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  城楼距护城河外狄容所立之地有二十丈开外，卓王孙扣弦两次，箭无虚，招式刁钻，无可避及，强大的功力令人骇然。谢开言见卓王孙已折损了狄容气焰，轻身跃向背后门楼，朗声道：&1dquo;迎敌！”顿时垛口处、箭台上万箭齐，如飞蝗一般扑向前方。

  狄容部落听闻大头领落马中箭，阵列里起了一些骚乱，副指挥在人群中呼喝：&1dquo;大头领下令攻城！”听指挥使这么一说，众人像是惊醒一般，扬起武器呼喝向前。云梯很快搭建起来，冲撞车过了护城河，骑兵受到城楼猛烈的飞石抵抗，一时近不了城门。

  谢开言早就请卓王孙下城，以护卫他的周全。卓王孙站在门楼偏僻处，冷淡道：&1dquo;不碍事。”

  谢开言道：&1dquo;公子是万金之躯，稍稍有个闪失，连城镇便担当不起。”

  卓王孙冷冷一笑：&1dquo;原来你担心的是这个。”他从她身后抽出鸣镝，扣在自己手里的拓木弓上，将箭矢she出去。一阵尖锐响起，远处隐隐响起轰隆之声，带动黄沙漫天飞舞。

  谢开言最初就吩咐谢照提点三千亲信而来，赶着连城镇的耕牛进了牧场，安置好了鞭炮火烛的步骤。此刻被卓王孙she出响令，她自然不会惊奇，她只是心惊卓王孙不以为然的神色。似乎他能预料到，除去连城镇中勉强凑齐的一千人马，在流沙原后方，更深远的地方，也会有谢照之类的帮手存在。

  谢开言暗自打定主意，等此战过后，嘱咐谢照好生安妥阵营，先要占住地利的便宜。天阶山北侧、乌干湖都是可选之地。

  耕牛狂地动山摇奔来，犄角绑住尖刀，冲进了狄容尾阵。狄容折损了大头领，失去了指挥，军心已降一半，此刻真的有规模不小的火牛

  阵冲来，他们便轻信谢开言的&1dquo;陷阱、伏兵、华朝援助”三步说辞起来，互相推搡着，不肯冲在前头。

  连城镇外马蹄声、呼喝声、惨叫声响彻天空。谢开言舍弃了卓王孙，赶回瓮城城头，观望狄容军情。垛口和雉堞处不断投出箭矢、油罐、滚木，阻拦了批敌人的攻击力度。底下人马互相践踏不在少数，骑兵仍然逡巡，没有过河。谢开言见状，跃下城墙，对着盖大盖飞说道：&1dquo;开城门。”

  盖飞急切道：&1dquo;城里没有师父说的天罗地网，根本开不得大门！”

  盖大极快思索，将手一挥，道：&1dquo;开城门！”

  盖飞一向听信师父的言论，只是前几日夜袭流沙原折损了不少子弟兵，他看着周围所剩的少年郎，脸上不禁浮现一阵执拗之色。&1dquo;不行，他们挡在了最前，让他们做盾，我下不了手。”

  子弟兵们倒是纷纷响和：&1dquo;我们不怕！开城门吧！”

  谢开言听着冲撞车撞击之声越来越烈，长叹：&1dquo;你们都退开，散进两侧楼道里，但凡有狄容冲进来，用尽一切手段杀死他们，不令他们回身。这样一来，外面观望的狄容余军一定会相信我说的陷阱，不敢轻易闯进来。只要他们不进来，这座城我们便守住了。”

  盖大适时补上两句：&1dquo;谢姑娘说的法子就是&1squo;兵行险着’，真真假假，不让敌人看得清。外面的声势已经造足，再不开门，恐怕错失良机。”

  当然，还有远处埋伏的谢照的一支骑兵能够起到恐吓作用，谢开言怕人多口杂，并未全盘托出实情。连城镇内，盖大统领的五百南归精兵也不知情，那么，躲得远远的马一紫之流更是蒙在了鼓里。

  盖飞咬咬牙，第一个返身冲向机括，扳起了转轴。吊桥扎扎放下，压断一只云梯，扑的一声平伸在狄容骑兵眼前，那些骑兵反而退后了几步。紧跟着，滚轴喀嚓响起，似是震裂了整面石板，缓缓松弛的大门令狄容愈加逡巡不前，只恐里面有虎狼扑出，和身后追赶的火牛形成一种奇奇怪怪的局面。

  冲撞车轰地一声冲进了大门，两侧有刀斧手埋伏，挑断狄容步卒手脚，更有不怕死的子弟兵，将门扇缓缓合闭，即使被长矛戳穿胸膛，他们也要身后的手足踏着他们的尸骸而上，尽数吞没掉批进攻者。

  大门几经关闭，门口处已经不见冲撞车踪迹，只留下大滩血水。

  &1dquo;太邪门了！难道真的有埋伏？”

