杨枝回衙时在门口碰到了小艾,她抱着个包袱在两个石狮子间来来回回,愁眉不展。
一见到杨枝,立刻扑上来:“杨书吏!”
“你怎会在此?”
“我在等你。”
小艾道。她已换了寻常仆妇的布衣,却更衬出容色清丽,一双盈盈大眼,无论何时看人,都有种欲语还休的缱绻意味。
“等我?”
“嗯。薛大夫让我来给你送药。他们说你……不在衙中,不让我进去。”
杨枝看了看门边守卫,面目肃然,站得像两尊门神——大理寺事关刑狱,守卫森严,自当如此。
也未多想,点点头:“你怎不让他们通报下柳大人。”
小艾低头咬了咬唇:“我不敢……柳大人疑我,我不敢连累薛大夫。”
说话时语气低软,却又与秾烟烟花地的柔软大不相同,似春雨浇灌心间,似羽扇抚在心头。
令人心间痒痒又好生舒快。
杨枝分明注意到,左右守卫不经意间向这边觑了觑。
嘿,高人。
于是道:“既来了,随我到里面坐坐,我这身子仍是不适的很,薛大夫想是还有别的交代。”
说着,引她到门卫前。
门卫知道这位杨书吏目下是柳大人跟前的红人,不敢真拦,遂放了二人进去。
回房的路上,杨枝道:“你帮我一个忙。”
“什么忙?怎么帮?”
小艾眨着懵懂的双眼看她,声音低柔婉转。杨枝心头如遭一击,仿佛刹那间明白了男人的快乐:“就……就这么帮……”
“嗯?”
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杨枝眼见夕阳向晚,想起与秾烟的计划,干脆将小艾领去了厨下,预备一边洗手作羹汤,一边悉心学习,两不误。
现下的公厨是当日遴选时的葛老汉,葛老汉当真是江州人,擅烹鱼鲜,这些日子变着花样地做鱼,桶中除却柳轶尘早上说的鲈鱼,还有一条才钓上来的鲫鱼正是新鲜,还在活蹦乱跳。
葛老汉正闷着一锅春笋,见杨枝进来,笑地和悦:“杨书吏来啦!”
两人当日共同遴选,又共同留了下来,自多一分与常人不同的感情。
杨枝走到那水桶边:“葛老爹这鱼今晚要做吗?”
葛老汉道:“本要做的。不过柳大人说要吃鲈鱼,另外京兆府尹的曹大人差人送来了些鲜笋,老头子想着,这物北地难得,当趁新鲜吃……那鱼,就留着明日再烹羹吧……怎么,书吏嘴馋了?”
杨枝一笑,不置可否:“不知葛老爹这鱼能否给我?”
“能!能!”
葛老汉笑道:“大理寺别的没有,就是鱼鲜多!”
杨葛说话时,小艾正去了院中打井水。杨枝让她帮忙,她十分勤快,处处自告奋勇。