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「鄉里人粗俗不知禮，整日以旁人的隱私取樂，總是編排我與里正家定了親，我當真不知該如何辯解。這些鄉野俗事，竟不知怎還傳到了薛小姐耳朵里。」

尤凌霄字字懇切，那張俊秀的面容說起不易的往事，更叫人動容憐惜。

薛含雪聽得眸光閃爍，一派動心愛憐：「凌霄哥哥知恩圖報，難為你這麼多年辛苦。不過如今也算是苦盡甘來，希望凌霄哥哥勿要為這些雜事所煩心。」

她輕聲道：「我與爹爹都在等凌霄哥哥春闈回來。」

尤凌霄連忙頷：「多謝老師與含雪妹妹厚愛。」

薛含雪翹起嘴角：「爹爹和我自是如凌霄哥哥所說，否則今日也不會特地讓凌霄哥哥陪我出來逛逛了。既鄉里的那些事情都是子虛烏有的閒話，那倒也省了一樁事。不過即便是確有其事，我相信凌霄哥哥也知什麼才是好的。」

尤凌霄微微一怔，旋即道：「這是自然。」

桃榆聽到此處，再也忍受不住。

虧他還記得這些年家裡對他的照拂，要緊的卻避而不談，兩家說好的婚事，現在竟成了村民的閒話。

他胸口起伏的厲害，抬步便想要上前把兩家的定親信物摔在他的臉上，當面質問尤凌霄，他們兩家到底有沒有許下親事。

然則他前腳方才踏上去，後腳便被人拽了回來。

「你拉著我幹什麼！」

桃榆仰頭瞪了人一眼。

霍戍壓著眉：「冷靜點。」

「他兩邊欺騙，我不去揭穿還要由著他如此麼？」

霍戍看著人心急又傷心而紅了眼尾，眉頭跟著發緊。

他放輕了些語調：「那是州府同知府的人，你可知薛家是什麼品性的官兒，又可知道鄉里正歸州府上誰管。」

桃榆聞言怔了一下，恍然間，拗著要跑上去的步子不受禁錮也自停了下來。

「官宦人家，當、當不能容忍此番品性的女婿……」

「利益面前，品性算得了什麼。」

霍戍冷聲道：「朝廷有明辨是非的清官，卻也不乏險惡求利為重的官員。」

軍營中，他早已經見慣了人面獸心，為往上爬不擇手段的人。

桃榆聽到霍戍這樣的話，一時間再不敢輕舉妄動。

同州城下各鄉的里正頂頭正是同知管理，平素對接州府和各鄉之間的事宜里正面見的都是同知。

雖同知不如知府官位高，然則小百姓受誰分管，誰便是青天大老爺。

如若這薛同知是個中正秉直之人也就罷了，得知尤凌霄左右逢源或許會因此疏遠尤凌霄。

但若是他一心提拔尤凌霄，今天他前去戳破尤凌霄，讓薛家小姐下不來台，也打了薛家臉面，到時候薛家懷恨在心，想要整治他們家實在太容易了。

想到這些，他心裡更憋的難受，不光是氣尤凌霄左右逢迎，更是才曉得吳憐荷跟趙長歲的事情，兩廂對比，實在是叫人唏噓。