  狄容骑兵疑虑地打量左右，策马奔过吊桥，沿着城墙四散而走，不敢进正门。城头不断有飞石箭矢并各种利器掷下，他们的征程并不顺利。谢开言找来一副弓箭回到城

  头，与其他箭手并肩作战。嗖嗖嗖震弦声不断，她只看得见底下漫布的敌人头脑，箭箭飞扑出去，必定取人性命。

  沙尘滚滚的战场上惊起老鸦声叫，各种呼喊混杂在一起，直杀得血色遮天。身后突然传来一道冷淡的气息，伴随着一丝淡淡的飘渺熏香，她正要回神，两只微温的手指按住了她的颈侧，封住了她的穴位。

  若在平时，谢开言决计不会轻易中道；只是现在，她的心思全部放在了阵前，不曾提防后背的来袭。

  谢开言一阵眩晕，身子微微后靠，杵在了卓王孙胸前。他伸出左臂抱住她的腰，另一只手接过她的长弓，弃之一旁，语气仍然那么冷淡。&1dquo;不用那么紧张，我全部依了你就是。”

  紫袍袖口散一股熟悉的安神香气，令谢开言几欲放松全身，在他怀里沉睡不起。但她竭力保持最后一丝清明神智，听到耳旁传来弓箭手惊喜的声音：&1dquo;太好了！狄容兵好像怕不过，已经开始撤退了！”

  另外有人声喧杂，诉说着原委。&1dquo;左边突进一彪人马，看着好像是巴图守军&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;真的是华朝军旗！”

  &1dquo;没看错吧？”

  &1dquo;错不了！”

  &1dquo;原来是使臣大人暗中调了兵帮助连城镇&he11ip;&he11ip;”

  卓王孙既然肯出手，调来巴图守军，就表示华朝不会坐视不管连城镇的死活，至少，谢开言希求的两方战局已成定势。日后，她可以带着盖家军退居二线，推动华朝与狄容正面对决，也不算辱没了&1dquo;连城镇打败狄容”的名声。名声一旦成立，她所要求的减税立身的提议才有先行之机。

  想到这里，谢开言缓缓阖上眼帘，放松心神，歪头倒向一旁。卓王孙将她打横抱起，在众人面向城前的喧嚣声中缓步走下门楼，来去自然如风。在巨大的胜利之前，即使有几人观察到了后边的动静，但也只是笑一笑，投身到更热闹的呼喝中去。

  卓王孙穿过遍地丢弃的器械矛戟，沿着侧楼边道回到左镇，径直走进院落。安顿好谢开言，他走出厅前，静立一刻，最终对着待命的兵士说道：&1dquo;将人马撤回来，不必追赶谢照。”

  此刻放走谢照，一来避免打糙惊蛇，二来算是让谢开言醒来后能够心安。

  兵士不明原由，稍稍踟蹰：&1dquo;如此大好机会&he11ip;&he11ip;公子为何不动手&he11ip;&he11ip;”卓王孙看了他一眼，他马上噤声，抬手施礼，大步走出院外，赶着传递谕令。

  只有随侍一旁的花双蝶淀了淀眼神，猜测着，狄容未灭，公子怕是在等那最后一个时机。当然，内心想法她也不会轻易说出口。耳边传来卓王孙冷淡的声音：&1dquo;待她

  醒来，不可露出异状，就如往常一样。”

  花双蝶连忙颔称是，看着卓王孙走进内室。

  ☆、夜会

  谢开言在睡梦中并不安稳，她的思绪一直停留在炼渊底，随着雪花一起纷纷扬扬。长达十年的冰封生活，迫使她遗忘了很多东西，记忆中最深刻的，就是脚边的那道极光，非常亮，非常冷，每当细小的、几乎看不见形状的光束落在裸足之旁，她便知道，天地间又转换了一个昼夜。

  那个时候她想的最多的就是——这肯定是一个梦。等她睁开眼睛，苦寒而枯燥的日子就会不见了。可是她努力地抬起眼帘，努力使自己清醒过来，现面对的依然是茫茫雪川，陪着她的依然是无边无际的孤单，长此以往，她放弃了憧憬，放弃了希望，就沉入到最冰冷的睡梦里，闭目塞听，心神渐渐地涣散了开去。

  所以很多时候，她都区分不了现实与梦境的差别，因为给她的感觉都是一样，切肤的冷。

  卓王孙立在床边，低头看着她微微蹙起的眉尖，似乎察觉到了她的梦魇，他返身走到桌案前，拨了拨瑞兽铜炉，让更舒适的安神香气弥漫在床帏之间。他安静地站在屏风一侧，等了片刻，

  极淡的熏香落在谢开言上、衣衫领口，像是杏花在春风里化散，扑进了她的睡梦，她闻着熟悉的香味，果然平静了下来。

  卓王孙解开谢开言包裹得紧密的袖口，褪下她的手套，伸出两指探向了她的脉络。指尖传来的感觉还是那么冷，低眼去看，苍白的肌肤上泛着淡紫色的经络，像是孱弱而瘦瘠的西门河。由于服下了第一颗&1dquo;嗔念”，她的毒性退了一点，皮肤颜色显得浅淡，可是她整个人，并未表现出有多大的欢喜，现在睡着，依然那么安静。