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第4章（第1页）
看起来不像个好人，实际上也不是什么好人，方舟在心中默默敲定了对这位搭档的第一印象。
远离了巨石包围的避难所大门，视线中便再也找不到显眼的标识物，沙漠的景观永远都千篇一律，更何况大灭绝后几乎见不到动植物。
“话说，你们当初为什么要选择在这种鬼地方建造避难所呀？”
终于回到背包内的方舟看得厌倦了，便随口问了几个问题。
“这里从前不是沙漠，我们也没有选择权。”
兴许是同样觉得无聊，孤城再次回答了她的问题。
“唔……也就是说，大灭绝刚发生时，你们的先人急着避难，而当时这附近的自然环境还算可以，于是就地建造了一座地下避难所，结果一段时间后这里的环境发生了巨变，比如气温上升和水土流失，最终沦为了一片无尽沙漠？”
孤城“嗯”
了一声，表示她说的大差不差。
“那你们为什么不早点儿搬离呢？这里没有动物和植物，甚至连一丁点儿水源都看不到，真的能生存下去吗？”
“我们无处可去，沙漠四面环山，唯一的出路被划定为灭绝区，曾经派出去的小队无一例外都全军覆没了。”
“什么是灭绝区？”
这次孤城没有立刻回答方舟，只是快步向前走了一段距离，好奇的方舟将摄像头对准了正前方，很快就看到沙丘上孤零零地立着一束低矮灌木，它的叶子早已全部演化为了干硬的刺状，而几颗橙红色的微小浆果躲藏在刺状叶密集的位置。
“你的意思是，沙漠里还是有一些零星的植被，可以长期养活一定量的幸存者，而灭绝区……”
“一无所有，至少我们目前的情报如此。”
“那水呢？”
“抽取地下暗河，产量不多，但足够用了。”
“但是……但是几颗浆果供养不了多少人口吧？”
“那就放任人口自然下降，直至下降到沙漠能承受为止。”
这会儿轮到方舟沉默了，她当然明白孤城这句话背后的意思，也清楚这是必定会发生的结局，只是真要光明正大地说出来，她心里多少有些难以承受。
“沙漠里还有其他人类活动吗？”
她转移了话题。
“边缘地带有极少量逃难者定居，但我们很少与他们打交道，他们也不知道避难所的具体位置。”
“你们不打算对他们做点儿什么吗？合作，或是掠夺？”
“都没必要，大灭绝至少要持续几万年，现在出手太早之过急了，不过私下里的个人之间确实摩擦不断。”
作为前末日自救计划的实验者之一，方舟好歹对历次灭绝事件有一定了解，与眼下这次遭遇最接近的二叠纪大灭绝持续了大约六万年，如今恐怕只多不少，这么一对比只幸存了不到一千年的0号避难所无论做什么大动作，都显得太仓促了。
方舟还想再问点儿什么，但孤城很明显不想再回答了，话说多了容易口渴，而在抵达前置哨站之前，她们包里只带了一瓶水。
