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第69章 救援(第1页)

虎头关在县东北七十里,形势最险,两山千仞,一涧冲激,西连墨斗、大城、黄土、木陵、阴山五关,连垣九十里,为麻城右臂。

依据着大别山,北至河南光山县二百里,东面就是南直隶的庐州府与安庆府。这个地方,处于豫楚皖三省交汇之地。

从驿卒的话中,刘钧终于知道虎头关生了什么事情。说起来,还是与张献忠与罗汝才两支流寇势重新反叛做乱有关。五月初张献忠在谷城复反,均州的罗汝才等流贼起兵响应,他们攻入均州。

两股流贼汇合之后,张献忠便四下派人往各地联络各地的流贼兵马,其中就特别派了心腹使者前往大别山的东面,也就是南直隶庐州府霍山、英山一带。

在这片山区中,正有一支流贼中极有名的队伍盘踞在这一带,就是流贼中极有名头的革、左五营。

革、左五营指的是流贼中的五支人马,他们由老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成五营组成,因此也叫回左五营。

这五营领都是流贼中元老级的人物,其中老回回马守应早年曾是边兵,后来成为溃败逃兵,崇祯元年时率众造反,一开始隶属于闯王高迎祥,流窜于甘肃东部,众至数万。到崇祯四年的时候,窜入山西,编入了王自用的三十六营,成为仅次于王自用和高迎祥的重要领。

崇祯八年时,率部参加荥阳大会,此时成为十三家领之一。之后后与绰号“革里眼”

的贺一龙以及贺锦、刘希尧、蔺养成合军,又称“回革五营”

在崇祯九年闯王高迎祥被孙传庭俘杀之后,老回回所率领的五营人马实力最强,特别是在流寇新一代重量级人物张献忠以及李自成皆连兵败,整个流贼造反活动陷入低潮的时候,五营依然保持着强大的实力,甚至连张献忠都曾两度投靠老回回隶属于其部下。

五营在大别山东的英霍山区建立了根据地,成为此时极有影响力的一支。一直威胁着大明的中都凤阳和南京。

张献忠、罗汝才等大批大寇纷纷兵败受朝廷招安之时,回左五营依然强势,官军奈何不得。

总的来说,在高迎祥被俘杀之后,活动在中原的各支农民军经历了一个分分合合的过程,最后形成了在湖北郧员、襄阳附近的张献忠和罗汝才集团,另一部份就是活动于南直隶、河南、湖北三省交界地区的革左五营这两大流匪集团。

至于后来大名鼎鼎的李自成,在此时不论是实力还是声望资历都远远不如张献忠、罗汝才和老回回、贺一龙等前辈大佬。

因此当张献忠复反于谷城后,他第一时间与就在谷城附近均州一带的罗汝才汇合,然后向在大别山东面的革左五营出联络信,邀请他们西进汇师。

张献忠等人都明白经历十一年的低谷后,各地的农民军都实力大降,这个时候他们虽不得不重新起兵,可实力过弱,如果不联合起来,绝难对抗的了官军即将到来的大围剿。

老回回接到张献忠使者送到的亲笔信后,决定响应。不过他没有立即放弃自己经营的英霍根据地率部前往襄阳,而是先派了几支外围的小部队,开始越过大别山,向大别山西面的蕲黄一线开路。

虎头关巡检司本就把守着大别山上的重要关口,当老回回的一支部队接近后,赵巡检还以为只是一小股盗贼,限于职责,他率领巡检司的弓手们前往追捕,结果却不知他们一开始现的只是人家的斥候前锋而已,等他们追过去后,等待他们的却已经是大股的贼人了。

赵巡检率部且战且退,终究还是被围住了。不过在围住之前,他还是成功的派出了一名部下出去报信。

“赵巡检说前些天大破贼匪的九头鸟刘队头眼下正在太平乡,嘱咐突围后立即前来寻找刘队头,让你出手救援。”

那位赵巡检头脑很清醒,被数百名贼匪围住后,知道自己撑不了多久。因此他让部下突围后先就近到附近不远的张家村来找刘钧,让这位最近风头正劲的剿匪干将来解围。

“请刘队长一定要出手搭救,我还要往县城去报信请援。”

那驿卒说道。赵巡检派出突围的那个弓兵突围的时候受了重伤,坚持着到了太平驿站,把消息带到,让他们帮忙去搬救兵。

刘钧这几天在太平乡招兵也是弄的风头很大,到处皆知,驿卒总算顺利找到了刘钧。

可刘钧一听这消息却不由的皱眉,“九头鸟剿匪确实一战成名,可现在这里,却只有十五个九头鸟队员,剩下的一百二十个还只是刚招募进来的新兵,连个队列训练都还没完成,听不懂号令,看不明白旗帜,连个兵器甲胄都还没有。难道他刘钧就带着这群新兵去救援

“赵巡检被多少贼人围着?”

“起码有三百人!”

驿卒自己也并不清楚详细情况,只能把那名报信弓手的话转达。

“赵巡检有多少人?”

“赵巡检带了二十个弓手。”

刘钧听到这,不由的拍额头,二十来人被三百人围住,真撑不了多久。他知道所谓的巡检弓手,其实也就是普通的百姓青壮。弓手和铺兵、驿卒一样,早期都曾是一种役,后来一条鞭法后,有了工食银,但依然算是一种差不多强制性的役,所选的弓手,都是家里起码有几十亩田的自耕农清白良家年轻人。

不过实质上,这些人就跟后世时的那些联防队员一样,都是些业余者,民兵级别,甚至远不如刘钧这种乡勇。

不过好在流贼更不精锐,往往以人数取胜,乌合之众,赵巡检若是坚持一下,说不定还能多撑会。

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