洪传庭对宋成暄还是有几分了解的。
“五年前倭寇来犯泉州,你们都知晓,皇上命我去泉州督战,我就是那时候认识了这个宋家的小子,那年他才不到十四岁。”
这场战事安义侯自然知道,但是其中的内情没有听洪传庭提起过,更不知道洪传庭在那时候遇见了宋成暄。
洪传庭道:“当时我们已经动用全部兵力,损失沿海两个县才将倭寇拖住,没想到倭寇与海盗早有勾结,十几艘战船增兵前来,若是让这些人登岸,我们就会腹背受敌,当务之急必须将倭寇援军拖住,等到我们的兵马将登岸的倭寇尽数斩杀,再回头对付倭寇援军,才有可能打一个胜仗。
可惜当时福建总兵消极怠战,以我们手中的兵马根本拦不住海上那些倭寇的战船。”
安义侯点点头:“所以只能说服当地百姓一起抗敌。”
洪传庭道:“正是如此,可当时水师已经损失甚多,许多船只无法下海,想要阻拦倭寇的大船于海上,何其艰难,我也觉得这一仗毫无胜算,幸亏当时还没有海禁,还有商贾能渡海通商,这些商贾手中都有些小商船,我只得向商贾求助,希望能够借船借人,以此来迎敌。
也就是那时候,商贾向我举荐了一个最了解附近海域地势的人,如果有他帮忙,说不定就能将倭寇拖住一日半日。”
说到这里,洪传庭想及当年的往事,脸上还是一副难以置信的神情:“我哪里能想到,商贾所说的人竟然是个少年,我当时大为泄气,以为商贾是在敷衍我。
后来我才知晓,这少年平日里就跟着商贾船队远行,他和手下几个人专门对付海盗,对海盗的大船极为熟悉,我当时也别无选择只能请那少年帮忙。”
广平侯道:“你说的这个少年就是宋成暄。”
“自然,”
洪传庭接着道,“宋成暄也愿意带人前往,我当时看他年纪尚小心中不忍,让他思量清楚,此次前去可是九死一生之事,他也知我不信任他,于是只要些人手,作为此战前锋,即便他失手,我还有后续人手接上,这样的选择对我来说几乎没有任何的损失。
宋成暄虽然年纪尚小,却说服了我,我就此答应了,并且许诺他,只要他能回来,将来必然举荐他入军营历练,假以时日能取个功名在身,他却拒绝了。”
广平侯有些惊讶:“难道他当时就有报国之心,什么都不需要。”
洪传庭摇摇头道:“他要钱,事成之后我会奉上银子。
能用银子解决的事,是最简单的事,但是我心里却清楚宋成暄此去就是送死。
像我之前预料的那样,那一战打的很艰难,不过宋成暄也将倭寇的援军拖住了一日,我又用手中仅有的人手,与那些援军激战一整天。
有了两日的时间,我们大周的军队终于剿灭了岸上的倭寇,转身前来回援。”
洪传庭说完这些松了口气。
广平侯道:“看来宋成暄的确是个难得的良才。”
“现在提起胜负不过是一句话的事,”
安义侯皱起眉头,“当时却是十分艰难,面对那些倭寇,宋成暄带去的人手全都没了吧?”
洪传庭点点头,他抿了一口茶才接着道:“他带去的船沉了不少,人一个都找不到了,此战过后我又带人找了那小子许多天,我也以为那小子也难逃此劫,心中正觉得难过,那小子却让人搀扶着来找我要钱。
原来当日他们遇见了倭寇的蛙人,在海中纠缠甚久,宋成暄虽然在最后关头杀了那几个蛙人,却也差点就被海水吞没,好不容易才挣扎着活下来,他身上受伤失血过多,加之呛了海水,上岸之后就昏了过去,休养好几日才算能够起身。
我见他还在热,就让医工为他医治,治伤的时候,我看到他身上的伤疤十分惊诧,从疤痕上就能看出他多少次九死一生,我记得轻轻呼出,有处伤痕留在他左胸之上,换做寻常人是必死无疑,也不知他如何活下来。
一个七岁的孩子,想要在泉州谋生如何容易,说是执掌商队,谁又愿意与一个孩子做生意,当时海盗猖獗,他便提出随商贾出海,只要有海盗前来,他们会留下与海盗搏命。
赶走海盗,他也不求银子答谢,只要商贾肯与他交易些货物,他的家业也是这样一点一点积累而来。
我惜才如渴,想要他随我回京,我会帮他安排仕途,他却说什么也不肯,我也只能年年写信给他,苦口婆心让他入仕,他却有自己的主意,今年才算取了泉州招讨使,现在总算是走上正轨,我也可以安心了。”
说这些话的时候,洪传庭觉得自己就是个惦念子女的老父亲:“宋成暄的性子是冷了些,从小就在生死间挣扎,没有这样的性子也活不下来,有得罪之处,两位侯爷就多担待吧!”
安义侯若有所思:“我倒是没想过,他有这般经历。”
他脑海中浮现出宋成暄方才的面容,他总觉得宋成暄眉宇之间有些地方让他有些熟悉。
“好了,不说这些了,”
洪传庭道,“我们还是先商议西北的战事。”
广平侯点点头,安义侯也回过神来。
……
宋成暄从衙门回到院子里。
张真人正吩咐人准备行装,按照他们之前定好的,在吏部办好了文书之后,他们就会动身回到东南,泉州还有许多事等着公子处置。
宋成暄到书房里坐下,张真人端了杯茶过去才道:“公子见到了安义侯。”
宋成暄点点头。
张真人没有再说什么。
宋成暄微微眯起眼睛,那个被他从小到大都记在心上的人,站在他面前时,他很想就此与安义侯清算当年的恩怨。
可不知为什么,他眼前浮起了徐清欢的面庞。
明知安义侯府的人不可信,他却一而再再而三地与她相见,甚至与她联手查案。
那晚他甚至将身份透露给她。
他想要什么?难不成是一个决断吗?只要安义侯府再对付他,他就会毫不留情地动手。