黛玉听了,不禁面红耳赤,笑着说:“别人把你当做正经人,把心中的烦恼告诉你,你反而取笑我!”
宝钗笑着说:“虽然是开玩笑,但也是真心话。你别担心,我在这里一天,就和你消遣一天。你遇到什么委屈和困扰,尽管告诉我,如果我能帮得上的,我自然会替你解决。虽然我有个哥哥,你也知道,只有一个母亲,稍微比你好一些而已。我们也算是同病相怜。你也是个聪明人,何必自怨自艾呢?你刚才说的对,多一事不如省一事。明天我回家告诉妈妈,也许我们家里还有燕窝,可以给你几两。每天让丫头们给你熬,又便宜,又不会引起别人的注意。”
黛玉赶紧笑道:“那只是一件小事,难得你如此关心。”
宝钗说:“这没什么大不了的,只是担心有人不满意而已。现在我怕你烦了,我先走了。”
黛玉说:“晚上过来再陪我说上一会儿话。”
宝钗答应着离开了,接下来的事情就不再提了。
黛玉喝了几口稀粥后,仍然躺在床上。突然天色变了,雨点开始淅淅沥沥地下起来。秋天的雨势时有阵阵,天空阴晴不定。到了黄昏时分,天色逐渐变暗,加上雨水淋湿的竹叶,更增添了凄凉的氛围。黛玉知道宝钗不能来了,于是在灯光下随便拿起一本书,《乐府杂稿》。书中收录了《秋闺怨》、《别离怨》等词。黛玉不禁被书中的章句所感动,满怀情绪,于是写下了一名为《秋窗风雨夕》的词。词中表达了秋天的凄凉和雨夜的悲伤。
刚写完词并想安静入眠时,丫鬟来报:“宝二爷来了。”
黛玉不由得笑道:“你怎么穿成了渔夫的打扮?”
宝玉忙问:“你今天感觉好些了吗?吃了药吗?你今天吃了多少饭?”
他一边说着,一边摘下了渔夫帽,脱下了雨衣。他一手举起灯,一手遮住灯光,照亮黛玉的脸,倾听她的回答,笑道:“你今天的气色好了一些。”
黛玉看着他脱下雨衣,内衣只穿着一件半新的红绸短袄,系着绿色头巾,露出膝盖上的绿绸撒花裤子,脚上穿着镶金绣花的绵纱袜子,脚上的鞋子上还装饰着蝴蝶和落花。黛玉问道:“你上半身怕雨,那鞋子和袜子不怕湿吗?倒是挺干净的。”
宝玉笑道:“我的装束是完整的。我穿的是一双棠木屐,一路上才穿了来,刚才脱在廊檐下了。”
黛玉又看了一下他的雨衣和渔夫帽,并不是普通的市售品,做工精细轻便,于是说道:“是用什么材料编制的?怪不得穿上不像刺猬。”
宝玉说:“这三样都是北静王送的。他经常在家下雨时也会穿这样的服饰。你喜欢的话,我也给你准备一套。其他的东西都可以不用,只是这个渔夫帽特别有趣:帽顶是活动的,冬天下雪时戴帽子时,只要把竹信子取下,帽顶就只剩下一个圈子了,男女都可以戴。我准备送你一个,冬天下雪时戴。”
黛玉笑道:“我不要。戴上那个,就像画上的或戏里扮演的渔婆儿了。”
说出这句话后,她突然意识到自己刚才说的话与宝玉的话紧密相连,感到后悔不已,羞得脸红,低下头,不停地咳嗽起来。
宝玉却毫不在意,看到案子上有一诗,于是拿起来翻了一遍,顿时喊出了一声赞叹。黛玉听见,急忙冲上前去,夺走了诗册,然后点燃了蜡烛。宝玉笑了笑,说:“我已经记住了。”
黛玉说:“我要休息了,你请走吧,明天再来。”
宝玉听后,伸手从怀里掏出一个核桃大小的金表,看了一眼,指针已经指向了戌末亥初之间,他赶忙揣回怀里,说:“原本应该休息了,刚才又打扰了你半天的宁静。”
说完,他披上雨披戴上帽子,走了出去,又突然转身,问道:“你想吃什么?告诉我,我明天一早回老太太那里,这样比那几个老婆子们说得清楚。”
黛玉笑了笑说:“等我晚上想好了,明天早上告诉你。雨越来越大了,快走吧。有人陪着你吗?”
两个婆子答道:“有的,在外面打着伞点着灯笼呢。”
黛玉笑着说:“这种天还点灯笼?”
宝玉说:“无所谓,这是羊角灯,不怕雨。”
黛玉听了,转身从书架上拿下一个玻璃绣球灯,点了一支小蜡烛,递给宝玉说:“这个比那个亮,正适合在雨中使用。”
宝玉说:“我也有一个,只是怕他们跌倒弄碎了,所以没点。”
黛玉说:“弄破了灯有价值,还是弄破了人有价值?而且你也不习惯穿木屐。让他们拿着那个灯笼,这个又轻巧又亮,本来就是雨中使用的。你自己拿着这个吧,不就好了吗?明天再还给我。丢了也不心疼,怎么突然变得这么贪小便宜啦!”
宝玉听了,走过去接过灯。前面的两个婆子打着伞,拿着羊角灯,后面还跟着两个小丫环打着伞。宝玉递给一个小丫环托着灯,自己搀着她的肩膀,一同离开了。
有两个婆子,一左一右手提伞打着灯,在蘅芜院门口送来了一大包珍贵的燕窝。除此之外,还带来了一袋子洁粉梅片,以及雪花洋糖。她们说:“这些比买的要好。我们姑娘说,‘你们先吃,吃完再给我送过来。’”
黛玉回答道:“辛苦你们了。”
然后命令她们:“你们到外面坐下来,我给你们倒杯茶。”
婆子们笑着说:“姑娘,我们不喝茶了,我们还有事要办呢。”
黛玉也笑道:“我知道你们很忙。现在天气凉,夜晚又长,正好可以玩一场夜局,来个赌博。”
其中一个婆子笑着说:“不瞒姑娘说,今年我们真的赚到钱了。每晚都有一些想要打时间的客人,浪费时间等不好,还不如开个夜局,既能度过漫漫长夜,又能解闷。今天是我值班,现在花园大门已经关闭,所以我们要开始了。”
听到这里,黛玉笑着说:“真为你们着想。耽误了你们的财富,还冒雨送来礼物。”
她命令人:“给她们几百块钱,让她们喝点酒,躲避雨气。”
两个婆子笑着说:“又要我们姑娘费心了,给我们买酒。”
说完,他们向黛玉磕头,拿了钱,撑着伞离开了。
紫鹃将燕窝收好,然后移动灯笼,在帘子下伏在一旁,帮助黛玉入睡。黛玉靠在枕头上,感慨道宝钗有母亲有兄弟,十分羡慕;但同时又想起宝玉与自己之间的纠葛。雨水不停地敲打着窗外的竹叶和蕉叶,清冷的寒意透过帷幕,不禁让黛玉滴下了眼泪。直到天色渐渐亮起,她才慢慢地入睡。暂时就没有别的事情可以说了。