府试之后,成绩出来之前,总算可以放松放松。
从考场出来,已是傍晚。
苏元青没着急回去,在江宁城的街道逛了逛。
这个时候的天色已经昏暗,街道上人群散了场,逐渐空荡起来。
树下,一个老人带着个小女孩在说书,声音嘶哑,听也听不清楚,没多少人听书,也没赚到什么钱。苏元青路过他们,见他们可怜又退了回来,随手递过去一把铜钱,约么有三四十枚,劝说道:“赶紧找个地方歇着去,天黑了。”
老人沙哑地说:“多谢大人。”
随后把小女孩接过去的钱,都装自己腰包里,把旁边的小女孩一推,说道,“大人,我这丫头能吃苦,便让他跟着大人吧。”
苏元青可没想招惹这麻烦,说:“别,我都养活不了自己……”
还没说完,老人已经颤颤巍巍站起来,说道:“小人命不久矣,只想再喝口酒,把自己葬入山中。大人若是嫌弃这丫头,便给她找个下家。卖掉也行,送出去也行,都是她的命数。”
他把小女孩推出来,“丫头,跟她走,你能活。”
苏元青抓耳挠腮,这都叫什么事,怎么就碰到这种麻烦。
他看着小丫头,瘦的一把骨头,抬起头,眼睛带着点希望的闪烁。
这日子过得,似乎还不如他当初当乞丐的日子。
苏元青头痛地问:“丫头,你叫什么?”
那丫头仍旧看着他,不说话。
“哑巴?”
苏元青更头痛,“老子今天是撞邪了,你跟我,我跟谁?喂,老头,你别走……”
他想叫住那老者,可是看到他连路都走不顺,确实没办法再养这小女孩,送回去,等同于抛弃了她。小女孩这么瘦弱,要是没有依靠,十有八九要死,“这老头,你这不是恩将仇报,赖上我了吗?”
可是看那老头马上就要死了,他又不忍心让对方遗憾地离开,最后喊道,“我只把她养到14岁,嫁人我就不管了。”
小女孩虽然瘦弱,但并不傻,听懂了苏元青的话,走过来拉住他的衣袖。
她的手脏兮兮的,动作也怯弱。
目送老头消失在拐角,苏元青叹了一口气,弯下腰,一把把小女孩抱起来,一只手轻松地托着,往吕家去。
半路,他在街边买了两碗稀粥,说:“你先吃一点。”
饿得太久的人,不能吃太干,不能吃太多,得一点一点养。
小女孩不敢入座,小心捧着碗,张开快干成树皮的口,渴望却小口地吃东西。
苏元青自己的那碗,解渴似的,三口两口喝完了。
老板是个瘦老头,说道:“请姑娘吃快点,马上宵禁,老朽还得出城呢。”
苏元青拿出两枚铜钱给老板,说:“你收摊走吧,这碗我们买了。”
老板一愣,说:“公子是个好人,这碗是粗制的,用不了两文钱,老朽只收一文。明天你拿这碗给我,老朽再找给你这一文钱。”