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七十六

邵仲把孟轩打了三十板子，反倒赢得了众侍卫的敬重，之后大家伙儿瞧着他的眼神不再像先前那般放肆，更多了份惧怕和敬意。卢熠以此为例子，仔细教给卢瑞什么叫御下之道，说罢了又连连感叹道：“看以后谁敢再说我姐夫是个不经事的弱书生。”

但邵仲却愈地小心起来，再三叮嘱七娘和两个孩子莫要随便出门，偶尔卢瑞和卢熠实在在衙门里困得久了，便派几个侍卫护着他们俩出去放放风。

孟轩伤得厉害，一时半会儿也起不得床，众侍卫却极是讲义气，不等他出口求助，一行人便组织起来满城搜寻刘麻子的踪迹。只是那刘麻子事先早有准备，早早地躲了起来，众侍卫寻了两日，依旧没抓到人。

邵仲却让衙役把那赵仵作请了过来。

赵仵作年岁尚轻，衣着朴素干净，看起来斯斯文文的，脸上却始终带着淡淡的疏离，看着邵仲的眼神也甚是冷漠，举止言行虽还算恭敬，但目光里总带着些许不认同。见了邵仲的面，他只依照礼数朝他行礼，罢了便一言不地站在原地，微微垂，目光落在早被磨得光亮的青石板上。

邵仲倒也不介意他的态度，客客气气地让常安上了茶，自个儿也端起一杯，凉凉地开口道：“这是前日让下人在街上买的山阳茶，炒得有些焦了，喝起来倒也有股特别的香味。”

赵仵作倒也不推辞，低头谢过，端起茶杯飞快地喝了一大口。那茶是常安将将煮好的，正滚烫着，赵仵作这一大口下去，顿觉从喉咙到心窝一阵热烫，险些没把手里的杯子给跌了。

“听说赵仵作是先前孟仵作的弟子？”

邵仲忽然问。赵仵作一愣，杯中的茶水顿时洒出来，漏了几滴在他衣服上，但他并没有注意到，只一脸警惕地盯着邵仲看，目光中带着审视和戒备。

他没回话，邵仲倒也不催，只笑笑道：“想来赵仵作也听说了，本官的岳丈正是先前曾在山阳县做过县令的卢大人。他死得不明不白，我这做女婿的，既然到了此地，自然想把这案子给查个水落石出，寻到下人的歹人，好祭我岳父岳母在天之灵。”

赵仵作深吸了一口气，低下头，沉声回道：“不知大人为何要与属下说这些？”

邵仲懒得再和他绕弯子，开门见山地继续往下问：“赵仵作与孟仵作有师徒之谊，关系匪浅。孟仵作忽然包庇，孟夫人也去得急，难道赵仵作半点怀疑都没有？”

赵仵作沉吟了一阵，眉头紧锁，一双眼睛死死地盯着脚下的石板，仿佛在思虑到底该如何回话。过了好一会儿，他才猛地一咬牙，仿佛下定了什么决心一般，两膝一软，忽地跪在了邵仲跟前，正色求道：“求大人为我师父师母申冤……”

先前听七娘说起孟仵作与孟夫人死得蹊跷，邵仲便怀疑他们是不是知道些什么才遭了毒手，而今见赵仵作这般反应，总算确定了。赶紧起身扶起赵仵作，邵仲作出一副郑重又肃穆的姿态来，沉声道：“你放心，本官就是为了这案子才来的山阳县，若是不能查个清楚明白，本官也没脸回京了。”

赵仵作的脸上总算有了些动容，吸了吸鼻子，哽咽地将当时事的经过一一说与邵仲听。原来当年卢县令与孟仵作关系甚密，二人常一起商议要事，卢县令离任之前更是常与孟仵作密谈。

卢县令一家被劫杀后，孟仵作便有些不安，他甚至已经打算领着妻儿一起回乡下老家避祸。但一家人还未动身，孟仵作便“因病暴毙”

。

“事之时，属下并不在城里，得了信急忙赶到县城，师父已经下葬。我寻了当日诊治的大夫询问此事，他只说师父饮酒过度引旧疾。天晓得，师父当时已经戒酒两个月，只有孟家人和属下才晓得。属下因此心生疑窦，想再寻师母问个究竟，不想师母竟跌入河中惨死。外人都传言说她是殉了情，可我那师母素来坚强果敢，家里头尚有年幼的子女，怎会轻易寻死？”

