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  她合上请帖，故作轻松的说：“沈家太客气了，怎么连我一起请呢。既然都送来了，那也只好去了。”

  佟诚毅心里清楚，沈家要请的人应当是方惟，只是怕她推脱不来，才把她和他捆在一起，他心里担忧，拿不准沈其南是否只是单纯宴请。他一向喜行不于色，此时眼中却流露出忧虑，但他只是说：“这样的晚宴是要喝酒的，你能喝酒么？”

  方惟认真想了想道：“其实可以喝一点，既然有女宾，应当也不会只是喝酒吧！”

  佟诚毅未知可否，他说：“不要紧，到时看情况吧，有我在。”

他其实是不想让她忧心罢了。

  方惟点了点头，她是信任他的。

  佟诚毅没再往下说，他看了看窗外天色，年夜饭开始前，他得去一趟父亲那，他站起身来，方惟也起身送他，他忽然想起什么，回头向她道：“晚上要过了午夜，放过鞭炮才能睡。厨房备了宵夜，你想吃什么？我叫他们单独做一份。”

  方惟眼中温暖，想了想道：“馄饨汤吧。”

  “你不是不爱吃？”

  “少一点。”

她诚实道：“那次太多了。”

  他忍不住抿唇一笑，拉开门出去了。

  佟家的年夜饭是南北结合的，有东坡肘子咸水鸭，也有枣糕花馒头。有两家族亲正好来上海，借住在佟家，所以倒满当当坐了好几桌人，这里等着佟诚毅说了年的祝福话，便开席。男人们喝起了酒，吆三喝四的嚷嚷起来。他们今年请了一台小戏，并着年夜饭一起开唱，台上台下的都很热闹。

  热闹的好啊，隐在繁花似锦背后，就没人会注意她特别寂寥了，方惟心不在焉的想着。宛瑶过来同她说什么，戏台上正敲梆子，她一句也没听清楚。等上了鱼翅，她悄悄退了出来。

  她沿着回廊，找到童童，带着他看烟火，放常青和周妈去吃年糕汤。小孩子终究撑不到午夜就困了，方惟独自带着童童回房去睡。经过东小院，正碰到绍普宛瑶红光满面的出来，宛瑶立时拉着方惟道：“方姐姐跑哪儿去了，叫我好找。大哥让我看着你，不准你脱滑跑回去早睡呢。”

  方惟正抱着哈欠连天的童童，给宛瑶看：“你瞧瞧，不是我偷懒，是小家伙要睡了。”

  绍普凑过来逗逗童童，看他睡眼迷离，问道：“跟他的人呢，都玩去了？”

  方惟拍拍童童的背，笑着说：“大过年的，不让他们歇歇么？横竖我有空，我带他回去睡吧。”

  “不成，这么热闹，回去睡大头觉可太浪费了，我们在这等你，你哄睡了小家伙再来。”

宛瑶摇着头不准她走。

  方惟笑着推脱：“你们玩去吧，里面正热闹，我要哄他睡，不知到几时呢，要是早呢就出来找你们，要是迟了就算了。”

  宛瑶不依，指着院里头道：“待会儿，大哥被堂叔父他们放出来，会带着我们一起玩的，行酒令讲笑话说故事，一年一次的，你一定要来啊。”

  绍普难得替方惟解围，对宛瑶道：“先放她去把童童安置好吧，我瞧着这个小少爷可要睡着了。”

  方惟终于抱着半睡半醒的童童回到自己房里，这院里清净，大太太本就吃斋念佛的，喜静，虽是一墙之隔，那头是红红火火的大年夜，这里却算得上闹中取静了，方惟带着童童熄灯就寝，她躺在枕上，忽然想起宛瑶说的，佟诚毅会带着他们玩乐，她有点想象不出，他说故事讲笑话的样子，他惯常严肃的嘴角。

  大年初一，佟家依旧是忙碌的，常青过来时，童童已经坐在床沿上，方惟正蹲在踏板上替他穿一双鹿皮小靴子，常青赶过来帮忙，一边笑吟吟的向方惟行礼拜年，方惟忙拉起来，好在她昨晚料到了，预备了赏钱，拉着常青塞在她手里，她另备了周妈的，她这里就这两个人，是以这一早一屋子喜气洋洋。

  吃过了早饭，方惟嘱咐了童童几句，又对常青说：“我今天要出去，大概晚饭过后才会回来，我跟童童说好的。”

她低头笑看了看孩子，接着道：“你们今天要跟着大少爷吧？”

  常青点点头道：“我们家的规矩，年初一，要在大老爷房里拜年领压岁钱的，大少爷昨晚吩咐，叫带着孙少爷一起。中午大少爷要去唐家赴宴，下午还要去几家老亲家里拜年去，大约也要过了晚饭才能回来。”

她脆生生的说着：“大少爷说了，小孩子爱热闹，让带着孙少爷在大老爷房里玩，要歇中觉也在那边安置，方小姐要是闷了，大少爷留了他书房的钥匙给你。”

  方惟笑笑点了点头，由常青带着童童出了院门。她自己收拾了一下，出门去顾家，清芳家是她难得的一定要去拜年的朋友，她倒是给顾家妈妈备了礼，一块天青色闪花的衣料。她去年买的一条羊毛围巾，顾妈妈就很喜欢。

  她从医馆的后门进去，彼时清芳家三个人正在楼上商议，他们刚刚收到苏州来的消息，和俞家来退亲的信。清芳倚在她大哥的椅背上，说：“退了也好，我们也算对得起她了，大哥等了她三年多，寄了多少药回去，这病本就没得治，相互牵连着彼此耽误，还是退了好。”

  顾妈妈倒是捏着信，有些伤感，她说：“这亲是你爸爸在的时候就定下的，那时候你哥哥去东洋，敏红还来送他，也是要等着他回来就成亲的，哪知就染了病，这就耗了好几年，总说等好了，就商议起来，这么看来，敏红那孩子大概是不成了。”

说着滚下泪来。嘴里含混的念叨着：“总是你们两个没有缘啊，我们成不了亲家了。”