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  项承昀倒了一杯茶，放在沈蔓面前，这才看向常裕，“这么早就回来，看来所获不少。”

  常裕愣了愣，竟没忍住抬头看了项承昀一眼。

  他家殿下，似乎心情不错？

  常裕只敢在心中震惊，嘴上却不敢耽误，“属下带人赶去的时候，宝丰钱庄的掌柜正大雷霆，质问后院的伙计们，为何没将味道一并掩盖，万一被人现那几个炉子，贵人怪罪下来，整个钱庄都担不起。”

  项承昀笑了，“炉子？”

  “属下特意去看了，是专门冶炼铜器的炉子，边上还放着融好的块铜。”

说到这里，常裕顿了顿，神色凝重道，“炉子里，用来融块铜的，正是那批消失的铜钱。”

  说着，他递上一枚铜钱，“这是属下从那炉子边上捡到的。”

  项承昀接过来看了一眼，确实是几日前才铸好的钱。

  旁边的沈蔓猜测，“钱庄定是见铜价水涨船高，便融了铜钱卖去铸钱局，等铸钱局铸好铜钱，就又可以再融成块铜、卖与铸钱局……好一招空手套白狼，钱庄连材料都不必出，便能从中赚取不少的差价！”

沈蔓越说越心惊，“这么一日日融下去，怪不得铜钱越来越少。”

  项承昀眸色暗了暗，“私毁铜钱，乃是诛三族的大罪，这一小小钱庄，若无人在背后指使，怎敢以身涉险？”

  哪怕银贱铜贵，哪怕有利可图，可跟掉脑袋比起来，这么点既得利益还是太单薄了，绝不足以让人赔上身家性命。

  想明白这一点后，沈蔓眉头渐渐蹙起，“殿下去铸钱局时，户部那些人有意不给殿下看之前的账簿，还派刘侍郎去了宝丰钱庄报信。那钱庄掌柜有恃无恐地涂脏铜器，想也是得了户部指令。”

  “只是这些人千算万算，没能算到殿下身为太子，不仅通晓往年铸钱情况，还对辨铜这般娴熟。”

常裕咬着牙道。

  小小的钱庄商贩，居然以为用这种拙劣手段就能糊弄过去……在他们看来，大昭的太子殿下就是这样无能、这样被轻视的吗？

  “区区一个钱庄，却能与户部勾结，祸乱钱法……”

项承昀慢慢道，“能让户部言听计从的人，这朝中可不多。”

  沈蔓心中一跳，“是二皇子？”

  项承昀道：“这三年来，户部官员频繁调动，户部尚书从三年前的曹遂，再到今日的胡成银，无一不是二皇子的手。户部早已是我这个二弟的户部了。”

  沈蔓明了，“若非二皇子授意，户部那些官员是不敢私下勾结敛财的。只是……”

她看向项承昀，“若此事真的是二皇子所为，他掌管着户部，敛财手段这么多，为何会盯上风险大、得利少的铜钱？”

  “或许此事背后有更大的利益，值得他这样铤而走险。”

项承昀道，“再或者，有更胆大妄为之人，另有自己的目的，将二皇子当枪使。”

  沈蔓暗中握紧了手。二皇子此人虽有野心，且睚眦必报，却并不残忍。前世沈毅身上那些令人不忍直视的伤，的确不像二皇子的手段，倒像是……倒像是对沈毅有着莫大仇恨的人，连死都不愿他安息，百般折磨着他……