经过一夜的鏖战,竹筏通过了激流险滩到了水势平缓河湾,这时天已大亮。他们将竹筏靠岸找了一个树荫歇着,吃着干粮,喝着河水。
他们把竹排拖到树荫下,男人们就躺在竹排上睡着大觉,女人们轮流守着。
直到太阳落水男人们才慢慢醒来,女人们早就准备好了晚餐,晚餐比较丰富,有清蒸螃蟹,水煮甲鱼、干煸泥鳅。
这些水产都是淑兰在岸边的石头缝里、草丛间翻出来的。淑兰是个当家过日子的女人,她一门心思专注在一家人的衣食住行上。
她的行囊里装满了锅碗瓢盆及柴米油盐,当时先生不要她负荷太重,她说:“这些好东西丢了舍不得,反正不要给它们饭吃,只花些力气,气力嘛去了又来得。再说就是行军打仗也少不了锅盆饭甑。”
太阳在天边留下一长溜一长溜红霞的时候,他们一家把竹排推下了水。
走了三夜水路他们迎来了一场暴风雨,只得弃了竹排上岸。岸边有一间石屋,他们在屋檐下躲雨。
天亮了,房子的男主人开门出来,见外面这么多人,问:“这些客从哪里来的?”
刘本恩回答:“我们是去年出去逃荒的,听说匪患消灭了,就回家来,不料碰上的暴风雨,船毁了,还好家人的性命保住了。”
“又是一伙多灾多难的人儿!快进屋来,雨飘湿了衣服。”
男主人热情地请他们进屋。
这是一个非常清贫的家,房中间的火塘上挂着一口铁锅,地上两副碗筷,边上放着两个木墩子。靠墙放着两张竹床,一张竹床上还躺着一个十来岁的男孩。
“大哥是本地人吗?”
刘本恩问。
“不是,也是前年逃到这里的。我见这里偏僻,下面有条河,于是就在这里搭了一间石屋,以打鱼为生。”
男人说。
“孩子他妈呢?”
淑兰问。
“万恶的小倭寇侮辱了她,她想不通跳水自尽了。”
男人无限心痛。
“听说倭寇被赶跑了,大哥不打算回去吗?”
刘本恩问。
“先是打算回去的,后来听说百姓的救星倭寇的克星鹿领没了,又怕倭寇反攻回来,还是躲在这里安全。”
男人说。
“鹿领怎么没了?”
刘本恩问。
“你们不知道呀?”
男人反问。
“不知道,我们走的水路。”
刘本恩说。
“鹿领杀倭有功,皇上招他进宫做官,进宫的头天他在家摆了酒席,一直喝到晚上。半夜突然起火,火头冲到半空里,人不敢靠近,后来还听到几声巨响。”
男人说。
“哎呀,那不得了哇!”
刘本恩说。
“大火烧了一天一夜,整个鹿家墅成了一片废墟。”
“人肯定没了!”
“还说人,他们家的犁头铁都烧成坨了。不过有人说他们是上天派下来灭倭寇的神仙,大雁是送他们下凡的仙鸟。大火时一群大雁冲进火海里驮着他们飞上了天。”
男人说。
“他们的雁都飞走了?”
刘本恩问。
“没有,估计大雁送走了鹿领一家又回去了。”
“那就好,有鹿家军在,鹿家雁在倭寇就不敢上岸为非作歹了。”