送走了行二爷,黎明曜每天的生活依旧。温言的女儿已经足月,杜姨娘也出来走动了。每天的工作也没什么变化,就是跟在秦灵朴身边候着。小小姐是主子,自有乳母婆子丫鬟伺候,和她也没什么关系。因为不用起夜喂奶换尿布,秦灵朴又安排人照顾得妥帖非常,杜仲恢复得很快,身材也没什么走样,除了肚皮略有些弹出来,看着和以前没什么不同了。
温言已经正式和老太太、老爷、太太说过,把小小姐记在秦灵朴名下,正式作为温家嫡女,等过年开了宗祠,记上名字就行。秦月朗也来过一次,说秦家老爷话了,在京城住了一年多,也该回去了。本就是为了给大姐姐送嫁才到京城来的,现在大姐姐生活稳定,也有了嫡女,他们也安心了,这个年过好了就回家。
黎明曜问秦月朗是不是也跟着回去,秦月朗说:“我就不回去了。明年二月就是府试,我和姨娘就留在京城。”
黎明曜说:“就你们两个?没留些人服侍你们吗?”
秦月朗说:“太太留了一房人家在这里服侍,顺便看房子。”
然后抿嘴一笑,说:“三姐姐你猜,太太留了谁?”
黎明曜一笑,说:“怕不是玉铃一家吧。”
秦月朗哈哈大笑着说:“姐姐真是女诸葛,一猜就中!太太把玉铃一家留下来了!”
黎明曜也笑了,说:“你们太太可真是慧眼如炬啊。”
秦月朗笑说:“大哥二哥都是十六七岁房里就有服侍的人。我今年十九了,房里还没有。为着我读书的事,老爷也注意到了,那天看我使的还是姨娘的丫头,特意问了太太的。太太问过他们,谁愿意留下来,好几家都说愿意,太太最后选了玉铃一家留下来了。”
黎明曜点头不语。
大家都打着各自的算盘,谁也不能说谁的不是。
突然,秦月朗那张脸放大了出现在黎明曜面前,把黎明曜吓了一跳。回过身来,黎明曜埋怨道:“三爷做什么吓我一跳。”
秦月朗退回坐好,脸上那别有深意的笑看得黎明曜心里毛,但是又不甘示弱,不转移自己的目光,也就这么直愣愣地看回去。半晌,秦月朗轻声说:“姐姐可还记得,我最初是要来干什么的吗?”
黎明曜这才想起来,秦月朗一开始是来向她提亲的!
黎明曜叹了口气,说:“三爷,你还没绝了这个念头啊。”
秦月朗说:“当然,我一开始就是奔着这个目的来的,不达目的,怎么会罢休呢。”
黎明曜一时无语,不知道该怎么劝他放弃。沉默了一会,秦月朗说:“姐姐当时说我并非良配,我可一直记着。姐姐说的几条,我也一直在努力。为的就是有朝一日成为姐姐心目中的良配,好叫你一声,娘子。”
这声“娘子”
叫得黎明曜浑身鸡皮疙瘩层出不穷。她缩脖子抖了两抖,抱臂不停地搓,终于好了一点。等自己终于能正常说话了,黎明曜说:“三爷,府试后面有乡试,乡试后面有会试,会试后面还有殿试。这前前后后最快也要三年。三爷不把功夫用在读书上,想什么成亲娶娘子?先好好读书,拿到功名再说吧。”
秦月朗笑着说:“老爷也说了,房里服侍的人有了,也该尽快娶个正房娘子回来。大丈夫谁不是先成家后立业。到时候我读书,有娘子在一旁剪烛添茶,那才是真的此生足矣。”
黎明曜无语地看着面前这个人。美则美矣,就是脑子和其他人一样不转弯的。
随便打了个哈哈把这事混了过去,秦月朗也不是真的要黎明曜今天就给答复。毕竟后面的路一关比一关艰难,自己也确实应该把精力都放在读书上。虽然对黎明曜颇为满意,但也不是明天就要娶到手的迫切之事。
不管大家愿不愿意,生活就这么一直过了下去。转眼间,又要过年了。
这是黎明曜第二次在这里过年了。去年只有她和辛夷主仆两个,今年多了个丁香。虽然老太太和太太都请过黎明曜除夕和她们一起过,但是黎明曜还是都谢绝了。
她还没觉得自己和她们到了可以亲密无间的地步。
除夕当天,有了丁香的帮忙,辛夷的活明显轻松了不少。秦灵朴今年送来了不少过年用品,还在每个人份例外额外送了主仆三人一人一套大毛衣服。温言送了许多过年用的摆设玩意,说是温行临走前托他送的,他自己又送了一个玉香炉。
除夕夜,主仆三人坐在桌前一起吃饭。本来丁香还不肯,但是辛夷死活拉了她一起坐下。来了这么久,丁香也知道黎明曜脾性随和,辛夷一拉,也就顺势坐下了。
时间一到,小厨房的年夜饭就送来了。主仆三人看着老太太那边的烟火爆竹,吃着说着笑着,比去年更加热闹了。
子时已过,辛夷和丁香去院子里放炮,小小的芷兰苑登时也热闹了起来。等炮声消散,三人正想着洗漱,准备睡了,芷兰苑的门突然被人敲响了。