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  &1dquo;莉娜！闭嘴！”

  &1dquo;不，我不闭嘴，”莉娜抱臂说，&1dquo;我一点也不相信她做了他们说她做的事，否则我爸不会让我待在这里；我爸这样告诉过我，我不怕她。我不怕她。她行事的方式与别人不同，那是别人说她闲话的原因。她为何昨天单独去英格拉姆教授家，在那里待了半个早上和半个下午；而他的男友，那俊美的男孩，却坐在这里？当她该去莫里森太太的读书会时，她却到伦敦去，这又怎么说？她是去见男人，就是这么回事。”

  波斯崔克督察长感到兴：&1dquo;去伦敦？去伦敦做什么？”他追问。

  &1dquo;哦，我知道！”莉娜神秘地说。

  &1dquo;我在问你，这是什么时候的事？”

  &1dquo;别管是什么时候，”莉娜激动地说，&1dquo;是去见男人，就是这么回事。这很好呀。”

  &1dquo;注意，”波斯崔克生气地说，&1dquo;别再对我们耍花枪，你该知道什么对你有利。你为何之前不告诉我？”

  &1dquo;我爸告诉我如果我敢对别人提起，他会宰了我。何况这是五六个月前的事，跟现在无关。波斯崔克先生，你不会感兴的。我要说的是，如果我们都像她那样行事！”

  &1dquo;她去伦敦见谁？”

  &1dquo;我们现在可以走了吗？”帕梅拉以手肘戳着同伴的肋骨。

  &1dquo;不，你们现在不能走！她去伦敦见谁？”

  &1dquo;我不知道，我又没有跟着她。”

  &1dquo;她到伦敦见的男人是谁？”

  &1dquo;哦，你们不能有点礼貌吗？”莉娜张大眼睛说，&1dquo;嗯，我不知道，我不知道，就算你们给我英国银行里所有的钱，我也不知道。我只知道男孩在实验室之类工作，因为他写信。信封上这样写的”——

  &1dquo;实验室，嗯？”波斯崔克缓慢而沉重地说。他的语调改变，&1dquo;你们现在出去，在外面等着。”

  她们立刻出去，因为此刻莉娜终于哭出来。昨晚的事情太可怕了。冷静的帕梅拉焦虑地带莉娜出去。

  波斯崔克搓搓额头：&1dquo;实验室，嗯？”他又说。

  &1dquo;你认为那很有？”艾略特问道。

  &1dquo;让我告诉你。我认为我们终于有了运气，对不解的事有了了解，也就是她从哪里获得毒物，”督察长宣布，&1dquo;我的经验是这样的。运气是突然来的，不管好的还是坏的。运气是这样的。实验室！嗯，天哪！我——这位少女对化学家很有兴，不是吗？先是这家伙，然后是哈丁先生&he11ip;&he11ip;”

  艾略特下定决心：&1dquo;哈丁就是这家伙。”他说，然后解释个中原委。

  在解释时，波斯崔克的眼睛睁大，菲尔博士始终忧郁地望着窗外，艾略特心想博士恐怕早已猜到。艾略特想起早上与菲尔博士见面的情况。但波斯崔克以悠长细致的口哨声唤醒他。

  &1dquo;多久——你何时得知此事的？”他追问。

  &1dquo;如你所说，当她试图诱惑一警官时。”——他察觉到菲尔博士在盯着他。

  &1dquo;哦，啊，”波斯崔克恍然大悟地说，&1dquo;是这么回事啊！好吧。”督察长松了一口气，&1dquo;关键是，我们现在已弄清楚了。我们知道她从哪里得到毒物：她从哈丁先生那里拿到。她可能拜访他的实验室，她能接近一切事物，她能偷她想要的，而谁比较聪明？嗯？或者——”他踌躇，忧伤而沉重的表情浮上他的脸，&1dquo;现在，我怀疑，我怀疑，哈丁先生是个非常善良的人，但这事比我们以为的要复杂得多。要是他们从一开始就欺骗我们怎么办？要是她和哈丁先生一道策划整件事呢？你认为如何？”

  &1dquo;你不能两面乱猜，先生？”

  &1dquo;怎么？”

  &1dquo;你是在谈论一个案子，”艾略特在怒吼边缘，&1dquo;你在说什么？先是她单独杀人，然后她与埃米特共谋杀人，现在她杀害埃米特并与哈丁共谋杀人。看在上帝份上，别乱猜。她不可能与她遇见的每个人共谋杀人。”

  波斯崔克悠闲地把手插入口袋：&1dquo;哦？你这样讲到底是什么意思，我的伙伴？”

  &1dquo;还不够明白吗？”

  &1dquo;不，我的伙伴，还不够明白。你讲清楚一些事情，却没讲清楚另一些事情。你似乎仍不相信这少女有罪。”

  &1dquo;事实上，”艾略特说，&1dquo;你说得很对。我仍不相信。”

  传来碰撞声。菲尔博士打翻玛乔莉梳妆台上的香水瓶，他弯下腰检视香水瓶，确定它未破，就让它留在地上，然后快乐地起身，轻松得有如火炉上的一缕青烟。

  菲尔博士说：&1dquo;让我来解说这故事。这故事里有可怜的屠夫，而领土掌控在王座上的国王手中。”

  &1dquo;怎么说？”

  &1dquo;哈！”菲尔博士捶胸，有如泰山一般。然后他放下身段，喘了一两口气，指向窗外，&1dquo;我们最好决定出活动计划。我们最好决定我们要攻击谁，我们要攻击哪里，我们为何要攻击。威尔斯小姐、哈丁先生和切斯尼医生此刻正开车进来。我们只是在闲谈。但我现在要说一件事。艾略特，我的伙伴，我很高兴你说了刚才的话。”