腊月二十八,苏方一家终于在年前赶回了京城。连日来的奔波,教苏方憔悴了许多。他一回京,就进宫谢恩。
年轻的皇帝在章华宫召见了他。
苏方心下惴惴,今年事情多,他们先是在京城,先帝忽然下令要他们去青州。刚到青州,还没安定好,新帝就又下旨,命他们回京。他想,也许是时候称病还乡了。再折腾几回,没病也给折腾出病了。
“苏大人请坐。”
秦珣笑笑,面色缓和。
皇帝赐坐,苏方自是不敢拒绝,小心坐了:“皇上有什么吩咐?”
“朕有一桩旧事,想请教苏大人。”
秦珣瞧了苏方一眼,只当没看出他的紧张不安,他神色不改,“还望苏大人能如实回答。”
苏方忙站起:“臣定然知无不言。”
“苏大人坐,不必紧张,一些陈年旧事,咱们只当是说些家常闲话。”
他这么说,苏方却是不信的。若真是家常闲话,何至于再将他从青州召回?
“朕记得,苏家有两位娘娘进宫侍奉了先帝,苏家二小姐被封为珍妃,三小姐被封为丽妃,是也不是?”
苏方点头:“皇上圣明,确实如此。”
“朕听闻当年珍妃娘娘奉召进宫时,似乎不大情愿?敢问珍妃进宫之前,可有婚约在身?”
秦珣目光灼灼,眼睛眨也不眨地盯着苏方,“或者说,有个情郎?”
苏方心中一凛,一些久远的记忆瞬间涌上心头,他脸上慌乱的神色一闪而过。他连忙摇头:“回皇上,并无此事。”
看了皇帝一眼,他又小声解释:“当时臣外出求学,对家中妹妹的亲事也不大了解。只听说当时三妹已有婚约,二妹却是没有的。珍妃娘娘不想进宫,约是姑娘家小性子,闹了一阵子,后来不就又好了么?至于情郎……”
他摇头:“苏家家风严谨,绝不可能有这样的事情发生。”
秦珣点头,口中却道:“是么?”
他有些遗憾的模样:“竟是如此么?那倒是可惜了。”
苏方迟疑了一下:“不知皇上为何问起此事?”
“也没什么。”
秦珣神色如常,“只是想起来了,就问一问。看来苏家的家风果然不错。”
得皇帝夸赞,苏方却一点都高兴不起来,相反他更不安了。
皇帝并未多留他,略勉励了几句,教他先行离去了。
苏方一回苏府,来不及休息,就将府里的账房媳妇儿田氏给叫了过来。他劈头就问:“当年你伺候过二小姐一段时间。我问你,二小姐外头到底有没有人?”
田氏愣了愣,好半天后才反应过来他问的是什么。她点头,继而又摇头。
“到底有没有?”
苏方颇不耐烦。
“二小姐自己不愿进宫的时候,说有。可是当时老太爷和老太太都说没有。”
田氏又道,“究竟有没有,恐怕也只有小姐同碧荷知道。”
她顿了一顿:“可这俩人都死了十多年啦。老爷怎么又想起这桩事了?”