短暂的沉默後,小巴克忽然轻声笑了起来。虽然他什麽都没说,但瑟洛里恩还是莫名有点难为情:「怎麽突然笑了?」
「没什麽,我只是高兴。」对方温和地回答,「殿下,我认为您和公爵大人以後一定会幸福的。」
闻言,他不好意思地搔了搔脸颊:「借……借你吉言?」
希瑟今天没有出席晚餐,而且很晚才回到房间。虽然她已经提前洗过澡了,但瑟洛里恩还是嗅到了一丝血的气味——他知道边境驻军最近在处理内部叛徒的问题,因此并没有多问。
「伦德学士说我对於伤口缝合已经很熟练了。」他照旧讲起了白天的各种见闻,「我还学到了几种新的药方。比如天仙子丶大戟丶丁香和甘草种子的粉末调和後可以用於麻醉和镇痛。把苦艾和没药浸泡在油脂里,然後加入适量的蜂蜡就可以制成抗炎的药膏……」
希瑟走过来时,瑟洛里恩特意仰起了脸,可惜她还是亲吻了他的额头:「我原本还担心你在这里会过得无聊……看到你每一天都过得很充实,我就放心了。」
「这里挺好的,就是有点冷,有点干,食物的种类少了一点,以及……」说着,瑟洛里恩不禁叹了口气,「老巴克爵士,他真的很讨厌我,对吧?」
听到他的话,希瑟露出了有些为难的笑容——这让他想起了小巴克,好在她并没有回避这件事:「不必担心,我会和卡尔大人好好谈一谈的。」
瑟洛里恩倒不是那种必须和所有人都保持友好的社交完美主义者,但他能感觉到老巴克爵士在希瑟心中的分量,大概和布琳迪丝女士不相上下。
一想到希瑟的半个父亲居然看他不顺眼,瑟洛里恩就感到格外沮丧:「是我不小心做错了什麽吗?」
「不是你的问题。」希瑟轻轻叹息一声,「卡尔大人曾是我母亲的骑士……你应该也知道我母亲是怎麽嫁到北境来的。虽然母亲婚後过得很幸福,但卡尔大人依然对此耿耿於怀,并决定用自己的馀生去憎恨除了英格丽以外的所有王室成员。」
「什麽?」他感到不可置信,「所以他恨我只是因为——可恶,为什麽我要被那头种猪连累?明明他一天也没抚养过我!」
「卡尔大人只是还不够了解你。」希瑟看着他,「他是我非常敬重的长辈,瑟里……不要因此而讨厌他,好吗?」
「当然不会。」
事实上,在得知老巴克爵士对先王的憎恶之情後,瑟洛里恩心中竟然奇妙地对他多了几分亲切感……等误会解除之後,他们应该会有不少话题可聊的。
「不过直到现在,我还是觉得很不可思议。」他说,「老巴克爵士和卡雅夫人——这两个性格南辕北辙的人究竟是怎麽走到一起的?」
「其实原因并没有很复杂。卡雅夫人是一位马匹商人的女儿,平常负责帮家里打理马厩。某天晚上,有一群强盗跑到镇上抢劫粮食和马匹。当时卡尔大人被派去代表凯洛家族调节两位领主之间的领土争端,恰巧路过附近,看到远处隐约有火光,就带人前去查看。」
「所以……老巴克爵士从强盗手里救出了卡雅夫人?」
「是的。」
喔噢~居然是经典的英雄救美故事,真是令人意想不到——可能是老巴克爵士这段时间凶神恶煞的面孔给他留下了太深的印象,瑟洛里恩只能想像出对方把强盗细细剁成肉泥的画面。
「自那之後,卡雅夫人就对卡尔大人产生了仰慕之情。」她面露微笑,「卡雅夫人生性温柔,行动力却很强,很快她便得到了当地执政官的推荐,成为了白盔堡的蹄铁匠③。卡雅夫人平日总是很主动,而卡尔大人——至少据我母亲的回忆,他也并非无动於衷,只是他曾向我的外祖父发誓会终生保护母亲,不愿违背骑士的誓言。」
……所以「骑士」这个爵位的赐封条件究竟是什麽?
瑟洛里恩以前一直认为是「武艺高强」的人(比如黎塞留),但现在看来也有可能是「脑子比较轴」的人(比如黎塞留)。
「虽然卡尔大人曾多次表示拒绝,但卡雅夫人始终不肯气馁,双方就这样相持不下……久而久之,我的母亲也终於看不下去了,决定与卡尔大人推心置腹地谈一谈。母亲告诉他,'放弃挣扎吧,卡尔,你也许是坚不可摧的礁石,可那姑娘是广袤无垠的大海,你是注定逃不出她的手掌心的',而时间也证明了这番话的正确性。」<="<hr>
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