战争是复杂而多变的,之前金牙的最后一次出征,灰烬谷偷袭了贾巴鲁部落,但金牙也直接端掉了灰烬谷南部和中部的数座城池,硫磺河(位于荒芜山区和炼狱荒原之间的南北流向河流)西岸的几百公里都成了无人区。
灰烬在偷袭贾巴鲁部落之前,就已经将这些城池里的机械设备和财物转移到了内地的焦土城堡,这也是为什么当时金牙只能看见兽人守军的原因——灰烬给他唱了出空城计。所以黑暗矮人只损失了领地,实力并没有大减。
如今的形势是:炼狱荒原中部有丘陵与河流,食人魔骑兵行动受限,无法像之前那样来去自由地劫掠黑暗矮人的城池,黑暗矮人南部的防守无忧;北方的兽人兴起,奴隶们团结在黑色骷髅旗下,已然成了气候;林玠统一了食人魔部落,短期内没有了再攻打黑暗矮人的意图。
黑暗矮人三面被围,败象已成,但黑兽人的韧性以及兽人种族恐怖的无性繁殖能力,都让林玠十分担忧。所以,林玠这边停下了对黑暗矮人领土南部的骚扰。
灰烬和焦土二人也像是与林玠达成了某种默契,开始将重心转移到了北方,又因为兽人奴隶三番两次的背叛打出了统战价值,灰烬和焦土布了新种族政策:事不过三,只有背叛过两次以上的兽人奴隶会被屠杀;同时二人又拉拢了一批兽人战将,给他们高度的自由,让他们为自己效力。
不得不说,灰烬和焦土二人的政策还是可圈可点的,靠着这招“以兽制兽”
瓦解还没成型的兽人势力,原本如燎原野火一般的绿色狂潮也被限制在了北境。
霍哈迪恩情急之下突袭了一处矿场,解救出了一群黑暗矮人从贾巴鲁部落掳掠而来的震旦奴隶和工匠,又从北方转运回了林玠的手中,以此示好,希望林玠可以出兵缓解他的压力。。。。。。
林子秋再次见到儿子的时候,现儿子已经被折磨得没有了人形,骨瘦嶙峋的样子看上去不像人类,更像只大地精。二人相拥的时候,林子秋都不敢用力,生怕把儿子的骨头折断了。
“谢过林节度!”
林子秋带着儿子向林玠下跪,林玠刚想起身去扶,身边的锦衣卫就使了眼色让手下扶起了林家父子二人。
“赶紧带你的儿子下去歇息吧,这几天不要吃肉,喝点粥缓缓。”
林子秋感激地点了点头,扶着儿子出了正殿。
林玠伸了个懒腰,又问道身边的锦衣卫:“天使在这雅妮城中住得可还习惯?”
锦衣卫千总唐印啧了一声,不耐烦地说道:“林节度林大人,您就别让我等为难了。。。。。。”
“我何曾让你们为难过啊?你们在这好吃好住着,食宿标准比我的还高。”
唐印直接坐到了林玠的对面,皱着眉头说道:“我们此番前来,带来了上意,龙帝知道你的部落被毁后,立马调拨了一批物资和工匠来援助重建,还特意给新城赐名:雍州。您倒好,直接就将‘雅妮’二字刻在了城楼上,这不是堕龙帝的脸面吗?”
“我是黄金道的节度,怎么可以朝令夕改呢?”
“那您倒是说说为什么要抗旨,又为什么是雅妮城,我们也好回去交差。”
林玠叹了口气,说道:“雅妮。。。。。。是我买下的胡姬,平日里照顾我饮食,我对她很尊敬。。。。。。”
“。。。。。。她到死都没有交出我送给她的信物,这份情我不能忘记,还请天使如实回报龙帝,有什么责罚我一人承担。”
“别介啊,谁敢惩罚您啊,混沌刚退,将士们的抚恤、玄武关的修缮都需要商税来维持,现在国内的商人全指望着您的黄金商道,您掌握着震旦的命门,谁能惩罚您呐?”
锦衣卫阴阳怪气的口吻让林玠有些不舒服,他皱着眉头说道:“除了西去的黄金商道,还有东海下西洋的航道,天使如此捧杀,意欲何为?”
说到这,锦衣卫千总唐印叹了口气,说道:“还请节度见谅,我也是一时口快。。。。。。国内的情况不好,北边的混沌有了黑暗矮人的火炮,此次攻破了玄武关,北境差点失守。战后,北境百废待兴,正是需要钱粮之时,东海和南海又有了海患,南洋诸侯国的粮食运不回国,国内的商货也运不过去。。。。。。我所说‘节度是如今天下兴亡的命门’,实在没有夸张。”
“可我已经降低了国内商人的通关税,还捐献了一部分钱帛以飨国内的士卒,能做的我已经做了,天使为何还是如此咄咄逼人?”
唐印让人把门关上,林玠的铁腹守卫撑着门不同意,林玠挥手让他们退下。等到大殿里只有唐印和林玠二人,唐印才将事情娓娓道来:“朝堂上还是对节度您的忠诚持怀疑态度,龙帝这次赐名新城,也是希望您能帮助国内在关外山区建立据点,用于安定那些北境流离失所的民众和工匠。”
“我没有抗拒接受难民,也不反对建设新城。。。。。。”
“但您否决了龙帝的赐名,这是抗旨!你这么做,让朝中大臣怎么想?让圣上如何作想?”
林玠叹口气,讲到这,他也明白了唐印的意思:雅妮虽对林玠有恩情,但说破天她也只是奴隶,在这动荡的世界里,是如草芥一般的存在。你林玠将奴隶看得比龙帝的旨意还重,是不是看天朝内部虚弱,想要独立门户了?
想了足足一炷香的时间,林玠才看着唐印英气的眼睛,艰难地开口道:“新城的名字我不会改,请天使带回我的话。。。。。。”
城楼上,林玠看着这座兴建中的雅妮城,城墙高耸,每一百米便是一处塔楼,城里也设置了多处石塔,平时民用,战时用作暗哨。青砖石路,城内的建筑风格融合了西部的粗犷和天朝的雅致,雕梁画栋旁是食人魔的帐篷,用作临时的难民营,也有商人们躲在其中博戏,苏式园林风格的小池塘里地精们在洗澡、抓青蛙,俨然一片塞上江南的和谐景象。
一队锦衣卫骑着马向着城外而去,站在高台上的林玠看到唐印回,意味深地看了他一眼。。。。。。