刘承志的眼神瞟向黄家族长,“这粮价,莫不是黄老爷订的?”
黄家族长忙站起来,撇清干系。刘承志问了一圈,这城中的四家粮店,均是斗米八百。他着看着堂下几人,又让衙役将四名囚犯带走,接着招手让几名士绅坐回中央,道“怪不得车城百姓吃不起粮食,八百的粮价,寻常人家谁吃得起!”
说罢,刘承志又压下怒火,笑眯眯看向孙仲乾,问道“孙老爷,您觉得,粮价多少合适?”
孙仲乾权衡片刻,道“斗米五十钱,差不多。”
“斗米五十……”
刘承志沉默片刻,忽然抬高了声音,“不多吗?”
“刘县长容禀!”
孙仲乾毫不犹豫道,“粮店是要挣钱的,孙某人才会定下斗米五十的价钱。但在粮店之外,孙某人愿意从孙家粮库中拿出一些粮食捐给县衙、救济百姓。这些捐出来的粮食,分文不取。”
“孙老爷高义!”
刘承志又看向另外两家族长,“黄老爷、赵老爷,你们觉得,这个法子如何?”
“甚好、甚好……”
“甚好?”
刘承志冷笑一声,“那你们两家的粮店,之后打算定价多少?”
“五、四十……不,不,三十,三十……”
孙仲乾一直挂着笑的眉角忽然僵住了,他仍笑着,目光却不自觉地瞥向一边,透着一股要将人生吞了般的阴狠。
“好。”
刘承志缓缓点头,目光在剩余三名士绅身上徘徊。他眼神忽而一顿,扬起嘴角,乐呵呵道“王老爷,您也听到了,百姓被斗米八百的粮价为难了许多日子。您乐善好施、素有善名,应否——”
“应该的、应该的!”
那士绅站起来,“小民家中没多少粮食,愿捐三十石——”
“三十石?”
刘承志目光骤冷。
“不,五十石——”
“五十石?”
“一百石!”
士绅叫了起来,“小民愿捐一百石粮食!”