阳光洒在叶扶波脸上,叶扶波路过卖“彭州卷饼”
的摊子,小妇人热情吆喝——
“彭州卷饼!将军最爱!”
“吃了腿不软,腰不晃,身强力壮!”
卷饼摊前人头攒动,叶扶波停下来,排队买了一个。
昨晚凤天磊提到吴启芳主动请战,想要攻打礁州六岛,这个提议并没得到凤天磊与梁照安的同意。
军机大事非三言两语能够敲定,三人打了一阵机锋,恰逢接风宴开席,话题便被略了过去。
叶扶波对凤天磊说起往事,自然提到关于海上走私一事。
凤天磊听罢并未多言,他只简单地告诉叶扶波,他们在悬州的暗线已经盯上那伙人,至于吴启芳是否牵涉其中,尚需进一步探查。
那伙人十分精明,每次拿到赃物都会运出悬州,交予几家行商全国销赃,这些行商素日只与达官贵人来往,若要大肆搜查,稍有不慎便会引起骚乱。
十七拦下叶扶波是因为他们要放长线钓大鱼,顺藤摸瓜找出赃物在各地的转运联络之所。
“虽说开放海禁就能减少私贩,但要走到那一日还需国库充盈,兵力强大,否则就算我们强行开禁,也只会引来吸血的鲨鱼。”
凤天磊这话大有深意。
国若不强,任谁都能踩上一脚,假如你弱小而富裕,更会吸引贪婪之辈。
大昱与海外断联已久,隔着波涛汹涌的大海,外面有多少邻国,他们是强是弱,是友善睦邻,还是趁火打劫,谁也说不清楚。
所以京城才会颁布旨令,广纳天下有识之士,为开放海禁献计献策。
这些对于叶扶波而言,实在始料未及。
她内心的仇怨和不甘随着凤天磊的讲述,逐渐变成对悬州未来的憧憬与向往。
正如当年她毅然投身镇海卫,便是怀着一腔热血,满腹赤诚。
如今她心头的热血似乎比当初烧得更旺,就像海上日出的那一刻,满天乌云尽散,一轮红日冲出海面,蔚蓝的海水光明灿烂,灼灼耀眼。
她加快脚步,回到叶宅。
后罩房里,三位织娘已经上工。
她们围在一起,正在轻声议论什么。
叶扶波与宁叔提着食盒进屋。
“几位婶子,我听宁叔说你们昨晚忙了半宿,今天一大早又赶了过来,怕是连饭也没吃,厨房熬了莲子粳米粥,你们先每人喝上一碗,歇会儿再忙。”
叶扶波动手将食盒里的粥碗与佐粥小菜端了出来。
三位织娘中年纪最长的那位刘婶笑道“咱们每日在这儿好吃好喝,前日回家一量,腰身都粗了不少。小姐,你先别急着让我们喝粥,你过来瞧瞧,看这是什么?”
叶扶波拿起她们围看的一小块皮料仔细瞧了瞧,“蟒皮?”
“是海蛟。”
刘婶道。
她们先前将叶扶波拿回的水靠拆开,琢磨其中用料,其中有几块似乎出自蛇蟒,却一直找不到相似之物。
刘婶朝另一名织娘指了指,“桂兰她男人有个兄弟在皮货行,以前有人拿了一张鱼皮来卖,货行没敢收。”
这几日桂兰丈夫听说妻子在找一种奇怪的蟒皮,就将他兄弟那事儿顺口提了一嘴。
桂兰听他描述,觉着那张鱼皮和她们拆下来的水靠材料十分相似,就让丈夫帮忙打听。