兆惠气得浑身抖,怒斥道:“你糊涂!堂堂大清公主岂能二嫁给弑夫仇人?若再次和亲,岂不是让天下人耻笑我大清软弱可欺!”
那名大臣被兆惠骂得面红耳赤,低着头小声辩解:“臣……臣只是觉得,能不动刀兵,总是好的。”
“放屁!”
兆惠怒不可遏,唾沫星子几乎喷到对方脸上,“达瓦齐这种逆贼,就该铁拳铁腕铁石心肠,重刑之下其余四十九部还有谁敢罔顾大清法纪!”
兆惠一番慷慨陈词,朝中武将纷纷响应,请战之声不绝于耳。
然而弘历却面露犹豫,摆了摆手,示意众人安静。
文武百官顿时噤若寒蝉,目光齐刷刷地望向皇上,等待他的旨意。
但弘历思来想去,更加心烦意乱,只能说出一句:“兹事体大,又涉及端淑长公主,朕不得不考虑太后,更需谨慎。”
“朕先回养心殿,退朝。”
说完,弘历屁股快离开龙椅,几乎是小跑着离开大殿,留下一众大臣面面相觑。
太后得知朝堂上的争论后怒不可遏。
她如何看不出来,皇上已在暗中考虑让恒娖二次和亲。朝堂上的大臣个个都是人精,想必之后也会纷纷附和圣意。
恒娖是太后的心头肉,早年和亲已经让她痛苦得肝肠寸断,一想到女儿还要承受屈辱嫁给仇人,太后心都要碎了。
于是,太后亲自来到养心殿,与皇上彻夜长谈。
弘历见太后亲至,知道再也无法隐瞒,只得坦白道:“达瓦齐跟边境寒部勾结,一旦开战,他们联合起来,就会成为大清心腹大患,朕如何不忌惮!”
“皇额娘想想,如今恒婥妹妹被软禁在准葛尔,若是咱们贸然用兵,惹急了达瓦齐,毁了恒婥妹妹的名节,把她给杀了,那又当如何呢!”
太后胸膛激烈起伏,差点顺不下气,她紧紧攥着手帕,指节因过度用力而泛白。
“好一个皇帝,”
太后冷笑道,“令妃刚诞下个公主,你以后就有五个女儿可以为你远嫁边地,安宁江山,胜过你的百万雄兵!”
两人不欢而散,接下来几日,朝堂上的天秤逐渐往和亲方向倾斜,太后和兆惠无能为力,日日长吁短叹。
就在弘历准备正式下旨让恒婥改嫁之际,准葛尔的事却峰回路转。
边地传来消息,和敬公主亲率铁骑,已兵临准葛尔边境!
谁也没想到,她竟如此果决,不等朝廷下令便已率兵出征。达瓦齐被打了个措手不及,仓促应战。
算上上次科尔沁内乱,这已是和敬公主与达瓦齐的第二次交手。
出于对老对手的重视,和敬公主有备而来,短短七日,便将准葛尔大半土地收入囊中,兵临城下。
“和敬这孩子,倒是比皇帝有担当!”
太后得知消息后,忍不住夸赞道,“这下恒婥终于有机会平安回到哀家身边了。”
然而太后高兴得太早了。
准葛尔再度传来消息——和敬公主安营扎寨,只围不攻,甚至与达瓦齐进行了谈判。
养心殿内,弘历读完璟瑟送来的密信,眼睛瞪得滚圆,脸色阴沉得青。
“她居然说,要朕封她为科尔沁王爷,否则师出无名,便要撤兵?”
弘历猛地将信拍在桌上,怒极反笑,“朕的好女儿用亲姑姑来要挟朕!”