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第三章 朋友离去（第4页）

农村里那会儿通信还不方便，电话都还没普及，更别说手机了。在更早的时候，人们报丧就会挑选村子里脚力的人，让他揣上这报丧信。过去的时候是给报丧的人一双新的布鞋，得是千层底的。后来人们图省事，就改配一双解放鞋了，让他穿着去通知远方的亲人来奔丧。

这奔丧可有讲究了，查文斌都把这注意事项告诉了那些个送信的人。

第一，能走路尽量走路，这代表着对死者的一种尊重，实在不行得赶车的，路上也别和他人多话，这信封里的东西更加不能拿出来给陌生人看。

第二，要是遇上路远的，需要过夜，那也不能到农户家里去借宿，这是大不敬，会给人家带去霉运的，实在憋不住了，只能选择那些个村里的老祠堂凑合一夜。

第三，到了收信人的家里，不得进门，得在人家门外把主人喊出来，也是避免带晦气进去，更加不得和收信人在路上结伴吃饭，这收信人的第一口饭必须熬到这王庄来吃白豆腐，路上可以吃些从这儿带去的干粮充饥。

第四，回到王庄后，需要先把人带到灵堂磕头烧香完毕，自己方可返回家中。进门之前需要脱掉鞋子，赤脚进门，然后抓上一把米拌上茶叶向自己的背后撒出大门外，接着就得马上去沐浴更衣，这也是为了不让报丧的人自己沾上晦气。因为送的是丧信，路上有些个孤魂野鬼看见了，便会跟着，想找机会投胎，很容易就带进了自己家。

所以这送信，真是一个辛苦活儿，肯去送信的人多半也是和主人家有着不错的交情。好在何老和王家平时就德高望重，不愁送信的人选。

第三件事情，便是写上几道天师符，粘在那大门上悬着。这种黑色符纸是为了门神而贴，目的是不让那些个野鬼进来抢着投胎。也是为了接下来做七的时候，能够保主人家一份安宁。

干完这些，查文斌便一整天守着那长眠灯，时不时地给它添点油，拨弄拨弄火焰，好让它烧得更旺，嘴里念叨着让何老路上看得清楚些，别摔着。这时候的查文斌真不像道士，反而像是一个失去老朋友而感到落寞的人。

村里的妇女们忙着洗菜、刷碗；男人们分成几拨，一拨在门口搭上帐篷，吃饭就在这帐篷下面吃，另外一拨则负责杀猪宰羊和打豆腐，这豆腐就是白喜事上最重要的东西，有的负责搬运桌椅，还有的则负责招待来宾。

总之，村子里的所有人各司其职，都没闲着。在物质不达的农村地区，人们就是靠着团结，靠着互相帮衬过来的。一家有事，万家来帮。

本来何老这场丧事也就按照规矩这么办下来了，谁也没想到，查文斌千叮咛万嘱咐，这件事最终还是出了点意外。

这被派去送信的，有一个人叫胡长子，因为他腿长人高，姓胡，所以得了这么个名儿。

这胡长子是个热心肠，王家出了事儿，他是撒腿就冲进了院子里到处讨活儿干的。负责招待宾客里的有一个人叫“指客”

，这个指客呢相当于现在王家的临时总管，负责处理里里外外的大小事，安排和招待吊唁的宾客，一般都是村里头有些头脸和威望的人干的。

胡长子那年也刚三十出头，因为家里条件不大好，媳妇娶得晚，那年正月里才得了一儿子。这儿子出世后，胡长子在村里连走路都挺起了背脊，用他们的话说叫走道过去都带一阵风。

但是这人穷啊，自古就在村里没啥地位的，为了博人家一个好印象，便只能给别人家里多帮忙，好让别人记得他那点人情，农村地区就讲究这个。

当时老王家里还有一个远房亲戚，在我老家的邻县。农村里办喜事你可以不去喊这些个远房亲戚，人家是不怪你的；但若是办丧事不去喊，人家会认为你这是瞧不起他，那得结梁子。所以啊，那时候只要是谁家办个丧事，村子里一准能见着好多生面孔，什么七大姑八大姨的，都会千里迢迢赶来奔丧。丧事那可是最能看得出一户人家的门面有多广的。

那时候大户人家要办个丧事，那是族谱上写着的，能沾点亲带点故的都会被通知到，生怕漏了谁家没喊到遭人日后口舌。偏偏这何老对于这个小山村那可是几百年都没出一个的文化人，只要被邀请到了，那脸上也有光不是。

那个县呢，从行政上是划进了安徽省的，当时这个县和我老家之间是有公路的，但是得绕老远的路，转上几趟车，十分不方便，得走一条平日里少有人走的小道翻过一座大山穿过去。加上那个亲戚又住在大山里，所以这户人家的信呢就不太有人愿意去领。

当听说有这个难啃的任务无人问津，胡长子在王家大院里拍着胸脯保证自己一定完成任务。指客的那人正愁没人肯送，听闻胡长子愿意去，高兴得立马从箩里多拿几块白米糕给他包上，又让账房拿了两包烟出来揣进了他兜里，拍着胡长子的肩膀称赞他是村里最有为的青年才俊。

这胡长子活这么大也从来没被人这么称赞过，感动得眼泪直在眼眶里打转，被领到查文斌那儿接过丧信，换上全新的解放鞋，那神气的模样顿时引起了一群老娘们的哄笑。

胡长子感叹自己总算也是在这村里出人头地了一回，把查文斌说的东西都牢记在了心里，便背着帆布包出门了。

其实送信的那地儿，他也没去过，只能知道大概的方位，心想着自己长着一张嘴，那到了路上还不能沿路问过去吗？便踩着自家那辆结婚才置办的永久牌二八大杠自行车朝着王庄后头去了。