赵仵作到底只是个二十出头的年轻人，便是面上再装得稳重淡然，提及含冤而死的孟仵作，终究难掩哀伤，眼泪哗哗地往下落。

如此说来，那孟仵作果然也是个知情人，要不然，凶手为何会想方设法地把他们夫妇俩除去。之后孟云铭好赌成性，卖光了家里所有的财物，说不定也是有人刻意引导的。

“你师父可曾留下过什么东西？”

邵仲总觉得，若仅仅只是知情，怕也惹不来这样的祸事。那幕后之人能做下这滔天大案，定是有靠山的，说不准还是京中权贵，孟仵作便是晓得什么，没有证据也是枉然。所以邵仲怀疑，当初卢父离开山阳县时，兴许曾拿了什么东西给孟仵作保管，这才引来了杀身之祸。

赵仵作闻言果然皱起了眉头，仔细想了一阵，才不确定地低声回道：“有一回我听黄色，见我到了，他们立刻岔开了话题。之后没几日，师父便出了事。但那东西我却是连见也没见过的。”

“账簿？”

邵仲立刻亮了眼睛，果真是有证据在手么，“孟家子女是否知晓此事？”

赵仵作苦笑摇头，“而今英子就在府里做事，想来大人也晓得他们兄妹俩这几年的遭遇。云铭好赌，家里的财物、房子全都败了个精光，连英子也——”

说到此处，他又无奈地叹了口气。这些年来，他没少接济孟云铭，可那好赌成性的东西依旧趁着他不在城里的时候把英子卖了，正因了此事，赵仵作也愈地对孟仵作心存愧疚，连他的坟上都不敢去。

“孟云铭他而今——”

“已经死了。”

赵仵作提及他，又是愤恨又是心酸，“去年冬天他喝醉了酒在外头过了一夜，冻死的。”

这却是难办了！邵仲皱起眉头，有些泄气。当初案时，英子年岁尚幼，又是个女孩子，孟家父母自然不会与她说起这些事，可而今孟家只余她一个，这边的线索却是就这么断了。

邵仲终究有些不甘心，想了想，还是吩咐赵仵作私底下去打探账簿的消息，临了临了，又可劲儿的叮嘱他小心。“本官而今查这个案子闹得满城皆知，只怕那凶手也早提防着，你且要谨慎些，打草惊蛇是小事，千万莫要再被牵连送了性命。”

赵仵作满口应下。

案子没有进展，邵仲甚是郁郁，晚上七娘剪了他最喜欢的小河鱼，他也用得不香。晚上七娘便温柔地劝说了一通，罢了又道：“饭要一口一口地吃，吃得急了，反倒容易噎着。我们来山阳县才几个月，若真立马就查到些什么，只怕你也要怀疑线索的真假。左右我们还有好几年的光景，慢慢来，放长线方可钓大鱼。”

邵仲想了一晚上，总算痛快了，第二日大早，便神采飞扬地招呼着大家一起出城踏青。

七娘有阵子没出过门，闻言自然欣喜，更不用说卢瑞和卢熠这俩孩子，得了这消息，兴奋得简直恨不得要掀了房顶。几人换了宽松的衣衫，邵仲又召集了十几个侍卫，连着伺候的下人一共二十来人，浩浩荡荡地出了门。

山阳县小，他们如此大的阵仗自然很快就传得满城皆知。倒有些消息灵通又手脚快的，立刻唤上府里的女眷，乘了马车跟出来，想与县老爷来个“偶然”

的碰面。

邵仲一行出了城门便一直往东走。已是五月，天气渐渐热起来，路边的林子却愈地郁郁葱葱。头顶蓝天碧空如洗，阳光灿烂，热烈地洒下来，泼出金黄的光芒。

山阳县天暖又湿，虽说人总觉得身上黏黏糊糊的，可庄稼却生得极好，田里的稻谷壮实又葱郁，正是打浆的关键时候，老农们都在田埂上忙碌着，瞥见官道上气派的马车，都忍不住转过身来指指点点地看热闹。

“前头有个湖，幼时我和姐姐来过几回。”