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第69章 倦 鸟 归 巢（第4页）

满头乱的娘弯下腰来，擦去女童的眼泪，顿时弄花了她脏兮兮的脸：

三娃，听话，别哭，前面有集镇，娘亲给你买好吃的…

真的么？女童睁着天真无邪的大眼睛：娘亲不要骗我…

娘亲揉了揉疲惫的眼睛：不骗你，但是你要听话，想吃什么，在心里念叨就行了，到地儿再说…

我要吃糖瓜瓜…女童脱口而出。

中年汉子叹口气，复将行囊跨在身上。

红袖牵着马，赶上几步：小妹妹，是不是饿啦？

女童偎在母亲怀里，怯生生地望着她，点了点头。

姊姊这里有吃的，你先吃一点，吃了才有力气走路。

从包裹中掏出一块葱油大饼，塞向女童的手里，女童躲闪着不肯接，却把目光望向母亲。

红袖望着母亲，这是一张年轻却衰老的脸，岁月的风霜和生活的艰辛正吞没她的青春，她吃惊地望着红袖。

红袖轻轻握住她的手，点头道：别饿坏了孩子…

她迟疑着，接过红袖递过去的大饼，口中艰难挤出两个字：谢谢…

红袖又从怀里掏出几枚碎银，交在她的手里，轻声道：省着点用…

年轻的母亲终忍不住，眼泪喷涌而出…

女童将大饼撕成几个小块，分给父亲、母亲，又给红袖一块…

红袖道：乖，你吃吧！姊姊吃过了…

女童好奇地望着她，突然道：姊姊，你好美，你是天上的仙女下凡来的么？

红袖笑了，抚摸着她的头：别着急，长大后，你会比姊姊更美的…

真的么？红袖点点头，女童大口大口的嚼着，吃得更香了…

七里铺，楚州城外，流民越聚越多。

非常时期，城门盘查细问，进出需要路引凭条，流民已无进城的可能，只能露宿城外。

大量流民聚集并非好事，无衣无食的他们极易受北国细作蛊惑，引暴动和骚乱。

想至此，铁宗南心急如焚，他急需入城与楼内兄弟商量对策。

十余名士兵急匆匆从城内奔出来，在城墙张贴新的官府告示，铁宗南随拥挤的人群上前观看，看完后，方放心下来。

原来，刘锜将军早已注意到流民、难民回迁问题，已着工匠、士兵在城南、城东旷野、山坡大批修建临时营房，三日后完工，便可有序进行安置。

围观流民哄然叫好，额手相庆，奔走相告，一场因难民、流民可能引的危机，在未雨绸缪中悄然化解，铁宗南心中悬着的石头终于落地。

楚州处南船北马过渡之地，又因淮河、运河水路之利，时为大宋重要水6城市，商业繁荣，与杭州、扬州并盛。

宽阔的青石板大街两旁，是眼花缭乱的酒旗店招，高高矮矮探头相迎，人流匆匆，摩肩接踵。

各行各业的商贩，走街串巷，撩开清亮的嗓门大声吆喝，巡逻的士兵迈着威武的步伐，战靴踏地的声音齐整而肃严…

前面拐角处传来声声喝彩，三人信马过去，里三层、外三层的人群中，一个黝黑的中年汉子正在吞吐火球；

另一个粗衣少女约莫十三四岁，正自舞刀，一团雪光里，中间一点红光，是为刀柄上的红樱；

一只老猴蹒跚人行、双手高举，三三两两的铜板从人群中抛出来，有的落在高举的簸箕里，有的落在地上…

三人微笑着，这一刻的生活是多么平静。

测字、断事、算命…

一个熟悉的声音自一处中等酒楼的不远处响起，三人抬头一看，是一个满面风尘的和尚，居然是水长东。

右面竖立一副平金，正面写着“算命”

，反面是“测字、断事”

。

他身前一个几条小桌，上面摆放着笔墨纸砚。

水叔叔在搞什么鬼？三人心中困惑。