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  曾经，他想将她护卫在怀中，一生一世。

  但是，如今当他的胸怀已不再安全，他别无选择，只能狠下心，用尽所有方式，逼得她离开。

  风雪飘扬，一阵又一阵。

  夏侯寅的肩头，堆了一层薄雪，冰冷的雪水，被他的体温融化，浸透黑色的衣裳。寒风刺骨，而他就这么站在原处，专注的注视着、远望着，直到画眉的身影，消失在大雪之中，再也看不见。

  然后，他握紧双拳，表情森冷的转身，大步离开窗口。

  她走了。

  而他，还有一场恶战要打。

  深夜。

  码头旁的驿站里寂静无声，画眉独自一人，坐在大厅角落，静默得仿佛要融入夜色中。

  驿站虽然简陋，但是关上门窗后，还能遮蔽风雪，大厅中央烧着炉火，让留宿的旅人们取暖。

  大部分的商旅，身旁都堆着大包小包的行李，只有画眉孑然一身。

  她所有的行李，就是怀里那封休书、一枝含苞待放的梅枝，以及手中的船票。

  温暖的烛火，照亮船票上的字迹与商印，目的地是她出嫁之前，所居住的那座城。

  夏侯寅不愧是个商人，不但平日里头，打点来往商家时，花费银两绝不手软，就连打她这个下堂妻，他也没有吝啬。虽说，那一万两银票，她并没有收下，但是细看手中的船票，就可知道，他在这方面也是砸下重金。

  这张票可是整条运河上最顶级的北云商队的船票，所买的舱房，也是整艘船中最舒适、最豪华的，船上甚至还有小厮与丫鬟，随时关照旅客的需求，照料三餐饮食。

  他所买的，也是船期最近的船票。

  看得出来，夏侯寅的确是迫不及待，希望她快快离开凤城。只要坐上那艘商船，不到十天的光景，她就能回到娘家。

  画眉反复看着船票，从深夜，到了天明。

  天亮之后，雪仍未停，驿站逐渐热闹了起来，停在码头旁的一排商船，传来响亮的吆喝声，船员们忙着把货物，从岸上扛入舱内。

  驿站外头，聚集了不少小贩，卖着热呼呼的吃食，食物的香气飘进驿站里，商旅们一个个醒来。

  有的就提了行李，到外头光顾小贩，在临时搭的棚下，喝碗热腾腾的粥。有的则是从行囊里拿出干粮吃着，等填饱了肚子，就准备搭船出。

  年关将近，返乡的商旅不少，为了赚饱荷包，过年期间商船照样航行，码头上人来人往，甚至比平时更繁忙，地上的积雪，都被人们踏成了冰。

  画眉拿着船票，找到了船队，靠着船员的指点，找到了在码头旁、小棚下，正拿着毛、捧着册子，忙着点货的船老板。

  瞧见那张船票，船老板双眼亮，立刻知道是贵客来了，连忙搁下，迎上前来亲自接待。

  「这位夫人，请在这里稍待一会儿，等船舱里整理好，我就派人护送夫人上船。」他笑容满面，殷勤的说着，还回头吆喝：「那个，那个，那个那个那个谁，拿张椅子过来。」

  「不用了。」

  「夫人您别客气，天这么冷，让您在这儿等着，就已经是我的不对了。」他回头又喊：「那个，那个，那个那个那个那个谁，快把火炉也搬过来，别让夫人冻着了。」

  「船老板，不用忙了。」画眉语气平静，轻声说道：「我是来退这张船票的。」船老板转过头来，原本的笑脸，瞬间都变成了愁容。他诚惶诚恐，几乎要冒出冷汗，急忙问道：「夫人，是不是小的有什么招待不周的地方，惹恼了夫人。」

  「不是，船老板请别误会了。」她淡淡的解释。「只是我想去的，并不是这个地方。」

  考虑一夜之后，画眉决定，她不回娘家去。

  爹爹与娘亲，早在她出嫁之前就已经过世，如今当家的是哥哥与嫂嫂。娘家也是经商，几代经营也稍有规模，当初能攀得夏侯家的亲事，兄嫂乐得四处张扬炫耀，就怕别人不知道，柳家与夏侯家成了姻亲。

  兄嫂爱面子，她在娘家时，就深深感受过了。如今，她被夏侯寅休离，兄嫂恐怕也不乐意见到她。

  船老板端详着画眉的脸色，小心翼翼的问：「那么，请问夫人，您是想去哪儿?」