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  这话徐蒋二人倒是都听明白了，一时便又愣在那里。

  海瑞：“还有，一众人犯在案情审明前都不能放纵瘐毙。走了一人，死了一人，我拉着你们一同顶罪！”

  两个千户面面相觑。

  “赈灾的粮还能几天？”

海瑞的目光倏地从两个千户转望向田有禄。

  田有禄一直愣在那里，这时被猛然一问，仓促答道：“还、还能一天了……”

  海瑞：“你作了哪些准备？”

  这田有禄本是个庸懦贪鄙的人，伺候前任常伯熙只一味地逢迎献计，极尽搜刮，知县得大头，自己得小头，倒也如鱼得水，骤然遇到海瑞这样一位上司，便一下子懵了，才问了两问，口舌便不利索起来：“卑、卑职能作什么准备？”

  海瑞：“那后天你就准备杀头吧。”

  田有禄急了：“堂、堂尊，你这话不对。赈灾的粮一直是省里拨的，凭什么杀我的头？”

  海瑞：“知县空缺，县丞主事，明知只有一天的粮却毫无准备，饿死灾民激起民变，不杀你，杀谁？”

  田有禄：“说好了的，最迟明天买田的粮就会运到……”

  海瑞：“谁跟你担保明天买田的粮就会运到？”

  田有禄：“当、当然是省里。”

  海瑞：“如果明天粮食没有运到呢？是杀你还是杀省里的人？何况现在情形变了。出了冤狱，在案子审明前，不能强行买卖田地。总之，明天没有了赈灾粮，激起民变，第一个拿你问罪。”

  田有禄：“堂尊，这么大的事，你不能压到我头上。”

  海瑞：“我是知县，我来之后所有的事我担。我来之前造成的事必须你顶！你现在就去，跟淳安的大户借粮，也不要你借多了，借足三天的赈灾粮，就没你的事。”

  田有禄：“我、我怎么借？”

  海瑞：“以县衙门的名义借，你去借，我来还。”

  田有禄好不彷徨：“我、我也不准一定能借到。”

  海瑞：“借不到，你就赶快带着家人逃走吧。”

  田有禄：“这、这是怎么说？”

一边说着，一边赶紧向外面走去。刚走到大堂口便吓得一哆嗦——原来就在这时，外面出了大声的哄闹，午时三刻已经到了！

  “完了，完了，午时三刻过了。”

那田有禄嘟哝着，哪敢再走大门，折向走廊，向侧门走去。

  徐蒋二千户也明白了，目光都慌忙望向了堂中那个滴漏。

  滴漏的木牌上露出了“午时三刻”

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