千年摇头，抱住公冶国师的胳膊：“父亲，我不信祖父，只信你之‘人定胜天’，我已经开始物色了，一定能找到有心有力的伙伴，扭转国命。”

他几乎要请公冶国师和他同去横县，一观不凡的少年。然而这时台下来人。

  “不好！真不好！皇后情绪激烈，噎以后翻白眼，流鼻水，浑身痉挛。几位夫人说，大事降临时，需有国师在场，请国师去。”

公冶国师匆匆去了。千年扶着画，向父亲的背影下决心。

  不久后的一个白天。息再步入县道。

  记不清第几次尝试，总之俛眉子已经叫停：“行了，你就这些本事。那根橑也快倒了，如果今天还不能驱散蚁群，便拿我几卷字义和物名，重新乞讨去吧。人需量力，连蚂蚁都奈何不了的人，读大学大道，也不见得有什么用。”

  息再习惯俛眉子的贬损，或者说，他的性格悄然改变了。从前眦睚必报的坏小子，如今像沉水，不易起波澜。俛眉子嘲弄他，他只顾刷灶；等俛眉子说累了，他才洗手出门。

  “上哪去？”

老人伸着脖子，隐隐地失望，“哼，你要放弃。”

  “不放弃，我再去试试。”

  息再到直木处，直木已经摇摇。

  他负手绕着木头转，蚂蚁在脚边行进，尾相接，逐渐远去。小坡上抽新木，蚁群消失在青翠中。

  息再忽然想看它们的去处。

  他越过小坡，走溪路回到县城，路上有人在抚掌，有人在抹眼泪，给了息再好与不好两种预感，他无暇去想人们被何事感染情绪，只当自己太久没有正常的生活，看什么都稀奇。  过城来到野外，他远远看见蚁群穿山，就要赶去。

  “恶兆可多嘞，什么蚂蚁，蝗虫，蝮蛇，样样都要管，日子就没法过。”

县人开荒归来，阻拦息再。息再只能绕到人烟稀少处，追着蚂蚁走。从某一刻起，他身边再无农田水利，反应过来时，已经置身两县的驰道中。

  一驾传车飞过。车夫赶马，像是疯了。

  又一匹驿马冲来。驿卒双眼通红。

  息再避过他们，终于看到蚁群的尽头。

  带给他百日辛苦的魁，爬得很慢，身后绵延小蚁，只循它的方向前进。

  息再觉得自己荒唐，进而想到一切忍受蚁群祸害的人，都很荒唐，大家紧盯蚂蚁的出处，不然就是守卫直木四周，从来没人处置头蚁。

  息再喘着气，去摁头蚁，失手，还被后来的蚂蚁咬——他跑了太远的路，神思倦怠，汗湿到衣襟。

  不过这类似处决的场面，还是让他快意。他终究摁死头蚁，将尸体摁进砂石。咬人的蚁停下来探，后来者居上，真正的蚁附来了，壮观如潮。

  息再简直无处落脚。

  他觉得恶心，同时在笑：孩童的笑，第一次出现在他脸上。

  “快将它们拂开。”

身后有人在喊。

  是俛眉子。他拄拐，脸色极差。

  一路追来，老人几乎耗去半条命。

  息再拂开堆迭的蚁群，甩净手：“现在我可以读书了。”

俛眉子抹一下眼睛：“是，我以为你要放弃。”