这王庄后头有一座大山，叫狮子山，海拔近千米，在浙江一带来说算是座高山了。这山的山顶常年云雾缭绕，只要翻过这座山，过去便是安徽边境了。

以前也有些安徽的农民挑着茶叶和山货到浙江来贩卖，走的就是这条道儿。我们这边呢，也有些农民挑些笋干和草药之类的东西去他们那边贩卖。但这些都是新中国成立前的事儿了，应该说这里是有一条古道的，连接着两个相邻县之间的商贸往来。后来因为各自的经济都展起来了，当地有了市场，老百姓们也就不吃这个苦头翻山倒腾那点钱了。

这胡长子是土生土长的王庄人，自然也是听老人们讲过这条道的事。这狮子山平日里王庄的村民们也经常上，但多半都是上到半山腰。

上去干吗呢？俗话说靠山吃山，靠水吃水，这座大山在某种程度上也养育了一方村民，砍柴、挖草药、摘茶叶……这狮子山的半山腰原来有一块上好的野茶，因为地势高，所以比普通的绿茶上市要晚上半个月。因为这茶汁味香，形状又好看，所以有些个农妇会结伴上山，采上二两茶。

据说这狮子山的山顶上还有一种更好的茶，但是却从来没有人敢上去摘过，因为人们都说这山顶上有勾人引魂的野鬼在，是去不得的，这话大概是从当地的猎户那儿传出来的，真要说起来，胡长子的老爹便死在这座山上。

在国家实行枪械管制前，农村地区的人家多半有一种自己造的土枪，用黑火药击，没有膛线，里面多半装着散弹，火药装多少全凭你准备狩猎的动物大小按照经验匹配，这玩意儿也叫土铳。虽然精度很差，但是近距离威力却相当惊人，若是用上锡条搓成子弹放进去，三十米的距离可以直接放倒一头两百斤的野猪。

那会儿秋忙结束后，几户村民就相约着上山打野猪，用狗撵猪，一直把猪撵到山顶上困住，然后猎户们就从各个方向包抄上去开枪。

参加这一次狩猎行动的有一对父子：胡长子的爹和他的亲爷爷。

这爷俩儿都好打猎这一口。分开搜山之后，这胡长子的爷爷就隔着灌木丛慢慢往上摸，只看见不远处有两只猪耳朵不停地忽闪着，这老爷子朝着手掌心“呸”

了一下口水，慢慢举起那火铳瞄准，以他这么多年的经验看得出来这是一头野猪正在觅食呢。

“砰”

的一声枪响，那对大耳朵就往地上一头栽了下去。胡老爷子的枪法那可是一等一的。这老爷子大声喊着自己儿子的名字和其他村民，通知他们猪已经打到了，赶紧过来抬，自己则兴奋地拿出砍柴刀劈开荆棘往里面冲，等他走过去一看，傻眼了，那躺在血泊中的正是自己的亲儿子！

等到其他兴奋的猎户赶到现场时，胡老爷子已经晕倒在了自己儿子身旁。据王庄的老人们讲，胡长子的老爹脑袋瓜子直接被小拇指粗细的锡条弹轰开了小酒杯那么大的洞眼，因为锡在火药击后，会带着非常高的温度，所以整个伤口当时还呈现出烧焦的样子，可谓惨不忍睹。

那一年小胡长子也不过两三岁，还是走一步摔两步的娃娃。家里的顶梁柱没了，胡长子的老妈在一个月后悄悄收拾行李跑了出去，再也没回来过。而当年这件事没有闹大，而胡老爷子在误杀了自己的亲儿子之后，也是悲伤自责万分，每天抱着小胡长子念叨着他看见的真的是一头黑面獠牙的大野猪。没过一年，胡老爷子就日渐消瘦、一命呜呼了。直到临死前，他还说自己看见的是头野猪。

后来这件事，人都说是那山上有野鬼要来勾命，不然胡老爷子那种老猎人怎么会把自己儿子当野猪给打死了。久而久之，那座山的上半截也就没人再上去了。而胡长子从小也是吃百家饭长大的，家道一没落，便成了如今村里身份最低的几个人了。

胡长子这辆二八大杠可是用了他足足存了两年的钱买上的，为的就是娶媳妇那天可以扎着大红花把她给载回去。这会儿他已经骑着车到了山脚，据说这山的那一头他还得骑上几个小时，才能到那个村庄去送信。

这小子不仅个子高，力气也是很大。穷人家的孩子都这样，从小使苦力使惯了。现在，胡长子正把那二八大杠扛在自己肩膀上哼着小曲往上爬。他是知道自己老爹当年那回事的，可是他早就忘记了老爹长啥模样，十五六岁起就在这狮子山上砍柴了，不过也没上过那山顶，因为山脚的柴就足够这小小的王庄用的了。

这下半山的路，因为常年有人活动，是有一条小路的，胡长子不知道都走上多少回了，哼哧哼哧不费力就上到了半山腰。他觉得心里美滋滋的，这件事儿过后，村里人肯定都会觉得他热情，不然怎么会比别人多了一包烟，多领了几块米糕呢。

越想事情越美，就索性停了下来歇歇，掏出那白花花的米糕，就着旁边小沟里甘甜的溪水……胡长子只觉得这辈子都没被人如此重视过。吃完了不算，他又摸出那包印着精美贴的阿诗玛香烟，放在鼻子下面嗅了嗅又舍不得拆，这可是高档货啊，纠结了半天终于拆出一支点上，品了几口，吐出几个圈圈，猛吸了一口气感叹道：这才叫生活啊！