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  稀里糊涂地丢掉了性命。(一）

  二、&1dquo;高筑墙，广积粮，缓称王。”是一位特立独行的读书人给朱元璋的忠告。在长达十年

  的时间里，朱元璋对此遵循不渝，生聚展，埋头自强。从极度容易膨胀的国人心理考察，

  做到这一点相当不容易。

  元顺帝至正十二年，是为公元1352年。这一年，天下已然大乱。朱元璋24岁，投奔

  造反的郭子兴部队，当了一名普通士兵。

  四年后，即公元1356年，已经成为这支部队副元帅的朱元璋，率兵攻下集庆，更名应

  天府，并以此作为自己的根据地。

  又过了十二年，也就是公元1368年，朱元璋在应天府称帝，创建大明帝国，建年号为

  洪武元年，将应天府改名为南京，此后六百多年一直叫到今天。这一年，朱元璋4o岁，是

  为洪武皇帝，史称明太祖，在位三十一年。

  描述朱元璋夺得天下的过程，是一件相当乏味的事情。与历朝历代遍地血腥和杀戮的

  改朝换代比较起来，似乎没有太大的不同。但是，无论如何，从一个身无分文的游方和尚

  也就是流浪汉，经过短短的十六年，便坐上大一统帝国的皇帝宝座，在这惊险的一跳中，

  总会有一些耐人寻味之处。

  从秦朝末年的天下大乱开始，西汉末，东汉末，隋朝末年，唐朝末年，都曾经生过

  席卷全国的农民大暴动，其间，小型暴动不计其数。用一个肯定不够严谨的笼统说法形容，

  这些农民暴动，基本上都是当时中央政权举措乖戾人心丧尽、贪官污吏遍地横行的结果。

  就是所谓官逼民反的意思。元朝末年，除了蒙元少数民族政权的一些特殊之处外，情况也

  大抵如此。

  朱元璋的时代，整个国家犹如一个大干柴库或巨型火药桶，几乎所有人都在等待着点

  燃它的那一点星星之火。

  在中国历史上，有两个宿命般的来自大自然的地理因素，对中华民族的命运生着特

  别重大的影响。这两个因素尽管被我们今天的历史学家们有意无意地予以忽视———一种

  相当可耻的忽视，但它们真实地存在着。并且，事实上，正是它们，而不是别的什么，在

  我国古代社会形态的整体塑造上生着巨大的影响。

  这两个因素———一个是裸露在北方的万里边防线，一个就是越来越黏稠浑浊的黄河。

  如今，在这些来自北方大草原的骑士们心中和头脑里，一再出来挥那梦魇般作用的，