平谷村的处境,和苍涵料想略有出入。
他原本以为,这里的山贼就是他固有印象里的山贼。
十八庄,居然会让平谷村上缴粮食,而不是直接抢劫。
这就很值得玩味了。
十八庄,不是一般的山贼。
据村长所说,这附近算是九庄主的地盘,归九庄主管辖。
整个九龙山,除了三山四寨十八庄,剩下的小股山贼不成气候,大多投靠了八方势力。
村长说,最近两年,山贼壮大很快,似乎已经占据了西楚境内一州。
若真是如此,更不能将九龙山当做普通山贼看待。
这些信息,村长也只是听闻,未必就都是真的。
不大一会儿,村长把自己知道九龙山的信息,和盘托出。
苍涵听完,沉思片刻后问道“村长,你刚才说那九庄主过些时日会来村里收粮是吗?”
“是的,咱村的水稻一年两熟,眼前这些,都是这几天大伙儿打的。”
平谷村稻米收割后一个月,就是九庄主进村运粮的时候。
水稻是南诏乃至西楚的主要粮食作物,一年两熟。
平谷村自然也种水稻。
如今是六月中旬,月初刚收完早稻,距离给九庄主上缴稻米,还剩下不到一个月。
苍涵的视线缓缓扫过村民。
他们各个面黄肌瘦,低垂的头丝上,似乎还沾着杂草。
身上,没有人的衣服是完整干净的。
烈日当空,有人嘴唇干裂,时不时舔着嘴唇。
村民中间,小孩子躲在大人身后,有的拽着母亲衣襟,探出小脑袋,警惕地看着苍涵。
也有贴着父亲大腿,好奇地望着苍涵,或者说是苍涵身后的三匹骏马。
苍涵的视线落在面前摆满的稻米上,他紧了紧拳头。
“村长,你让大家把粮食分了,都带回家吧。”
村长见苍涵真不是来抢劫的,顿时叩拜谢。
苍涵扶着他,没让他跪下去。
村长招呼众人,把各家的瓦罐、簸箕带回家。
村民们一一上前认领,将不久前从家里搬出来的稻米,抱在怀中。
最后,只剩下一摞麻布袋。
“村长,这些是怎么回事?”
苍涵指着布袋问道。
“这些是给九庄主准备好的,等人家来拿。”
苍涵直摇头,“村长,把这些也都带回家吧。”
老头一愣,旋即摆手道“大人,您不要粮食,我们就已经万分感激了。这批稻米,可不敢动,那九庄主的人脾气大,少了一粒米,老朽就得挨鞭子。”